TJEDAN dana nakon smrti osuđenog pedofila Jeffreyja Epsteina, Anya, što nije njezino pravo ime, otvorila je vrata svog stana u New Yorku.

Pred njom je stajao Epsteinov brat Mark i rekao joj da se mora iseliti, piše BBC.

Anya je godinama živjela u jednom od stanova na Manhattanu koje je Epstein koristio za smještaj žena koje je zlostavljao. U tom je trenutku ostala bez doma, ali se istodobno oslobodila njegova sustava kontrole. Mark Epstein poriče da je znao za bratova zlodjela.

"Još uvijek se borim s činjenicom da sam godinama bila zlostavljana", rekla je Anya za BBC. "Niste bili vezani lancima za vrata. Niste bili zaključani u podrumu. Lanci su bili manje očiti, ali su postojali."

Epstein, koji je 2019. preminuo u zatvoru dok je čekao suđenje zbog trgovine maloljetnicama u svrhu seksualnog iskorištavanja, svoju je operaciju znao opisivati kao kult u kojem je on vođa, prisjeća se Anya.

"Vrbovanje se može dogoditi i odrasloj osobi. Svatko može postati ranjiv"

Ona je BBC-ju dala rijedak uvid u život jedne od Epsteinovih "asistentica" i objasnila kako je godinama držao žene pod kontrolom. Procjenjuje da ih je u jednom trenutku bilo desetak. Osiguravao im je smještaj, ali su mu morale biti dostupne u svako doba, a seksualno ih je zlostavljao.

Privlačio ih je obećanjima o poslovima i karijerama, a zatim preuzimao kontrolu nad njihovim financijama, stanovanjem, vezama i svakodnevnim životom. Ponižavao ih je, nadzirao njihova tijela i iskorištavao njihove slabosti.

Sličnu je priču pred američkim Kongresom ispričala i njegova bivša asistentica Sarah Kellen. Rekla je da se Epstein prikazivao kao spasitelj, dok je istodobno ženama uništavao sposobnost samostalnog odlučivanja i činio ih sve ovisnijima o sebi.

Klinička psihologinja Tara Quinn-Cirillo upozorava da nisu samo djeca podložna takvom vrbovanju i prisilnoj kontroli. "Vrbovanje se može dogoditi i odrasloj osobi. Svatko može postati ranjiv", rekla je.

"Potpuna namještaljka"

Nakon što je 2008. osuđen zbog zlostavljanja tinejdžerice koju je namamio ponudom posla maserke, Epstein je promijenio taktiku. Počeo je ciljati uglavnom odrasle žene, većinom iz Rusije i drugih dijelova istočne Europe. Anya kaže da su mnoge od njih i dalje izgledale poput tinejdžerica.

Odrasla je u Rusiji nakon pada komunizma. Poslije diplome otišla je u inozemstvo i radila kao model za luksuzne modne kuće poput Fendija i Chanela.

U Epsteinov krug ušla je u ranim dvadesetima, nakon što je u jednoj pariškoj agenciji upoznala modnog skauta Daniela Siada. Pohvalio je njezinu inteligenciju i predložio da je upozna s prijateljem koji navodno ima važne veze u modnoj industriji.

Anya danas vjeruje da susret nije bio slučajan. "Bila je to potpuna namještaljka", rekla je, opisujući Siada kao profesionalnog trgovca ljudima. Njegov odvjetnik poručio je da Siad nije dostupan za komentar, a on je ranije poricao da je znao kakvu opasnost Epstein predstavlja.

Epsteina je prvi put srela u njegovu luksuznom pariškom stanu. Na zidovima su bile fotografije na kojima je pozirao s Billom Clintonom i drugim poznatim i moćnim ljudima. Anya se osjećala sigurnije jer su u stanu bile još dvije žene.

Epstein je od nje tražio da se skine kako bi navodno procijenio njezino tijelo za modeling. Dok je stajala u donjem rublju, rekao joj je da nije u formi, da mora vježbati i da je lijena. Budući da su slični komentari bili uobičajeni u modnoj industriji, povjerovala je da joj pokušava pomoći.

Ispitivao ju je o obitelji, interesima i životnim ciljevima. Nekoliko žena reklo je BBC-ju da je tako otkrivao što im je važno kako bi to poslije mogao iskoristiti protiv njih.

Kada je osjetio njezinu sumnjičavost, izravno joj je rekao da ne želi spavati s njom. Anya kaže da ju je to opustilo i navelo da mu vjeruje.

Napad dok je služio kaznu

Proces vrbovanja trajao je mjesecima. Gotovo godinu dana opsesivno je vježbala kako bi postigla tijelo kakvo je Epstein tražio. Njegova izvršna asistentica Lesley Groff provjeravala je njezin napredak, dok je Epstein inzistirao da mu šalje fotografije, uključujući aktove.

Organizirao joj je i sastanak sa suosnivačicom modne agencije Next Management Faith Kates. Nakon sastanka rekao joj je da je agencija ne želi jer nije dovoljno dobra za njujorško tržište i nije u formi.

Slomljenoj i razočaranoj Anyi zatim je predložio da ga posjeti u Palm Beachu, gdje je služio zatvorsku kaznu s pravom na dnevni izlazak. Ondje ju je odveo u stražnju prostoriju i prvi put seksualno napastovao. Najmanje još dvije žene izjavile su da ih je zlostavljao dok je služio kaznu.

