RAFAEL BENITEZ i Liverpool udružili su snage prije tri godine, ali već i prije toga imali su zajedničku jednu vrlo bitnu stvar: nemaju naviku gubiti na Nou Campu. A tu naviku planiraju očuvati i idući tjedan kad ih u Ligi prvaka dočekuje Barcelona.

Kad je ždrijeb odredio da će Liverpool igrati protiv Barce mnogi su bez razmišljanja zaključili kako je to kraj puta u ovogodišnjoj Ligi prvaka za Redse. Ali odonda su se stvari uvelike promijenile, a aktualni europski prvak u posljednjim utakmicama ne izgleda ni blizu toliko uvjerljivo kao u prvom dijelu sezone. Sva su predviđanja pala u vodu.

A kad se uzmu u obzir uspješni rezultati Liverpoola u njihove prijašnje tri posjete Nou Campu i navika Rafe Beniteza da iz srca Katalonije uvijek ode s pozitivnim rezultatom, čak su i najveći pesimisti počeli razmišljati o mogućoj pobjedi gostiju.

Liverpoolov branič Jamie Carragher je već dvaput s Redsima izborio izjednačenje na Nou Campu i nada se da će to ponoviti i ovaj put.

"Igrao sam tamo nekoliko puta i jako volim igrati na Nou Campu. Za mene je to ne samo najbolji stadion u Španjolskoj nego i na svijetu. Siguran sam da će atmosfera biti sjajna kad budemo igrali tamo idući tjedan. Bilo bi izvrsno kad bi uspjeli ponoviti rezultate prošlih utakmica. Ali neće nam biti lako, oni su odlična momčad. Često gledam španjolski nogomet na televiziji; morate gledati vrhunske momčadi kao što su Barcelona i Real i igrače koji za njih nastupaju jer od njih uvijek možete nešto naučiti", kaže Carragher za engleske medije.

Benitez je između 2001. i 2004. na Nou Campu igrao tri puta. Dva put je otišao kući kao pobjednik, a jednom je rezultat bio neriješen.

"Rafa poznaje španjolski nogomet bolje nego itko i sigurno je da će oni zbog toga biti malo oprezni. Mi se nemamo čega bojati, većina naših igrača je već tamo igrala i upoznati su sa stadionom", smatra Steven Gerrard.

I novi igrač Liverpoola, Alvaro Arbeloa, ima puno iskustva s Barcelonom iz svojih dana u Deportivu. Arbeloa vjerojatno neće biti u početnom sastavu, ali uvjeren je da njegovi suigrači mogu zaustaviti Ronaldinha i društvo.

"Zadovoljan sam sa svim svojim nastupima za Deportivo, ali posebno su mi drage utakmice s Barcelonom jer sam onda izravno igrao protiv Ronaldinha. Zadnji put smo s njima igrali 1-1. Suigrači su mi pomogli pri udvajanju Ronaldinha i borili smo se za svaku loptu, vršili pritisak kako se oni ne bi mogli previše razigrati. U nogometu individualci ništa ne znače, potrebna vam je cijela ekipa ako želite ostvariti dobar rezultat. Istina je da Barca ne igra sjajno u zadnje vrijeme, gube bodove od ekipa koje bi morali pobjeđivati. Mi moramo u ovu utakmicu ući samouvjereno, jer nismo lošija momčad od njih. Sigurno ćemo imati svoje prilike koje moramo pokušati iskoristiti, a malu nam prednost daje i činjenica da se uzvratna utakmica igra na Anfieldu. To znači da će Barca morati na Nou Campu napasti od prve minute, a koliko ih ja poznajem, to je igra kakvu vole igrati", kaže Arbeloa.

P.V.
Foto: AFP