AMERIČKI vojnik koji je poginuo u Iraku tijekom "kontrolirane detonacije" iranske bespilotne letjelice 30-godišnjak je iz Sjeverne Karoline koji je gotovo deset godina služio u vojsci, priopćila je američka vojska.

Narednik Michael Emmanuel Swinton iz Fayettevillea posmrtno će biti odlikovan Brončanom zvijezdom, Purpurnim srcem i Oznakom za borbeno djelovanje, a bit će i posmrtno promaknut u čin stožernog narednika. Američka vojska priopćila je da istražuje okolnosti njegove smrti, koja se dogodila u nedjelju u zračnoj bazi u Irbilu.

Iza njega su ostali šestogodišnji sin i četverogodišnja kći, rekla je njegova majka. "Nikada se neću oporaviti od ovoga. Trebao si biti kod kuće. Imali smo toliko planova za tvoj povratak. Zlo mi je od svega", napisala je njegova supruga Mia Gonzalez-Swinton na Facebooku.

Prošlog tjedna poginulo je dvoje američkih vojnika i u Jordanu. To su bile prve pogibije američkih vojnika izazvane izravnom iranskom vatrom od početka rata.

Swinton se pridružio američkoj vojsci 2017.

Swintonova majka Christel Swinton Andujar kazala je televizijskoj postaji WRAL-TV da je njegova obitelj bila "središte njegova svijeta". "Svaku odluku koju je donio i svaku žrtvu koju je podnio nosio je u srcu zbog njih", rekla je iz svog doma u blizini vojne baze Fort Bragg.

Swinton se američkoj vojsci pridružio 2017. godine, a služio je u 55. pukovniji protuzračne obrane, u sastavu 108. brigade protuzračne obrane sa sjedištem u Fort Braggu u Sjevernoj Karolini.

"Narednik Swinton bio je iskusan dočasnik koji je bio iznimno ponosan na svoj posao i ljude oko sebe. Odazvao se dužnosti s hrabrošću, čašću i nesebičnom predanošću", izjavio je brigadni general John L. Dawber, zapovjednik Zapovjedništva za protuzračnu i proturaketnu obranu američke vojske.

Traga se za još jednim vojnikom

Obnovljeni sukob između SAD-a i Irana ušao je u deseti dan, a obje strane nastavljaju razmjenjivati valove napada. Iran je gađao američke saveznike u regiji, dok su američki vojnici raspoređeni diljem Bliskog istoka.

Američko ministarstvo obrane objavilo je da su u Jordanu poginuli natporučnik Tyler James Feehan (25) iz Ewa Beacha na Havajima i vojnikinja Isabella Gonzales (19) iz Carrolltona u Teksasu. I oni su služili u postrojbama Zapovjedništva za protuzračnu i proturaketnu obranu.

Nakon napada prijavljen je i nestanak trećeg pripadnika američkih oružanih snaga. Američko Središnje zapovjedništvo (CENTCOM), koje je nadležno za Bliski istok, priopćilo je da su pronađeni "neidentificirani posmrtni ostaci" koji se trenutačno analiziraju.

State Department poslao novo upozorenje američkim državljanima

Iranske vlasti tvrde da je u američkim napadima tijekom posljednja tri tjedna poginulo najmanje 50 ljudi, a više od 500 ih je ranjeno. Obje strane gađale su civilnu infrastrukturu o kojoj ovise milijuni ljudi. U sukobu su poginuli i članovi posada brodova te strani radnici i drugi civili u zemljama Perzijskog zaljeva, Izraelu i Libanonu.

Američki State Department u novom je upozorenju svojim državljanima naveo da bi "Iran i skupine koje ga podupiru mogle napasti druge američke interese u inozemstvu ili lokacije povezane sa Sjedinjenim Državama i američkim građanima diljem svijeta".

Američki predsjednik Donald Trump izjavio je da je rat nužan kako bi se spriječilo Iran da razvije nuklearno oružje. No sada se suočava sa sve većim političkim pritiskom da okonča sukob i izbjegne dugotrajan rat na Bliskom istoku, protiv kojeg je tijekom svoje predizborne kampanje istupao. Eskalacija sukoba posljednjih je tjedana dodatno podigla cijene nafte.