Tekst: J.D.
Foto: Australian National University

ASTEROID prekriven ledom koji orbitira između Marsa i Saturna daje krila teorijama o tome da je voda na Zemlju došla iz svemira, te da je to bio ključni korak u razvoju života na planetu, stoji u članku objavljenom u novom broju časopisa Nature.

Dva tima znanstvenika, sa Sveučilišta Johns Hopkins i sa Sveučilišta središnje Floride, dokaz su našli gledajući asteroid imena 24 Themis, koji se nalazi na oko 480 kilometara od Sunca. Promatrajući ga s Havana nisu vidjeli samo led, nego i organske spojeve.

Ranije se mislilo da na asteroidima nema vode, jer se nalaze preblizu Suncu, dok je kod kometa, koji dolaze iz daljnjih područja u svemiru, voda prisutna. Brojni astronomi su puno puta promatrali asteroide na sličan način, ali ovo je prvi put da je na nekom otkrivena voda i organski spojevi, rekao je jedan od znanstvenika.

Početak novog doba?

Znanstvenici pretpostavljaju da se led možda nalazi u prirodnom spremniku ispod same površine asteroida, da je na površinu došla kad su mala svemirska tijela udarila u njega.

Već se dugo vremena spekulira da je voda na Zemlju morala doći iz svemira. Geokemičari tvrde da je zemlja prošla kroz fazu kad je bila velika užarena kugla, a nikakav organski materijal nije mogao preživjeti tu fazu.

Sada se namjerava skenirati 24 Themis ne bi li se pronašlo daljnje dokaze o postojanju vode i organskih tvari, te kako bi se utvrdilo radi li se samo o kometu koji se slučajno našao u polju asteroida, ili pak o prvom asteroidu koji nosi vodu, što bi promijenilo način na koji se gleda na cijeli Sunčev sustav.