U UTAKMICI Hrvatske i Portugala tehnologija je odigrala glavnu ulogu. Igrala se 104. minuta 1/16 finala, a veliko slavlje Modrića, suigrača i navijača Hrvatske nakon Gvardiolovog gola za 2:2 naglo je prekinuto. Norveški sudac Espen Eskas pozvan je na VAR provjeru, nakon koje je pogodak poništio zbog zaleđa Marija Pašalića prije gola. Eskas je tako odlučio jer je senzor u lopti zabilježio da je Matanović dirao loptu i tako je uputio prema Pašaliću, koji je u tom trenutku bio u ofsajdu.

Zbog tog razloga 38-godišnji Norvežanin postao iznimno omražen među Hrvatima. Proširila se informacija da ga je FIFA-in šef sudaca Pierluigi Collina poslao kući nakon te utakmice. Neki su nagađali da je to odlučeno zbog loše predstave u ovoj utakmici, a drugi misle da se to dogodilo jer se smanjuje broj sudaca. Sad je potvrđeno da Eskas ostaje na prvenstvu.

Neočekivani obrat: Norveški sudac ipak ostaje na turniru

Naime, FIFA je u nedjelju službeno objavila kako će Norvežanin biti četvrti sudac na utakmici osmine finala između Argentine i Egipta, koja se igra u utorak. Glavni sudac tog dvoboja bit će Francuz François Letexier, kojem će pomagati njegovi sunarodnjaci Cyril Mugnier i Mehdi Rahmouni.

Za Letexiera, koji sudi svoje prvo Svjetsko prvenstvo, ovo će biti već treća utakmica na turniru, a svojim je dosadašnjim nastupima očito zadobio povjerenje organizatora.

Iako Eskas neće biti glavni djelitelj pravde, njegova uloga četvrtog suca potvrđuje da nije poslan kući. Time su demantirane prve informacije koje su se pojavile nakon ispadanja Hrvatske, a norveški sudac, unatoč kontroverzama, nastavlja svoj put na najvećoj svjetskoj nogometnoj smotri.