RIJEKA je, činilo se, bila sigurno nenositelj u 3. pretkolu Europa lige. No, onda joj je jedan rezultat iz Izraela donio veliku i utemeljenu nadu za daleko bolji status u ždrijebu i pretkolima EL-a ovog ljeta, a samim tim i za proboj što dalje u Europi iduće sezone.

Traži se klub koji će riješiti Šerif

Naime, finale Kupa u Izraelu izgubio je Hapoel Beer-Sheva, što je sjajna vijest za Rijeku jer se tako pomaknula na poziciju prvog kluba ispod crte nositeljstva u trećem pretkolu Europa lige. Rijeci je sada za status nositelja potrebno da samo Šerif iz Moldavije ispadne u prvom pretkolu. Potencijalni protivnici u toj fazi su mu švedski Elfsborg, rumunjski Corvinul, bugarski Botev, azerbajdžanska Zira, slovački Ružomberok i kosovski Lapi.

Ovo otkriva Football Meets Data, platforma koja se bavi nogometnom statistikom te permutacijama i simulacijama UEFA-inih koeficijenata i rankinga. Za Rijeku bi bilo sjajno da Šerif ispadne zbog niza razloga. U treće pretkolo bi prenijela povlašteni, nositeljski status uz drugog pretkola. Jasno, pod uvjetom da prođe drugo pretkolo. Tako bi izbjegla niz teških suparnika: Ajax, Bragu, Molde, Viktoriju Plzen, Partizan Beograd... 

Rijeka u drugo pretkolo ulazi kao nositelj, ali za sada je u idućim fazama nenositelj

Rijeka kreće u drugom pretkolu Europa lige. Prvu utakmicu igra 25. srpnja, a protivnika saznaje 19. lipnja. U ovoj fazi je nositelj. Može izvući drugoligaše, poljsku Wislu i mađarski Paksi, ali i Panathinaikos. Ako prođe u treće pretkolo, a Šerif ispadne, nastavlja biti nositelj dakle i u trećem pretkolu. Prolaskom tog kruga zadržava povlašteni status i play-offu ili zadnjem pretkolu Europa lige.

Ispadne li Rijeka u EL-u, spušta se u play-off Konferencijske lige gdje bi u borbi za skupinu natjecanja imala status nositelja. Tako bi izbjegla Chelsea, Fiorentinu, Betis, Lens i njemački Heidenheim. To joj donosi prolazne suparnike: sjevernoirski Linfield, latvijsku Rigu i luksemburški Dudelange. S druge strane, prijete joj grčki AEK, turski Trabzonspor i portugalska Vitoria Guimaraes.