PRIJE tri godine Anthony Hoover TJ probudio se u bolnici u Kentuckyju i zatekao ljude kako mu briju prsa, kupaju ga u kirurškoj otopini i govore o vađenju njegovih organa. TJ-u su bile 33 godine i bio je hospitaliziran zbog predoziranja. Liječnici su njegovoj obitelji rekli da je nastupila moždana smrt i planirali su ga isključiti s aparata, rekla je za CNN TJ-eva sestra Donna Rhorer.

TJ je također registriran kao donor organa. Bio je mlad i relativno zdrav. Njegova je obitelj na poticaj organizacije Kentucky Organ Donor Affiliates (KODA) odlučila donirati njegove organe. Dana 29. listopada 2021. godine TJ je odvezen na petosatnu proceduru. Manje od dva sata kasnije - on se probudio. TJ-eva je obitelj mislila da se dogodilo čudo.

Ali bivši zaposlenici organizacije za zbrinjavanje organa koji rade na ovom slučaju kažu da je to bila povreda povjerenja i da čovjek koji je tjednima kasnije napustio bolnicu uopće nije trebao biti u ovakvom postupku. KODA je u međuvremenu postala Network for Hope i dalje je uvjerena da su protokoli bili poštovani. Ni bolnica nije prihvatila odgovornost za pogrešku.

Bio je svjestan i opirao se?

Međutim, uznemirujući detalji o TJ-ovom slučaju - uključujući tvrdnje o pritisku da se njegovi organi doniraju unatoč znakovima da je bio svjestan i da se opirao - nedavno su potaknuli državnog odvjetnika Kentuckyja da pokrene istragu. A kritičari sustava nabave organa kažu da TJ-eva priča nije jedina.

U noći 25. listopada 2021. godine TJ je pronađen kako leži predoziran pored svog auta. Kad je hitna pomoć stigla, TJ nije imao puls i nije disao. Bolnički pregled pokazao je da TJ ima oštećenje mozga i prebačen je na intenzivno liječenje.

Idućeg dana Rhorer je u bolnici saznala da ni drugo skeniranje nije pokazalo nikakvu moždanu aktivnost. U tom je trenutku bolničko osoblje razgovaralo s obitelji da se TJ-a više ne pokušava oživjeti i obitelj je to dopustila. Rhorer je očekivala da će zdravstveni radnici ukloniti aparate za održavanje životnih funkcija, ali umjesto toga, stigli su predstavnici KODA-e. TJ-evo ime bilo je u registru donora organa.

"Ako osmero ljudi može preživjeti zahvaljujući njegovim organima, onda moj brat nije umro uzalud", rekla je Rhorer kasnije.

Proglašen moždano mrtvim

U medicinskoj dokumentaciji stoji da je TJ 29. listopada proglašen pacijentom s moždanom smrću čije se funkcije održavaju radi uzimanja organa. Bilješke navode da su TJ-eve oči bile otvorene sve do ulaska u operacijsku salu. Svi su mislili da je ovo konačno zbogom sve do nekoliko sati kasnije, kada su čuli da je TJ budan.

Nycki Martin navečer je obično učila za prijemne testove za medicinski fakultet, željela je postati kirurginja. Ali jedne noći u siječnju 2024. bila je na TikToku i tražila priče o donorima organa. Pronašla je video koji prikazuje kako TJ-a vode u salu na uzimanje organa, ali u komentarima je pisalo da se kasnije probudio. Budući da je već godinu dana radila za KODA-u, ovaj slučaj učinio joj se poznatim. U to vrijeme bila je u Richmondu i pomagala kirurškoj ekipi.

Odlučila je poslati poruku TJ-evoj sestri. Martin je posumnjala da obitelj nije znala sve detalje. U medicinskoj dokumentaciji bila je opisana kateterizacija srca koju je naručila KODA i provedena je u Baptist Healthu nekoliko sati prije nego što se očekivalo uzimanje TJ-evih organa. Piše kako je TJ kretnjama reagirao na bol, da su oči bile otvorene i pratile aktivnosti u okolini te da se otimao i udarao.

Prema dokumentaciji, kardiolog je komentirao: "Nisam neurolog, ali ovo su sasvim sigurno svjesni pokreti i nisu trebali reći da se pacijent neće značajno oporaviti." Umjesto da prekine postupak, kardiolog je TJ-u dao paralitik i dodatno ga sedirao midazolamom i fentanilom kako bi testiranje moglo biti dovršeno. Bolničko osoblje protestiralo je da se zapravo radi o eutanaziji.

