LUKA MODRIĆ je protiv Francuske na Poljudu, u drugom kolu Lige nacija, odigrao svoju 150. utakmicu za hrvatsku reprezentaciju. Utakmica je zaključena rezultatom 1:1, a Modrić je kao kapetan u igri proveo 79 minuta, kada ga je zamijenio Luka Sučić. Predsjednik Hrvatskog nogometnog saveza Marijan Kustić i Stipe Pletikosa prije utakmice uručili su mu prigodan dres s brojem 150, dok su navijači pripremili koreografiju s natpisom: "Ti si naš kapetan, mi smo tvoja luka."

"Hvala Bogu da nismo izgubili, no bez obzira na sve, možemo biti zadovoljni igrom. Muška, kompaktna utakmica, to smo tražili. Nagradilo nas je golom, sad moramo ovako nastaviti i nadati se novim bodovima", izjavio je Modrić nakon utakmice pa nastavio:

"Dečki koji su ušli unijeli su novu energiju, svježinu i agresivnost. Dobro su odigrali. Sretni smo zbog boda, no da smo uspjeli prije zabiti, iz šanse Budimira, možda bi utakmica išla i drugim smjerom. Pokazali smo da možemo s Francuskom. Nedostajalo im je igrača, ali ipak je to Francuska. Ona može složiti dvije-tri postave."

Za rekord bi morao igrati još jako dugo

Modrić je debitirao za reprezentaciju u ožujku 2006. godine pod Slavenom Bilićem, a u 150 utakmica zabio je 21 gol. Sinoć je svoj put okrunio velikim priznanjem, onim kakvim se malo nogometaša u europskim reprezentacijama može pohvaliti. 

"Fenomenalan osjećaj, sretan sam i ponosan zbog 150. nastupa s Hrvatskom. Stvarno nisam očekivao tu brojku. Hvala publici na prekrasnoj podršci i transparentu, to je bilo za naježiti se", dodao je Modrić, koji je poklon dobio i od francuske reprezentacije.

"Hvala HNS-u na majici, hvala Francuzima koji su me iznenadili lijepom gestom. Dres s brojem 150 predao mi je njihov izbornik Didier Deschamps", otkrio je Modrić. Sinoć je po broju nastupa stigao Lothara Matthausa, a sljedeći na popisu je Martin Reim, koji je za Estoniju nastupio 157 puta.

Bio bi to ozbiljan pothvat

Realnima za dostići čine se još Iker Casillas te Vitalijs Astafjevs, koji imaju po 167 nastupa za Španjolsku i Latviju, ali vodeći trojac je možda ipak predaleko. Gianluigi Buffon je treći sa 176 nastupa za Italiju, Sergio Ramos je 180 puta nastupio za Španjolsku, a europski rekorder je Cristiano Ronaldo, koji je do sada za Portugal zaigrao 188 puta.

Da bi Modrić došao do rekorda u ovoj kategoriji, morao bi nastupiti još 39 puta za Hrvatsku, pod uvjetom da Ronaldo više nikad ne nastupi za Portugal. To znači da bi trebao aktivno nastupati barem do kraja 2024. godine, što nije realno očekivati s obzirom na to da je već nekoliko puta najavio da bi mu sljedeće natjecanje moglo biti zadnje, ali na to da će Ronaldo još neko vrijeme igrati za Portugal.