HRVATSKA je pobjedom 1:0 protiv Paname napravila velik korak prema nokaut-fazi Svjetskog prvenstva te je istodobno izbacila suparnika s natjecanja. Pogodak odluke postigao je Ante Budimir, no prema američkom novinaru Chrisu Wittynghamu utakmicu je zapravo odlučio prekid za osvježenje igrača.

Komentator CBS-a Chris Wittyngham osvrnuo se na tijek susreta, a kao ključan trenutak izdvojio je pauzu za osvježenje u drugom poluvremenu. Prema njegovu mišljenju, prekid je došao u trenutku kada je Panama bila u najvećem naletu i ozbiljno pritiskala Hrvatsku. Tada je uslijedila pauza za osvježenje, koja je, prema Wittynghamu, promijenila tijek utakmice.

Što je presudilo?

"Jako je zanimljivo pratiti kako pauza za osvježenje utječe na igrače. Utakmica je u drugom poluvremenu posve promijenila smjer. Pogledajte samo pet minuta prije prekida: imali su pritisak, pogodili okvir gola, stvorili sjajnu priliku iz slobodnog udarca, i onda je uslijedila pauza", rekao je Wittyngham pa dodao:

"Hrvati su se okupili, porazgovarali s Dalićem i krenuli ispočetka. To je jedna od tih umjetnih tvorevina elemenata Svjetskog prvenstva. U Torontu je bilo oko 20 stupnjeva, nije bilo stvarne potrebe za takvom pauzom. Panama bi vjerojatno i zabila da nije bilo tog prekida", dodao je.

Hrvatska je na kraju uspjela izdržati pritisak i sačuvati pobjedu koja bi se mogla pokazati presudnom za prolazak u nokaut-fazu.