Nakon napada pred drugim se asistenticama šalio da je Anya "tako sramžljiva". One su se smijale, zbog čega je počela sumnjati u vlastitu reakciju i kriviti samu sebe.

Tek je godinama poslije, nakon objave Epsteinovih dokumenata, otkrila da ju je modna agencija zapravo odbila još godinu dana prije sastanka koji joj je Epstein organizirao. Shvatila je da ju je mjesecima zavlačio, pripremao za neuspjeh i napao kada je bila ranjiva, izolirana i daleko od kuće.

Psihologinja Quinn-Cirillo objašnjava da je takvo postupno vrbovanje osmišljeno tako da kod žrtve ne aktivira osjećaj neposredne opasnosti.

Odvjetnik Faith Kates odbacio je tvrdnje o njezinoj uključenosti u Epsteinovu trgovinu ljudima kao lažne i klevetničke.

Potpuna ovisnost o Epsteinu

Epstein je Anyi nastavio obećavati modnu karijeru. Upoznao ju je s Jean-Lucom Brunelom, osnivačem agencije MC2, ali joj nije rekao da financira tu tvrtku. Preko agencije gotovo da nije dobivala poslove. Umjesto toga slali su je u Palm Beach na navodne angažmane, gdje ju je čekalo novo zlostavljanje.

Epstein joj je poslije rekao da modeling nema budućnosti i ponudio joj da radi za njega. Obećavao je putovanja, poslovno znanje i upoznavanje važnih ljudi. U stvarnosti je uglavnom sjedila i čekala njegove naredbe, obavljajući banalne zadatke.

Asistentice su morale biti dostupne 24 sata dnevno. Kada je Anya jednom otišla na ručak, Epstein ju je neprestano zvao i poručio joj da ne smije napuštati kuću bez dopuštenja.

Nije imala bankovni račun ni dokumente potrebne za najam stana. Epstein bi je povremeno izbacio iz stana i rekao joj da se sama snađe. Plaću joj je počeo isplaćivati tek godinama poslije, kada je to postalo potrebno zbog njezine vize.

Ako bi se razboljela, govorio joj je: "Ja sam tvoje zdravstveno osiguranje." Uvjeravao ju je da će je uvijek uzdržavati, dok ju je istodobno nastavio seksualno zlostavljati.

Sarah Kellen rekla je zastupnicima da nije imala novca, obitelji, obrazovanja ni osjećaja da zaslužuje bolje. Epstein joj je, tvrdi, davao do znanja da bi je suprotstavljanje njemu moglo stajati života.

Ucjene, nadzor i kompromitirajuće snimke

Kada je jedna asistentica pobjegla, Epstein je unajmio privatnog istražitelja da je pronađe. Drugim je ženama pokazivao izračun prema kojem mu navodno duguje 700.000 dolara. Poruka je bila jasna: ako odu, progonit će ih i tvrditi da mu duguju novac.

Anya kaže da ih je ucjenjivao i kompromitirajućim materijalima. Podsjećao ju je da posjeduje njezine gole fotografije. Jednom je okupio asistentice, nagovorio ih da plešu u toplesu i inzistirao da se sve snimi.

"Tako znam da nikada nećeš ići protiv mene", navodno im je rekao. Anya vjeruje da je stvarao arhivu materijala kojima je mogao tvrditi da su žene dobrovoljno sudjelovale u svemu.

Prisiljavao ih je i da mu šalju poruke pune zahvalnosti. Istodobno ih je okretao jednu protiv druge, govoreći svakoj da je neka druga smatra lijenom i beskorisnom, dok se on predstavljao kao njezin jedini zaštitnik.

Nadzirao je i njihova tijela. Anyi je naredio da ukloni malu tetovažu. Umjesto laserskog tretmana, liječnik joj je, prema Epsteinovu prijedlogu, izrezao dio kože. Operacija joj je ostavila ožiljke, a Epstein je godinu dana poslije inzistirao da zahvat ponovi jer nije bio zadovoljan rezultatom.

"Ekosustav zlostavljanja"

Anya kaže da joj je najsramotniji dio života s Epsteinom bio trenutak kada je morala vrbovati druge žene. Svaka asistentica trebala je dovesti barem jednu novu djevojku, po mogućnosti mladu i sličnu njima.

Odlučila je progovoriti kako bi objasnila da su u Epsteinovoj operaciji žrtve trgovine ljudima bile i odrasle žene, a ne samo maloljetnice.

"Izgradio je cijeli ekosustav zlostavljanja koji mu je služio", rekla je. Kada bi u njegovoj kući vidjela moćne i poznate ljude, pitala se tko je ona da preispituje Epsteina ili digne glas. Njegove su veze, kaže, zlostavljanju davale privid legitimnosti.

Anya i Sarah Kellen poslije su dobile odštetu iz Epsteinova fonda za žrtve. Anya za zlostavljanje nikome nije govorila dok je Epstein bio živ.

Sada se nada da bi njezina priča mogla pomoći barem jednoj ženi da prepozna prisilnu kontrolu i pobjegne iz nasilnog odnosa.

"Nisam ni po čemu posebna", rekla je. "Samo sam nekako uspjela pronaći snagu da izdržim i preživim. Ako sam ja mogla, možete i vi."