RAÚL Guillermo Rodríguez Castro, unuk bivšeg kubanskog predsjednika Raúla Castra, prvi se put pojavio uz aktualnog predsjednika Miguela Díaza-Canela na dva javna događaja, što je potaknulo pitanja o njegovoj ulozi u kubanskom vodstvu. Njegovo pojavljivanje događa se u trenutku dok se otok suočava s teškom krizom i pritiscima Sjedinjenih Država za promjenom režima, piše CNN.

Rodríguez Castro je u petak ujutro sudjelovao na sastanku koji je Díaz-Canel održao s čelnicima Komunističke partije Kube i Vijeća ministara. Kasnije istog dana prisustvovao je konferenciji za medije na kojoj je Díaz-Canel govorio o društvenoj i ekonomskoj krizi na otoku te potvrdio da njegova vlada vodi razgovore sa SAD-om o pritiscima kojima Washington izlaže Havanu od 1960-ih, a koji su posljednjih mjeseci pojačani.

Njegovo pojavljivanje u javnosti uslijedilo je tjednima nakon izvješća da je navodno bio u izravnim pregovorima sa SAD-om o budućnosti otoka. Prema pisanju portala Axios, razgovori su vođeni s američkim državnim tajnikom Marcom Rubiom, zaobilazeći službene kanale kubanske vlade. CNN nije uspio neovisno provjeriti tu informaciju ni s američkim State Departmentom ni s kubanskom vladom.

Unatoč tome, neki analitičari i mnogi Kubanci vjeruju da Rodríguez Castro postaje sve važnija javna figura te da bi mogao preuzeti vodeću ulogu u slučaju promjene vlasti, s obzirom na ogroman politički i ekonomski pritisak SAD-a na Kubu.

Tjelohranitelj svoga djeda

Rodríguez Castro (41) sin je jedne od kćeri Raúla Castra, Débore Castro Espín, i Luisa Alberta Rodrígueza Lópeza-Calleje, generala koji je vodio GAESA-u, konzorcij tvrtki pod vojnom upravom. Rodríguez López-Calleja, koji je preminuo 2022., bio je jedan od najbližih suradnika bivšeg predsjednika, izvijestio je Associated Press.

"Bio je čovjek od potpunog povjerenja Raúla Castra", rekao je Sebastián Arcos, direktor Kubanskog istraživačkog instituta na Međunarodnom sveučilištu u Floridi. Arcos je za CNN pojasnio da se nakon smrti Rodrígueza Lópeza-Calleje njegov sin počeo uspinjati u hijerarhiji, preuzevši brigu o sigurnosti svoga djeda tijekom njegova predsjedničkog mandata od 2008. do 2018. godine.

"Raúl Guillermo, 'el Cangrejo' ili Rak... postao je šef Raúlove osobne garde, njegovog tima za osiguranje. Na kraju je postao voditelj onoga što bi bio kubanski ekvivalent Tajne službe", rekao je Arcos.

Fotografije Reutersa prikazuju Rodrígueza Castra kako u raznim prilikama čuva svog 94-godišnjeg djeda, uključujući i tijekom sastanaka s pokojnim papom Franjom ili visokim ruskim dužnosnicima. Na Kubi je Rodríguez Castro poznat pod nadimkom "Raulito", što znači "Mali Raúl".

Također je pranećak Fidela Castra, koji je vodio Kubansku revoluciju 1959. i bio predsjednik zemlje od 1976. do 2008. godine, kada se povukao zbog zdravstvenih problema. Preminuo je 2016. godine.

Stručnjak za međunarodne odnose Fausto Pretelin napominje da Rodríguez Castro nema poznatu povijest unutar Komunističke partije Kube. Diana Correa, direktorica programa za međunarodne odnose na sveučilištu Tecnológico de Monterrey, smatra da njegovo pojavljivanje na javnim događajima uz Díaza-Canela ukazuje na utjecaj koji Raúl Castro i dalje ima u kubanskoj politici, kao i na povjerenje koje bivši predsjednik ima u svog unuka.

"Iznenađuje me što se to sada događa javno, ali pravo pitanje na koje je vrlo teško naći odgovor jest koliko dugo on već djeluje kao komunikacijski kanal", rekla je.

Pitanja o budućnosti Kube

Još jedan od najbližih suradnika bivšeg predsjednika, kaže Arcos, jest njegov sin Alejandro Castro Espín, kojeg su mnogi Kubanci dugo smatrali mogućim nasljednikom nakon Castrovog odlaska s vlasti 2018. godine.

"Oni sudjeluju na svim tim sastancima vlade na visokoj razini, iako nijedan od njih nema službenu funkciju. Oni su oči i uši Raúla Castra za sve što se događa na razini vlade. Stoga ne bi bilo iznenađujuće da su upravo oni bili sugovornici Raúla Castra u navodnim pregovorima sa Sjedinjenim Državama", rekao je.

CNN je kontaktirao ured kubanskog predsjednika za više informacija o trenutnim ulogama Rodrígueza Castra i Castra Espína.

Više medijskih izvješća tvrdilo je da su Rubio i Rodríguez Castro vodili tajne razgovore, što nijedan od njih nije javno potvrdio. Govoreći novinarima na marginama sastanka Karipske zajednice u St. Kittsu i Nevisu krajem veljače, Rubio se osvrnuo na krizu na Kubi.

"Kuba se mora promijeniti. Mora. I ne mora se promijeniti odjednom. Ne mora se promijeniti preko noći. Svi su ovdje zreli i realni", rekao je Rubio 25. veljače. "Moraju provesti dramatične reforme. A ako žele provesti te dramatične reforme koje otvaraju prostor i za ekonomsku, a na kraju i političku slobodu za narod Kube, Sjedinjene Države bi to očito voljele vidjeti", dodao je.

Correa je naglasila da usred krize na Kubi mnogi građani vide pojačanu prisutnost Rodrígueza Castra kao znak da bi moglo doći do promjene vlasti, uokvirene razgovorima sa SAD-om.

"Mnogi sada govore da je ovo doista smjena generacija, preuzimanje uzda, čak i ako se to događa donekle iza kulisa, ali je ipak riječ o operativnoj kontroli", rekla je. "Činjenicom da Castro pregovara, barem se prema vani čini da šalju signal kako su pregovori ozbiljni, jer ta osoba predstavlja svu moć države", zaključila je.