SHAWN KEMP, legendarni košarkaš Seattle SuperSonicsa i šesterostruki All-Star igrač, tijekom karijere zaradio je 90 milijuna dolara, no spletom loših odluka i životnih okolnosti izgubio je gotovo sve. Danas je Kempu 56, a okrenut je novom poslovnom pothvatu u industriji legalnog kanabisa, koja se procjenjuje na 34 milijarde dolara.

Kemp je bio prototip modernog krilnog centra, a njegova kombinacija atleticizma, napadačke vještine i obrambene čvrstine činila ga je savršenim za Seattle SuperSonicse. Zajedno s razigravačem Garyjem Paytonom činio je udarni dvojac "Sonic Boom", koji je Seattleu donio sedam uzastopnih nastupa u doigravanju i četiri sezone s najmanje 55 pobjeda. Vrhunac su dosegli u sezoni 1995./96., kada su s rekordnih 64 pobjede stigli do velikog NBA finala.

Ipak, na putu do naslova zaustavila ih je jedna od najboljih momčadi svih vremena, Chicago Bullsi predvođeni Michaelom Jordanom, koji su te sezone imali omjer 72-10. Sonicsi su uspjeli pobijediti u dvije utakmice, no to nije bilo dovoljno da spriječe Jordana na putu do njegovog četvrtog prstena i nagrade za najkorisnijeg igrača finala.

Raspad velikog dvojca

Partnerstvo Kempa i Paytona naposljetku se raspalo. Kemp je 1997. godine u velikoj razmjeni prešao u Cleveland Cavalierse. Njegov bivši suigrač i član Kuće slavnih Gary Payton i danas žali zbog toga.

"Stalno to govorim Shawnu. Rekao sam mu: 'Da nismo dopustili da nam se ego ispriječi, i da se njegov ego nije ispriječio, da je ostao sa mnom još nekoliko godina, danas bi bio u Kući slavnih jer bismo stvorili veću dinastiju nego što jesmo. Bili smo jedan od najvećih dvojaca koji su ikad igrali zajedno'", izjavio je nedavno Payton.

Kraj karijere i financijski problemi

U Clevelandu je Kemp u prvoj sezoni odveo momčad do doigravanja, no njegova je karijera krenula silaznom putanjom. Na pripreme za skraćenu sezonu 1998./99. navodno je stigao sa 127 kilograma, a tadašnji generalni menadžer Wayne Embry kasnije je tvrdio da je težio čak 143 kilograma.

Nakon toga više nikad nije bio isti igrač. Godine 2000. prešao je u Portland Trail Blazerse, a dvije godine kasnije u Orlando Magic, da bi se 2004. umirovio. Otac je barem sedmero djece koje mu je rodilo šest žena.

Tijekom 14 godina u NBA ligi zaradio je 90 milijuna dolara samo od ugovora, ne računajući unosne sponzorske ugovore. Međutim, do 2021. njegova se neto vrijednost svela na procijenjenih 5 milijuna dolara. Njegovom financijskom krahu pridonijeli su pravni problemi i neuspješni poslovni pothvati, uključujući sportski bar u Seattleu koji je zatvoren 2015. godine.

Novi početak u industriji kanabisa

Kemp je novi poslovni put pronašao u jednoj od najbrže rastućih industrija u SAD-u, legaliziranom kanabisu. Otvorio je dvije trgovine pod nazivom "Shawn Kemp's Cannabis", iako mediji navode da većinski udio od 95 posto drži tvrtka Main Street Marijuana. Kemp vjeruje da proizvodi od kanabisa mogu pomoći sportašima.

"Iskreno, ne radi se čak ni o pušenju biljke. Sami proizvodi za vanjsku primjenu čine golemu razliku u nošenju s bolovima, omogućujući mišićima da se oporave i odmore. Nekad smo igrali tri utakmice zaredom, a danas najviše dvije. Stoga je bilo koji od ovih proizvoda, bilo za koljena ili zglobove, apsolutni plus", rekao je za Leaf Magazines.

Na vrhuncu moći Kemp je bio triput biran u drugu najbolju petorku NBA lige. U više od 1000 odigranih utakmica prosječno je postizao 14.6 koševa i 8.4 skokova. S reprezentacijom SAD-a bio je svjetski prvak 1994. godine.