PRIJE dvije godine, 1. ožujka 2023., napustio nas je Just Fontaine, legendarni francuski nogometaš čije je ime zauvijek upisano u anale nogometne povijesti. Fontaine je rođen 1933. godine u Marakešu, u tadašnjem Francuskom Maroku. Svoju je karijeru započeo u USM Casablanci prije nego što je zablistao u francuskim klubovima Nice i Stade de Reims.

No, ono po čemu će Fontaine ostati upamćen jest njegovo nevjerojatno postignuće na Svjetskom prvenstvu 1958. godine u Švedskoj. Tada je, u samo šest utakmica, postigao rekordnih 13 golova - podvig koji do danas nije nadmašen. Fontaine je svoj golgeterski niz započeo hat-trickom protiv Paragvaja, nastavio s dva gola protiv Jugoslavije te jednim protiv Škotske u grupnoj fazi.

U četvrtfinalu je dva puta zatresao mrežu Sjeverne Irske, dok je u polufinalu protiv Brazila postigao jedan pogodak. Svoj nastup na turniru okrunio je s čak četiri gola u utakmici za treće mjesto protiv Zapadne Njemačke.

Zabijao u sjeni Pelea

Zanimljivo je da je Fontaine na tom istom prvenstvu svjedočio rađanju još jedne legende i pomalo ostao u njegovoj sjeni. Bio je to 17-godišnjo Pele, koji je vodio Brazil do prvog svjetskog naslova. Dok je Pele zablistao u finalu protiv domaćina Švedske, Fontaine je svojim golovima osigurao Francuskoj brončanu medalju. 

Fontaineov rekord od 13 golova na jednom Svjetskom prvenstvu i danas stoji kao svjedočanstvo njegove iznimne vještine i instinkta za postizanje pogodaka. Ovaj podvig dobiva dodatnu težinu kada se uzme u obzir da je Fontaine odigrao samo 21 utakmicu za francusku reprezentaciju, postigavši ukupno 30 golova.

Na klupskoj razini također je bio noćna mora braniča. 1953. godine je stigao u Nicu za koju je igrao do 1956. godine, kada je prešao u tada najjači francuski klub Reims. Za Reims je igrao do 1962. godine te je u 131 nastupu postigao 122 gola.

Pretvorio PSG u prvoligaša

Uz to je dvaput bio najbolji strijelac francuskog nogometnog prvenstva, a u sezoni 1958./59. je postigao čak 10 pogodaka u Kupu prvaka predvodeći Reims do finala u kojemu je izgubio od Reala iz Madrida.

Fontaine se okušao i u trenerskom poslu. Njegova trenerska karijera započela je 1967. godine kada je nakratko vodio francusku reprezentaciju, no na toj je poziciji ostao samo dvije prijateljske utakmice.

Značajniji uspjeh kao trener ostvario je s Paris Saint-Germainom, kojeg je 1974. godine uveo u prvu francusku ligu, gdje klub ostaje i dan danas. Nakon kratkog razdoblja u Toulouseu, Fontaine je preuzeo marokansku reprezentaciju, zemlju svog rođenja, i vodio ju do trećeg mjesta na Afričkom kupu nacija 1980. godine.

Prvi predsjednik Sindikata

Osim toga, Fontaine je 1994. godine primio FIFA-in Order of Merit, a 2003. godine dobio je nagradu "Golden Foot" kao nogometna legenda. Posebno priznanje stiglo je 2004. godine kada ga je Pelé uvrstio na svoju listu 125 najvećih živućih nogometaša, poznatu kao FIFA 100.

Za svoj doprinos francuskom društvu, Fontaine je 2013. godine odlikovan Ordenom Legije časti u rangu časnika, što je jedno od najviših francuskih državnih odlikovanja. Treba spomenuti da je 1961. godine bio jedan od osnivača i prvi predsjednik francuskog sindikata profesionalnih nogometaša (UNFP), čime je dao važan doprinos zaštiti prava igrača.

Njegova igračka karijera prerano je završila zbog ozljede kada je imao samo 28 godina, ali Just Fontaine ostavio je neizbrisiv trag u svijetu nogometa. Njegov rekord, postavljen prije više od šest desetljeća, i dalje stoji kao podsjetnik na eru kada su ubojitiji golgeteri počeli vladati terenom, a Fontaine je bio jedan od najneumoljivijih.