JEDNA izjava ruskog predsjednika Vladimira Putina tijekom godišnje press-konferencije prošla je ispod radara, što i nije tako čudno jer je govorio puna četiri sata. No, to ne znači da nije zanimljiva jer sugerira, po svemu sudeći, značajnu promjenu strategije ruske vojske u Ukrajini.

Naime, ruska vojska dosad se fokusirala na zauzimanje većih gradova, a sada su ruski vojni zapovjednici, čini se, od Putina dobili zapovijed da zaobilaze veće gradove i usredotoče se na osvajanje što je moguće više teritorija, objavio je danas američki think tank Institut za ratne studije.

Rusi više ne osvajaju veće gradove, nego "kvadratne kilometre"

Naime, Putin se tijekom svoje maratonske godišnje press-konferencije pohvalio napredovanjem ruskih snaga, za koje je rekao da napreduju "kvadratnim kilometrima" duž crte bojišnice.

Takav opis ruskog napredovanja u Ukrajini, koje u posljednjih nekoliko mjeseci i ruski i ukrajinski analitičari opisuju kao najbrže u dosadašnjem tijeku rata, u direktnoj je suprotnosti s ranijim naglaskom na zauzimanje većih gradova, ističe ISW. 

Treba se prisjetiti i kako su nakon onog što Rusi zovu "oslobođenjem" izgledali veći gradovi poput Mariupolja, Bahmuta i Avdijivke. Njih su ruske snage artiljerijom i zračnim napadima sravnile sa zemljom prije nego što su ukrajinski branitelji bili prisiljeni povući se.

Američki analitičari tako navode da je Putin, po svemu sudeći, svojim vojnim zapovjednicima naredio da odgode osvajanje strateški važnog grada Pokrovska na istoku Ukrajine te da se umjesto toga fokusiraju na napredovanje po otvorenim područjima i preko manjih mjesta.

Ruske snage su, treba naglasiti, sada na oko 10 kilometara od administrativne granice Donjecke i Dnjepropetrovske oblasti.

Osvajanje Donjecka je Putinov ključni cilj 

Zauzimanje cijele Donjecke oblasti ostaje jedan od ključnih ciljeva Kremlja. Osvajanje značajne površine ukrajinskog teritorija u Donjecku će Putin gotovo sigurno koristiti kao element propagande za demonstraciju uspjeha ruske vojske na domaćem i međunarodnom planu.

Analitičari dodaju da bi organizirana operacija protiv dobro utvrđenih gradova mogla usporiti tempo napredovanja, što je ključno za pokušaje Kremlja da demonstrira rusku nadmoć na svjetskoj sceni.

Promjena strategije je dio šire slike

Kao što smo već izvještavali, nije teško pogoditi zbog čega Putin želi osigurati maksimalne teritorijalne dobitke u narednih mjesec dana, kao što je želio i u prethodnim mjesecima. Naime, 20. siječnja bit će održana inauguracija Donalda Trumpa, koji je u više navrata najavio kako planira okončati rat u Ukrajini, i to vršenjem pritiska na Ukrajinu, ali i Rusiju.

S obzirom na to da je Putinov osnovni uvjet za početak pregovora o kraju rata uvažavanje teritorijalnih dobitaka njegove vojske u Ukrajini, jasno je da maksimiziranjem napredovanja na istoku Ukrajine želi biti u što boljoj pregovaračkoj poziciji kad Trump i službeno postane predsjednik SAD-a.

S druge strane, jasno je i da ne želi unedogled odugovlačiti s ratom. Kako smo već pisali, nekoliko njegovih ključnih izjava iz maratonske press-konferencije sugerira da mu je dosta rata s Ukrajinom i da bi ga želio privesti kraju. Iako je Putin autokrat, nije tajna da se ne želi zamjeriti ruskoj javnosti, ali ni kremaljskim elitama do mjere koja bi potencijalno ugrozila njegovu poziciju.

Odnedavno spominje kompromis

Vjerojatno je najznakovitija riječ koju je na press-konferenciji izrekao govoreći o ratu protiv Ukrajine "kompromis". To je riječ koju dosad nije spominjao.

I Putin i njegov glasnogovornik Dmitri Peskov neumorno ponavljaju da je Rusija spremna na mirovne pregovore, ali samo ako se prihvate ključni uvjeti koje je postavio - pristanak Ukrajine i Zapada na proglašenu aneksiju četiri (djelomično) okupirane ukrajinske regije (Donjeck, Luhansk, Zaporižja i Herson) te trajno odustajanje Ukrajine od ulaska u NATO. 

Putin je kompromis spomenuo odgovarajući na pitanje o potencijalnim razgovorima s budućim američkim predsjednikom Trumpom. "Ako se sastanem s Trumpom, imat ćemo o čemu razgovarati. Rusija je otvorena za kompromis. Politika je umjetnost kompromisa", ustvrdio je Putin, dodajući da bi pregovori morali biti utemeljeni na "situaciji na terenu", sugerirajući da neće odustati od aneksije teritorija koje je njegova vojska osvojila u Ukrajini.

Bitna je slika prema ruskoj javnosti

Velik broj pitanja na maratonskoj presici odnosio se upravo na moguće pregovore o okončanju rata. S obzirom na to da se radi o itekako koreografiranom događaju, i ta činjenica, ali i nedavna istraživanja javnog mnijenja u Rusiji, sugeriraju da je Rusima nakon gotovo tri godine i strašnih gubitaka itekako dosta rata.

Putinova izjava na istoj press-konferenciji, prema kojoj su ruske snage "blizu ostvarenja ciljeva u Ukrajini", pokazuje da je i on svjestan zamora ruske javnosti.

Sve to upućuje da je Putin svjestan da rat u Ukrajini traje već predugo te pokušava prije Trumpove inauguracije doći u situaciju u kojoj bi s jedne strane bio u dobroj poziciji za pregovore, a s druge bi mogao umornoj ruskoj javnosti reći da se njegova avantura u Ukrajini, koju su Rusi platili desecima, a možda i stotinama tisuća mrtvih, ipak isplatila.