BRITANSKI političar Peter Mandelson pokušao je pomoći osuđenom seksualnom prijestupniku Jeffreyju Epsteinu dogovoriti posjet Downing Streetu broj 10 za njegovu "kumicu" u vrijeme dok je Epstein bio u zatvoru zbog podvođenja maloljetnice, otkrivaju nove e-poruke koje je objavilo američko Ministarstvo pravosuđa. Mandelson je u to vrijeme bio ministar gospodarstva u vladi Gordona Browna i član Doma lordova, dok je Epstein služio 18-mjesečnu zatvorsku kaznu na Floridi.

U jednoj od poruka, Epstein je Glennu Dubinu, menadžeru hedge fonda čije je dijete nazivao svojim "kumčetom", poručio da će mu "s Peterom Mandelsonom organizirati put u Broj 10 i Dom lordova". Istog dana, Epstein je pisao izravno Mandelsonu: "Najvažnija osoba za mene, naravno, uz tebe, je moja kumica koja će biti u Londonu sljedeće srijede i četvrtka. Što možemo učiniti da to bude poseban put? Zaista bih to cijenio".

Mandelson je na to upitao: "koliko godina?", a Epstein je odgovorio: "15", dodavši da će biti s roditeljima i da bi mu "Dom lordova, broj 10, samo na deset minuta" puno značilo. Mandelson je kratko uzvratio: "U redu za sve", piše Al Jazeera.

"Andrew je pio čaj s djecom Dubinovih"

Ovi e-mailovi samo su dio najnovije serije objavljenih Epsteinovih dokumenata koji nude uvid u to kako je Epstein iskorištavao svoj odnos s Mandelsonom dok je ovaj bio na visokoj poziciji u britanskoj vladi, a Mandelson mu je zauzvrat bio spreman otvarati vrata iako je Epstein bio osuđeni seksualni prijestupnik. U kasnijoj poruci Epsteinu, Dubin je napisao: "Super provod u Buckinghamskoj palači. Andrew je bio sjajan. Hvala! G". Petnaest minuta kasnije, Epstein je poručio osuđenoj suradnici i bivšoj djevojci Ghislaine Maxwell: "Andrew je pio čaj s djecom Dubinovih i Glennom".

Poruke se odnose na Andrewa Mountbatten-Windsora, bivšeg princa i brata britanskog kralja Charlesa. Njega je Epsteinova žrtva Virginia Giuffre optužila za seksualni napad, tvrdeći da ju je silovao u tri navrata 2001. godine kada je imala 17 godina. Te su optužbe dovele do tužbe 2021. godine, koja je kasnije riješena izvansudskom nagodbom. Epsteinova takozvana kumica je Celina Dubin, kći Eve Andersson-Dubin, jedne od Epsteinovih bivših djevojaka.

"Kao što si ti, zločesti dečko"

Jedna od prvih zabilježenih interakcija Mandelsona u spisima je ona s Ghislaine Maxwell. Još u lipnju 2002., dok je bio izvan aktivne politike nakon dvije prisilne ostavke iz vlade, pisao joj je: "Volim odvratno. Zato sam divlji i opasan". U istoj razmjeni u kojoj se spominjalo poslovno savjetovanje, čini se da je Mandelson nepozvan upao na ručak s Epsteinom, zbog čega ga je Maxwell prekorila: "Pokvario si Jeffreyjev ručak. Pete, već sam te upozorila na to. Ponašaj se ili ćeš biti kažnjen kao što si ti, zločesti dečko".

Upravo je u tom razdoblju političke stanke Mandelson produbljivao veze s Epsteinom. U knjizi sastavljenoj za Epsteinov 50. rođendan 2003. godine, na stranicama s njihovim zajedničkim fotografijama, Mandelson ga u rukom pisanim porukama naziva svojim "najboljim prijateljem". Bankovni izvodi također pokazuju da je Epstein 2003. i 2004. izvršio nekoliko uplata od po 25.000 dolara na račune povezane s Mandelsonom.

