SAD JE OBJAVIO nove detalje o zračnim napadima na iranska nuklearna postrojenja izvedenima u lipnju, otkrivši ključnu ulogu zrakoplova F-35 u operaciji kodnog naziva "Ponoćni Čekić". Napadnuta su tri ključna postrojenja - Fordow, Natanz i Isfahan - a novi podaci potvrđuju da su F-35 bili zaduženi za probijanje iranske protuzračne obrane, piše Newsweek.

Ključni detalji operacije

Pentagon je ranije potvrdio da je sedam bombardera B-2 bacilo "bunker-buster" bombe Massive Ordnance Penetrator na podzemne ciljeve. Sada je otkriveno da je misija ovisila o F-35 zaduženima za početnu fazu operacije: otkrivanje, ometanje i uništavanje iranskih protuzračnih sustava.

Objava novih informacija dolazi u trenutku pojačanih napetosti s Kinom. SAD je rasporedio sve tri varijante F-35 u blizinu kineskog teritorija, gdje bi upravo ovi zrakoplovi imali ključnu ulogu u eventualnom probijanju kineske "protupristupne" obrane.

"Razvaljivanje vrata" iznad Irana

388. lovačko krilo Američkih zračnih snaga potvrdilo je da je tijekom "povijesnog" raspoređivanja na Bliskom istoku sudjelovalo u Operaciji Ponoćni Čekić 22. lipnja. Potpukovnik Aaron Osborne, zapovjednik 34. lovačke eskadrile, rekao je da su F-35A uništili više lokacija protuzračnih sustava, ulazeći duboko u iranski zračni prostor.

"Iranci su pokušali pogoditi F-35A vrlo sofisticiranim sustavima, no nisu uspjeli", rekao je Osborne. "Bilo je izvanredno gledati kako zrakoplov detektira i neutralizira prijetnje - točno onako kako je i dizajniran."

F-35 su osiguravali prolaz za bombardere B-2 i lovce F-22 te su bili posljednji američki zrakoplovi koji su napustili iranski zračni prostor. Dan nakon napada Iran je ispalio balističke projektile na američku bazu Al Udeid u Kataru. Prema tadašnjim izvješćima, nije bilo žrtava.

Generalske poruke

Zapovjednik 388. krila pukovnik Charles Fallon rekao je da je napad "potvrdio sve sposobnosti F-35 o kojima se godinama govori" – uključujući njihovu nevidljivost, preciznost i napredne senzore. "Udarne snage oslonile su se na naše pilote i ovaj zrakoplov da izvrše zadatak", rekao je.
"Oboje su se pokazali više nego sposobnima." Osborne je dodao da je F-35 "najbolji borbeni stroj na svijetu".

Što slijedi?

SAD planira iskoristiti iskustva iz operacije Ponoćni Čekić kako bi dodatno unaprijedio sposobnosti F-35 i održao zračnu nadmoć, posebno u potencijalnom sukobu u zapadnom Pacifiku.