Foto: NASA / AFP

JUČER je je NASA-ina letjelica Juno započela svoje pionirsko petogodišnje putovanje ka Jupiteru. Letjelica je lansirana raketom Atlas V551, a nakon što se odvojila od rakete, otvorila je svoja tri velika solarna panela preko kojih će joj Sunce osiguravati energiju tokom cijele misije.

Riječ je o prvoj letjelici koja će koristeći isključivo sunčevu energiju dosegnuti vanjski dio sunčevog sustava, a ranije su za takve udaljenosti NASA-ine letjelice koristile nuklearnu energiju. Juno bi u orbitu Jupiter trebao stići 2016. godine, a dotad će preletjeti 2,8 milijardi kilometara kroz sunčev sustav, piše Voice of America.

Razrješenje misterija "velike crvene pjege"

Astronomi smatraju kako je Jupiter bio prvi planet formiran u Sunčevom sustavu, te se nadaju kako će proučavanje njegovog podrijetla dati neke odgovore o ranim danima naše galaksije. Juno će biti prva letjelica koja će orbitirati oko njegovih polova, a ujedno će mu prići bliže od ijedne sonde dosad. Juno bi trebao letjeti samo pet tisuća kilometara iznad Jupiterovih gustih oblaka.

Letjelica će u godinu dana 33 okružiti Jupiter, a znanstvenici se najviše nadaju razrješenju misterija takozvane "velike crvene pjege", ogromne ciklonske oluje, veličine tri Zemlje, koja hara Jupiterom već više od 300 godina.