ŽELJKO SOPIĆ (52) osvojio je dvostruku krunu s Kauno Žalgirisom u Litvi. Njegova momčad pobijedila je Hegelmann 4:1 u gostima i kolo prije kraja prvenstva matematički osigurala naslov prvaka. Sopić je tako u samo 20 dana osvojio dva trofeja, nakon što je 11. listopada slavio i u litavskom Kupu. Ključnu ulogu u današnjoj pobjedi imali su hrvatski nogometaši Leon Kreković i Gabriel Debeljuh.

Utakmica je loše počela za Sopićevu momčad jer je Hegelmann poveo već u drugoj minuti pogotkom Dominykasa Pašilysa. Ipak, Kauno Žalgiris preokrenuo je rezultat do poluvremena. Bivši igrač Hajduka Leon Kreković izjednačio je u 29. minuti, a samo tri minute kasnije Gabriel Debeljuh zabio je za vodstvo gostiju.

Debeljuh je u 78. minuti postigao svoj drugi pogodak na utakmici i povisio na 3:1, dok je konačnih 4:1 postavljeno u sudačkoj nadoknadi. Kauno Žalgiris tako je stigao do 58 bodova, sedam više od drugoplasiranog Žalgirisa iz Vilniusa, koji ga više ne može dostići.

U četiri mjeseca osvojio dva trofeja

Sopić je klupu litavskog kluba preuzeo krajem lipnja ove godine, nakon odlaska iz Osijeka. Za samo četiri mjeseca osvojio je dva trofeja, prva u svojoj samostalnoj trenerskoj karijeri. Kauno Žalgiris tako je obranio prošlogodišnji naslov prvaka, prvi u povijesti kluba, a ove je sezone osvojio i prvi Kup.

U finalu Kupa Sopićeva momčad pobijedila je drugoligaša Miniju 3:0, a među strijelcima su također bili Kreković i Debeljuh. U litavskom klubu nastupa još nekoliko nogometaša poznatih hrvatskoj javnosti, među kojima su bivši Hajdukov veznjak Anthony Kalik i nekadašnji igrač Dinama i Osijeka Ivan Fiolić.

Sopić je prije dolaska u Litvu vodio Rudeš, Goricu, Rijeku i Osijek, a radio je i u inozemstvu. Posebno se istaknuo u sezoni 2023./24., kada je s Rijekom završio na drugom mjestu SHNL-a i stigao do finala Hrvatskog kupa. S Kauno Žalgirisom izborio je i nastup u ligaškoj fazi Konferencijske lige, u kojoj je njegova momčad zasad izgubila obje utakmice.