Poruke otkrivaju i da je Mandelson priželjkivao životni stil koji mu politika nije mogla pružiti. "Kad ideš na otok za Božić? Imam problema s kartama za St. Barts", pitao je Epsteina 2005., na što mu je ovaj ponudio: "Mogu platiti tvoje karte ako je potrebno". Nije poznato je li ponuda prihvaćena. U javnosti su se kasnije pojavile i fotografije na kojima je Mandelson u kućnom ogrtaču s Epsteinom i princom Andrewom, kao i jedna na kojoj je u donjem rublju.

Posebni neplaćeni savjetnik

Nakon što je Epstein 2008. uhićen, Mandelson nije prekinuo kontakt. Spisi otkrivaju da se postavio kao neformalni savjetnik. "Uzvratiš udarac, pa ti treba strategija", pisao mu je. Nakon presude, poručio mu je: "Mislim sve najbolje o tebi i osjećam se beznadno i bijesno zbog onoga što se dogodilo. Tvoji prijatelji ostaju uz tebe i vole te".

Njihova komunikacija dodatno se intenzivirala u lipnju 2009. kada je Mandelson imenovan prvim državnim tajnikom, praktički drugim najmoćnijim čovjekom u vladi. Epstein se time hvalio u svojoj mreži suradnika, pišući direktoru JPMorgana Jesu Staleyju: "U svakom pogledu, Peter Mandelson je sada zamjenik premijera".

Epstein je počeo nuditi i savjete. Predložio je Mandelsonu da iskoristi svoj položaj kako bi uspostavio nagradu za "kibernetički rat umjetne opće inteligencije", područje u kojem je i sam imao poslovne interese. Mandelsonov odgovor bio je znakovit: "Možeš postati moj posebni neplaćeni savjetnik".

Poruke sugeriraju i da je Mandelson Epsteinu možda odavao osjetljive političke informacije, uključujući nadolazeću ostavku premijera Browna i paket pomoći EU za Grčku. Također mu je proslijedio privatnu bilješku savjetnika Nicka Butlera premijeru o "poslovnim pitanjima", na što je Epstein, još uvijek u zatvoru, odgovorio savjetom o iskorištavanju "INTELEKTUALNOG vlasništva".

"Ti si jedina osoba koja zna sve o meni"

Vikend nakon te prepiske, Mandelson je, čini se, boravio u Epsteinovoj rezidenciji, a njihova osobna veza ostala je vrlo bliska. "Sinoć sam te dugo sanjao", napisao je Mandelson Epsteinu u jednoj poruci. U drugoj, dok je bio u Domu lordova, povjerio mu se o osobi imena Simone: "Zabrinut sam za Simone koja je potpuno očajna. Imaš li kakvih ideja?". Epstein mu je savjetovao da otputuje u New York, na što je Mandelson kasnije odgovorio: "Ti si jedina osoba koja zna sve o meni".

Ubrzo nakon toga ponovno se pojavljuju financijske veze. U rujnu 2009. Mandelsonov suprug, Reinaldo Avila da Silva, zatražio je od Epsteina financijsku pomoć za tečaj osteopatije. Epstein se složio i poslao mu 10.000 funti. Mandelson je tada oprezno poručio Epsteinu: "Podsjeti ga da, kako bi se izbjeglo prijavljivanje poreza na dar, to mora biti zajam".

Kontakt se tu nije prekinuo. Prema spisima, njih dvojica komunicirali su najmanje do 2016., a prema izvješću britanske vlade, odnos je trajao sve do 2019. U jednoj od posljednjih razmjena, Mandelson je, pišući o Donaldu Trumpu, pokazao svoju trajnu fascinaciju moći: "Usput, kao politički praktičar, Donald je fenomenalan. Vještina i upornost su nevjerojatne".