CIJENE mlaznog goriva, koje su se gotovo udvostručile u prvim tjednima rata u Iranu, sada su u značajnom padu. Zrakoplovne tvrtke tada su skok troškova iskoristile kao opravdanje za dizanje cijena karata i raznih naknada. No, iako je gorivo u posljednja dva mjeseca osjetno pojeftinilo, cijene za putnike ostale su iste, piše CNN.

Kada su cijene goriva rasle, zrakoplovne tvrtke su troškove prebacile na potrošače. "Nismo imali izbora", izjavio je prošlog tjedna izvršni direktor Delte Ed Bastian, podsjetivši na gotovo dvije milijarde dolara dodatnog troška za gorivo s kojim su se veliki prijevoznici suočili u ovom tromjesečju.

Niži troškovi

Međutim, cijene goriva pale su u posljednja dva mjeseca, ali kompanije ne planiraju povući poskupljenja. Bastian je rekao da su cijene karata sada na "pravoj razini", unatoč "znatno" nižim troškovima. Održavanje visokih cijena karata prvenstveno je posljedica snažne potražnje - ljudi su tijekom ljetne sezone putovanja jednostavno spremni platiti više. Usto, dostupno je i manje sjedala.

Naime, isti čimbenici ponude i potražnje koji drže cijene karata visokima doveli su i do pada cijene mlaznog goriva. Potražnja za gorivom je smanjena jer su kompanije reducirale broj letova, dok su američke rafinerije istovremeno povećale proizvodnju kako bi iskoristile više cijene, objašnjava neovisni naftni analitičar Tom Kloza.

Ta dva faktora dovela su do pada spot cijena mlaznog goriva za 40% od vrhunca u travnju, prema podacima industrijskog udruženja Airlines for America do 25. lipnja. U međuvremenu, gotovo sve cijene karata više su za 15 do 20 posto u odnosu na lani, pokazuju podaci Deutsche Bank Securities.

"Cijene diktiraju tržišni uvjeti, a ne trošak goriva"

Zrakoplovne tvrtke dizale su cijene osam puta od proljeća, posljednji put prije samo dva tjedna, navodi Mike Linenberg, analitičar iz iste banke. Linenberg ističe da su cijene više i zbog manjeg broja sjedala, što je posljedica ukidanja manje popularnih i jeftinijih letova. Gašenje Spirit Airlinesa u svibnju dodatno je pogoršalo situaciju.

Čelnici zrakoplovnih kompanija i sami su javno priznali da na cijene karata najviše utječu ponuda sjedala i potražnja za letovima, a ne cijena goriva. "(Cijene karata) će diktirati tržišni uvjeti, a ne neka akademska formula ili cilj proračunatog povrata troškova", rekao je izvršni direktor Southwest Airlinesa Bob Jordan tijekom travanjskog predstavljanja poslovnih rezultata.

To ne znači da skok cijena goriva nije bio skup za industriju. Mlazno gorivo drugi je najveći trošak - komercijalni mlaznjak s jednim prolazom troši otprilike 800 galona na sat. Tri najveće američke kompanije - Delta, American i United - samo su u drugom tromjesečju na gorivo potrošile milijardu dolara više.

Bez spuštanja cijena

Ipak, Linenberg tvrdi da će zrakoplovne tvrtke kroz više cijene karata i više nego pokriti taj trošak. Dodatni novac prijeko je potreban velikom dijelu industrije, posebno manjim niskotarifnim prijevoznicima. "Sjetite se samo broja prijevoznika koji se još nisu vratili na održivu profitabilnost od Covida - ne možete godinama gubiti novac i očekivati da ćete opstati", rekao je.

To je vjerojatno razlog zašto se kompanijama ne žuri spuštati cijene. "Što dulje potrošači budu plaćali ove cijene i što se zrakoplovne kompanije više naviknu na takav prihod, to je vjerojatnije da će one i ostati", poručio je ulagačima u travnju Andrew Nocella, glavni komercijalni direktor Uniteda. Iako se na jesen očekuju nešto jeftinije karte, to je uobičajen pad nakon ljetne sezone.

Stručnjaci i dalje očekuju da će cijene na jesen biti postotno više u usporedbi s 2025. godinom. "Ovo nije situacija u kojoj bismo trebali očekivati da će se cijene zrakoplovnih karata tek tako smanjiti", kaže Zach Griff, autor zrakoplovnog biltena From the Tray Table. "A naknade za prtljagu postale su trajne. Nećete vidjeti da se kompanije toga odriču."

Putnici ogorčeni

Putnici u zračnoj luci Newark rekli su za CNN da nisu sretni zbog visokih cijena, ali ih to ne iznenađuje. "Tako to uvijek ide", rekao je Ban Morel, koji je za dva komada prtljage platio 100 dolara naknade, uz povratnu kartu za Portoriko od 400 dolara.

"Sve uvijek poskupi, ali čini se da se nikad ne vrati na staro." Morel kaže da ne zna hoće li zbog viših cijena manje putovati, ali dodaje: "Sigurno ću putovati s manje prtljage." Michael Boenisch (67) i njegova supruga pokazali su sličnu nevoljku pomirenost dok su čekali prtljagu po povratku s odmora u Europi.

"Cijene odmah skoče, a treba im vječnost da se vrate. Valjda sam se pomirio s tim", rekao je. Ipak, nije zadovoljan onim što dobiva za svoj novac. "Putovanje zrakoplovom jedina je stvar koja se u mom životu pogoršala", kazao je Boenisch. "Mislili smo da ćemo do sada letjeti preko Atlantika za tri sata. Umjesto toga, stisnuti ste u sjedalu u koje se nitko veći od mene više ne može smjestiti."

Međutim, neki putnici u Newarku rekli su da unatoč višim troškovima ne odustaju od planiranih letova ovog ljeta. Shané Harris vraćala se s putovanja u Washington sa suprugom Stefonom i sinom Langstonom. Obitelj ovog ljeta planira još tri putovanja zrakoplovom - u Atlantu, Indianapolis i Portugal. "Mislim da letimo više zbog aktivnosti naše djece", rekla je. "To je postalo nužnost."