ŠPANJOLSKI tenisač Nikolás Sánchez-Izquierdo proživio je pravu dramu na Challenger turniru u argentinskom Rosariju. Nakon što je primio ozbiljne prijetnje od navodnih kladioničara koji su tražili da namjesti meč, 279. igrač svijeta morao je igrati pod policijskom pratnjom i pred praznim tribinama.

Sánchez-Izquierdo je u tim okolnostima izgubio meč osmine finala od domaćeg predstavnika Valerija Aboiana, koji je u glavni turnir upao kao "sretni gubitnik", sa 7:5, 6:4. Španjolac je bio veliki favorit u tom susretu te 250 mjesta bolje plasirani tenisač. Nakon tog poraza, predao je i meč parova.

Prijetnje uoči meča

Sve je počelo u srijedu ujutro, kada se Sánchez-Izquierdo pripremao za dvostruki program, mečeve osmine finala u pojedinačnoj konkurenciji i u parovima. Međutim, umjesto uzbuđenja, dan mu je donio strah. Na svoj mobitel počeo je primati poruke u kojima se od njega tražilo da namjerno izgubi meč protiv domaćeg tenisača Aboiana.

Prema izvještajima lokalnih medija, navodni kladioničari zaprijetili su da će, ako ne izgubi "diskretno", oteti člana njegove obitelji, piše španjolski portal Hoy.es. Prestrašeni tenisač odmah je slijedio protokol i prijavio prijetnje Međunarodnoj agenciji za integritet tenisa (ITIA), nakon čega je slučaj prijavljen policiji i Državnom odvjetništvu.

Neobični uvjeti na terenu

Događaji su izazvali neuobičajenu situaciju na turniru. Meč između Sáncheza-Izquierda i Aboiana, zakazan za 17 sati, kasnio je sat i četrdeset minuta bez službenog objašnjenja. Kada su igrači konačno izašli na teren, bili su u pratnji pojačanog osiguranja, a organizatori su donijeli odluku da se meč odigra iza zatvorenih vrata.

Gledateljima je bio zabranjen ulaz, što je bilo posebno čudno jer se u isto vrijeme na središnjem terenu odvijao drugi meč pred punim tribinama. Kako nalaže antikorupcijski pravilnik, Španjolac je o svemu obavijestio lokalne vlasti i nadležna teniska tijela, a o incidentu je izvijestio i ugledni argentinski list La Nación.

Unatoč napetosti, Sánchez-Izquierdo je odlučio odigrati meč. Nakon sat i 46 minuta igre, pobjedu je odnio Aboian. Prema izvješćima domaćih medija, Španjolac je tijekom meča djelovao dekoncentrirano, napravio je tri dvostruke pogreške i pet puta izgubio svoj servis. Zanimljivo je da na dva najpopularnija portala za sportsko klađenje u Argentini nije bilo moguće kladiti se na ovaj susret, za razliku od ostalih mečeva turnira.

Emotivni slom

Nakon poraza, vidno potreseni Sánchez-Izquierdo napustio je teren u suzama i uz policijsku pratnju. Emocionalni teret bio je prevelik, pa je 26-godišnji Španjolac odlučio predati meč parova koji je trebao igrati kasnije tijekom dana s Argentincem Genarom Olivierijem.

Sánchez-Izquierdo, kojeg trenira Argentinac Pedro Cachín, do sada je u karijeri osvojio dvanaest Futures naslova, a najbolji plasman na ATP ljestvici bilo mu je 238. mjesto u rujnu 2022. godine.