BIJELA kuća je intervenirala kako bi pokušala poštedjeti izvršnog direktora Mete Marka Zuckerberga i izvršnog direktora Googlea Sundara Pichaija od pojavljivanja na saslušanju u Senatu o praksama zaštite djece u njihovim tvrtkama. Zauzvrat, Bijela kuća podržava zakonski prijedlog senatora Chucka Grassleyja za suzbijanje internetskog iskorištavanja djece, a Grassley je pristao da umjesto direktora svjedoče čelnici Instagrama i YouTubea, otkrilo je petero izvora za Politico, piše Politico.

Dogovor s Bijelom kućom

Predsjednik Odbora za pravosuđe, republikanac Chuck Grassley, pristao je da umjesto najviših čelnika na saslušanju, koje je okvirno zakazano za 28. srpnja, svjedoče šefovi Instagrama i YouTubea, brendova u vlasništvu tehnoloških divova.

Zauzvrat, Bijela kuća podržava paket zakona nazvan Zakon Jamesa T. Woodsa, koji je usmjeren na borbu protiv internetske eksploatacije djece. Petero izvora, kojima je odobrena anonimnost radi otkrivanja privatnih pregovora, potvrdilo je ove informacije, no napomenuli su da popis svjedoka još nije konačan i podložan je promjenama.

Upletenost Bijele kuće, koja dosad nije bila poznata, pokazuje kako tehnološki divovi uspijevaju iskoristiti svoje veze s administracijom predsjednika Donalda Trumpa, čak i dok su pod pojačanim nadzorom zakonodavaca i sudova zbog utjecaja svojih platformi na društvo.

Reakcije uključenih

"Senator Grassley nije zainteresiran samo za privlačenje klikova i pažnje javnosti kao na prošlim saslušanjima. On radi na tome da zakonodavstvo o zaštiti djece koje spašava živote uistinu bude potpisano i stupi na snagu", rekao je glasnogovornik senatora Grassleyja za Politico.

"Zakon Jamesa T. Woodsa, koji su podržali Grassley i Durbin, iznimno je dvostranački i ima široku podršku jer je općeprihvaćeno da će spasiti živote djece. Senator Grassley posvećen je tome da bude učinkovit, provodeći nadzor nad tehnološkim divovima i donoseći zakone koji će zaštititi američku djecu."

Glasnogovornik Mete odbio je dati komentar. Iz Googlea su poručili da tvrtka "nije bila u kontaktu s Bijelom kućom u vezi sa saslušanjem niti je tražila njihovu intervenciju."

Dužnosnik Bijele kuće izjavio je da administracija podržava dvostranački Zakon Jamesa T. Woodsa jer bi on ojačao savezne zakone protiv internetske eksploatacije djece, uveo nova kaznena djela povezana sa zlouporabom tehnologije i revidirao smjernice za izricanje kazni kako bi one odražavale težinu tih zločina.

Pritisak zbog sigurnosti djece

Grassley je prethodno pozvao Zuckerberga, Pichaija te izvršne direktore TikToka i Snapa da svjedoče na saslušanju sljedećeg mjeseca, koje je najavio kao istraživanje pitanja je li ovo za društvene medije "trenutak istine kao za duhansku industriju". Očekuje se da će se saslušanje usredotočiti na sigurnost djece na internetu.

Ovaj razvoj događaja dolazi u vrijeme dok se tvrtke suočavaju s brojnim tužbama temeljenim na zakonima o odgovornosti za proizvod, sličnima onima koje su države nekoć koristile protiv proizvođača cigareta.

U ožujku je porota u Kaliforniji presudila da su Meta i YouTube nesavjesno dizajnirali platforme koje izazivaju ovisnost i štete djeci, dok je u Novom Meksiku porota proglasila Metu odgovornom za ugrožavanje djece.

Pregovori i zamjenski svjedoci

Predstavnici Mete sastali su se s osobljem Bijele kuće krajem svibnja i početkom lipnja. U razgovorima s osobljem senatskog odbora, predstavnici Mete i Googlea izrazili su zabrinutost da bi saslušanja samo pojačala negativnu pozornost proizašlu iz nedavnih sudskih sporova.

Nakon pregovora, Bijela kuća je pristala javno podržati Grassleyjev zakon pod uvjetom da on dopusti svjedočenje manje istaknutih direktora. Tako bi se umjesto Pichaija trebao pojaviti izvršni direktor YouTubea Neal Mohan, dok bi Zuckerberga zamijenio šef Instagrama Adam Mosseri.

Odbor također očekuje svjedočenje izvršnog direktora Snapa Evana Spiegela i direktora američkog dijela TikToka Adama Pressera. Članovi odbora i dalje bi mogli sudskim nalogom prisiliti Zuckerberga i Pichaija na dolazak. U međuvremenu, Meta navodno pokušava dogovoriti da se pojavi još niže rangirani direktor od Mosserija.

Njegovanje odnosa s Trumpovom administracijom

Kongresni odbori i ranije su pozivali čelnike tehnoloških divova da svjedoče, uključujući i o sigurnosti djece na internetu 2023. godine. U siječnju 2024., tadašnji predsjednik Odbora za pravosuđe Dick Durbin i senator Lindsey Graham zajednički su prisilili direktore da se pojave na saslušanju na kojem je Zuckerberg ustao i ispričao se obiteljima djece kojoj su društveni mediji naštetili.

Od tada, Meta i Google ulažu napore u njegovanje odnosa s Trumpom i njegovom Bijelom kućom. Tehnološki lideri, uključujući one iz Mete, obećali su pomoći Trumpu platiti njegovu novu plesnu dvoranu u Bijeloj kući.

Meta i Google donirali su po milijun dolara Trumpovom fondu za inauguraciju, a Zuckerberg i Pichai imali su istaknuta mjesta na Trumpovoj inauguraciji. Nedavno je Zuckerberg viđen u publici na borbi mješovitih borilačkih vještina održanoj ovog mjeseca na travnjaku Bijele kuće.