RUSIJA, vjerna saveznica Venezuele, navodno je poslala vojne plaćenike u tu zemlju kako bi štitili predsjednika Nicolasa Madura i njegov režim nakon prevrata koji se dogodio kad se predsjednik parlamenta Juan Guaido proglasio privremenim predsjednikom države.

>> SAD uveo sankcije Venezueli. Trump: Vojna intervencija? Sve je moguće

Tako barem izvještavaju ruske novine Moscow Times i agencija Reuters, koja je objavila da su privatni vojni ugovorni izvođači, koji izvode tajne misije za Rusiju od Ukrajine do Sirije, odletjeli u Venezuelu prošlog tjedna, pozivajući se na dva anonimna izvora bliska ovim plaćenicima.

Kremlj sve demantira: "U strahu su velike oči"

Treći izvor rekao je za Reuters da se kontingent ruskih plaćenika već nalazi u zemlji, ali nije mogao otkriti kada su došli ni koja je točno njihova uloga. Rusija je otvoreno podržala Madura kao legitimnog predsjednika i osudila Guaidov potez i priznanje SAD-a i drugih zemalja kao uzurpaciju moći, kršenje međunarodnog prava i put prema krvoproliću.

Kremlj je u međuvremenu sve demantirao. Glasnogovornik Kremlja Dimitrij Peskov prvo je rekao da nema takve informacije, a potom, dan kasnije, na pitanje ruskog TV-novinara je li istina da "400 ruskih boraca štiti Madura", odgovorio: "Naravno da ne."

"U strahu su velike oči", dodao je Peskov. Ipak, s obzirom na ranije demantiranje Kremlja o ruskim plaćenicima u Ukrajini i Siriji, ruski demanti moglo bi se  uzeti s dozom skepse. 

Plaćenici koji su navodno otišli u Venezuelu povezani su sa zloglasnom ruskom skupinom Wagner, o čijim su aktivnostima u Ukrajini i Siriji, a prema posljednjim izvještajima i u Africi, pisali brojni mediji. Reuters je tako, pišući o ovoj temi, svojevremeno intervjuirao na desetke plaćenika i njihovih članova obitelji.

Vođa kozačkih plaćenika: U Venezuelu otišlo 400 plaćenika

Reuters prenosi i izjavu Jevgenija Šabajeva, vođe lokalnog ogranka paravojne skupine Kozaka povezane s ruskim plaćenicima, da je čuo da je oko 400 plaćenika otišlo u Venezuelu početkom prošlog tjedna, dan ili dva prije nego što su počeli novi prosvjedi oporbe u sklopu kojih se Guaido tisućama pristaša proglasio predsjednikom.

Njihov cilj je, navodno, zaštititi Madura od mogućih simpatizera oporbe u redovima venezuelanskih sigurnosnih službi ili vojske. "Naredba je došla u ponedjeljak da se formira skupina u Venezueli. Oni su tamo da bi zaštitili one na najvišim razinama vlade"; rekao je Šabaev.

>> VIDEO Dronovima pokušali ubiti predsjednika Venezuele?

Drugi izvori su pak spominjali manje brojke plaćenika. Jedan od dvojice anonimnih ruskih izvora za Reuters, koji se i sam borio u stranim oružanim sukobima u koje se Rusija izravno ili neizravno umiješala, rekao je da je prva skupina plaćenika došla u Caracas prije predsjedničkih izbora u svibnju 2018. – istih onih koje su venezuelska oporba i dobar dio međunarodne zajednice proglasili namještenim i nelegitimnim. Druga je pak skupina došla "nedavno", kako bi zaštitila Madura, kaže ovaj izvor, ali ne iz Moskve, već ih trećih zemalja u kojima su dotad bili razmješteni. 

Javno dostupni podaci pokazuju da je više ruskih državnih aviona, putničkih Iljušina i teretnih Antonova, sletjelo u Venezuelu ili susjedne zemlje posljednjih tjedana. Ruski Iljušin-96 u vlasništvu Kremlja tako je sletio u Havanu prošlu srijedu, a njegova ruta bila je posebno zanimljiva: poletio je iz Moskve, zatim sletio u Senegalu pa produžio u Paragvaj, da bi na kraju sletio u Havanu. 

Ruski plaćenici bore se u Siriji i Ukrajini

Maduro inače izlazi na ulice samo u strogo kontroliranim situacijama, budući da je ranije ostao zaglavljen na otvorenom zbog mase prosvjednika, a na njega je u svibnju, navodno, izveden i pokušaj atentata, i to dronovima napunjenima eksplozivom. Osim toga, prošlog tjedna je, prije nego što se Guaido proglasio predsjednikom, uhićena manja skupina pripadnika venezuelske Nacionalne garde zbog navodne pobune protiv režima i otmice časnika.

"Naši su ljudi tamo izravno za njegovu zaštitu", rekao je Šabajev. Dodao je da su odletjeli u dva čarter-aviona za Kubu, odakle su redovnim avionima odletjeli za Venezuelu. Kubanska vlada nije komentirala ove navode. 

Kako pišu ove novine, Moskva je dosad pružila financijsku pomoć Madurovom socijalističkom režimu u vrijednosti od nekoliko milijardi dolara. 

Plaćenici koji su navodno otišli u Venezuelu povezani su sa zloglasnom ruskom skupinom Wagner, o čijim su aktivnostima u Ukrajini i Siriji pisali brojni mediji. Reuters je tako, pišući o ovoj temi, svojevremeno intervjuirao na desetke plaćenika i njihovih članova obitelj.

>> Američka vojska ubila je 200 ruskih plaćenika, Rusi priznali: "Razbili su nas"

Podsjetimo, u Siriji je u veljači došlo i do bitke između postrojbe ruskih plaćenika i drugih boraca za režim Bašara al-Asada s američkom vojskom i njihovim pobunjeničkim saveznicima. U snažnom protunapadu američkih snaga ubijeno je, prema izjavi američkog zapovjednika za Irak i Siriju generala Jonathana Brage, 200 do 300 ruskih plaćenika, što je kasnije potvrđeno i snimkom razgovora zapovjednika Wagnera koju su objavili američki mediji. 

Zanimljivo je i da je ruski predsjednik Vladimir Putin u svojoj velikoj godišnjoj konferenciji za medije dao prilično uvijeni odgovor na pitanje o privatnim vojnim tvrtkama kao što je Wagner i njihovim aktivnostima u navedenim zemljama. 

"Što se tiče njihove nazočnosti u inozemstvu, ponavljam da imaju pravo na rad i obranu svojih poslovnih interesa diljem svijeta ako ne krše ruski zakon", rekao je Putin na godišnjoj tiskovnoj konferenciji. Ruski zakon, inače, zabranjuje djelovanje vojnih plaćenika.