Rhorer kaže da obitelj nije znala što se dogodilo tijekom kateterizacije. Više detalja Rhorer je saznala tek nakon što je Martin stupila u kontakt s njom. Da je u potpunosti razumjela da TJ nije moždano mrtav i da se probudio tijekom kateterizacije, obitelj ne bi dopustila doniranje organa.

Izgledao svjestan i opirao se postupcima

Postoje okolnosti u kojima pacijent koji nije moždano mrtav ipak može postati darivatelj organa. To se zove donacija nakon cirkulacijske smrti (DCD) i postala je češća posljednjih godina, iako neki stručnjaci dovode u pitanje etičnost te prakse.

Dr. Robert Cannon, izvanredni profesor kirurgije i kirurški direktor programa transplantacije jetre na Sveučilištu Alabama u Birminghamu, kaže kako pritisak da se nastavi s postupkom na svjesnom pacijentu nije etičan. Bio je u operacijskoj sali kada je pacijent pokazao reflekse koji su sugerirali da nije moždano mrtav, ali kaže da ga je agencija za nabavu organa potaknula da svejedno uzme organe. On je to odbio.

Natasha Miller bila je perfuzionistica organa - osoba koja pakira organe nakon što su uklonjeni - i radila je za KODA-u tijekom TJ-evog slučaja. Sat vremena prije TJ-evog zahvata bila je u operacijskoj dvorani Baptist Healtha kako bi pripremila opremu i informirala bolničko osoblje o tome što mogu očekivati. Tog dana Miller je dobivala poruke u kojima se postavljalo pitanje zašto je došlo do vađenja organa, budući da je TJ izgledao svjestan i opirao se postupcima.

Miller je rekla da je bolničko osoblje bilo vrlo uznemireno. Kad je vidjela TJ-a, shvatila je zabrinutost. Cijelo vrijeme se otimao, a bolničko osoblje mu je govorilo da se smiri. "Nisu to bili refleksni pokreti, bio je vrlo svjestan", rekla je Miller. Unatoč tome, postupak je nastavljen. Miller je primijetila kako mu se suze kotrljaju niz lice. Stalno je odmahivao glavom kao da želi reći - ne.

"Ušla je liječnica, pogledala pacijenta i odbila nastaviti postupak, rekavši da je to nehumano i neetično"

U ovakvim slučajevima liječnik uklanja opremu za održavanje života i čeka. Ponekad može proći više od sat vremena da pacijent umre. Nakon što je jasno da srce više ne kuca, obitelj odlazi. Liječnik čeka još pet minuta i tek onda konstatira smrt pacijenta. Tada se kreće s uzimanjem organa. U slučaju TJ-a, stvari nisu otišle tako daleko.

"Ušla je liječnica, pogledala pacijenta i odbila nastaviti postupak, rekavši da je to nehumano i neetično", rekla je Miller. Potom je koordinatorica KODA-e pozvala svog šefa, koji je vikao i tražio da drugi liječnik proglasi TJ-a mrtvim. Liječnik koji je trebao obaviti vađenje organa uznemiren je otišao. Postupak je obustavljen.

Bolničko osoblje reklo je TJ-u da će ga vratiti na intenzivnu njegu. "Dakle, bio je vrlo svjestan svega", objašnjava Miller.

TJ je proveo sljedećih nekoliko tjedana u bolnici. Potom ga je sestra Donna Rhorer odvela u svoj dom u Richmondu. Liječnici su joj rekli da se TJ neće oporaviti i da uopće nije spreman za terapiju. Rhorer je provela toliko vremena brinući se za TJ-a da je izgubila posao voditeljice restorana. Zahvaljujući njenoj skrbi TJ je ojačao i krenuo na terapiju. U svibnju 2023. mogao otpratiti svoju sestru do oltara na njezinom vjenčanju.

TJ i dalje ima ograničeno kratkoročno pamćenje, probleme s vidom i ravnotežom, ali odlazi na fizikalnu terapiju nekoliko puta tjedno. Ponekad pita zašto su ga ljudi pokušavali ubiti, dok s druge strane osjeća krivnju što njegovi organi nisu spasili druge. "Donacija organa je lijepa stvar, to je iskazivanje ljubavi prema drugima, ali ne smije se zlorabiti", rekla je Rhorer.