VIŠE od 2000 vojnika NATO-ove koalicije u Afganistanu, zajedno s afganistanskim trupama, prije zore su počeli s akcijom iskorjenjivanja talibana iz provincije u južnom Afganistanu koju koriste kao bazu za proizvodnju opijuma.

Operacija Silikon, koju vode Britanci s 1100 vojnika, zajedno s 600 američkih i oko 300 iz Estonije, Danske, Nizozemske i Kanade, te uz pomoć 1000 afganistanskih vojnika počeli su s akcijama u provinciji Helmland, u kojoj je vlast afganistanske vlade već dugo podijeljena s vlašću talibana.

"Helmland je predugo pod polukontrolom talibana. Akcija dio dugoročnog plana za uspostavljanjem kontrole nad Helmlandom. Moramo to raditi korak po korak", rekao je pukovnik Stuart Carver, britanski zapovjednik na terenu nakon što su počeli napadi koji za cilj imaju dolinu Sangin, jedno od ključnih područja Helmlanda.

Istodobno, u borbama američkih snaga i afganistanske vojske s talibanima u zadnja je tri dana ubijeno najmanje 136 pobunjenika u zapadnom Afganistanu, u provinciji Herat, rekli su saveznici u izjavi.

Jučer je u 14-satnim borbama u dolini Zerkoh u Heratu ubijeno 87 talibana, a saveznici su napali nakon što su dobili informacije o skrovištima i bazama pobunjenika. 

U petak i subotu je u kombiniranim zračnim i pješadijskim napadima ubijeno 49 talibana, a nastradao je i jedan američki vojnik. Zasad nema nezavisne potvrde broja ubijenih.

Talibani su preko vikenda osvojili jedan okrug u provinciji koja graniči s Helmlandom, dajući saveznicima preventivno do znanja da se ne namjeravaju lako predati.

J.D.