JUŽNOAFRIČKI predsjednik Cyril Ramaphosa imenovao je Roelfa Meyera, političara koji je služio u posljednjoj vladi iz doba apartheida, za novog veleposlanika u Sjedinjenim Američkim Državama, priopćeno je iz njegova ureda. Ta zemlja nije imala glavnog izaslanika u SAD-u otkako je prošle godine protjeran Ebrahim Rasool, nakon što je optužio predsjednika Donalda Trumpa da pokušava "projicirati bjelačku žrtvu kao prikrivenu poruku".

Taj je potez pogoršao već napete odnose dviju država, koji su u silaznoj putanji od Trumpova povratka na dužnost prošle godine, piše BBC.

Ramaphosin glasnogovornik Vincent Magwenya potvrdio je za BBC Meyerovo imenovanje, rekavši da ono stupa na snagu odmah. "Mogu potvrditi da je predsjednik Cyril Ramaphosa imenovao gospodina Meyera za veleposlanika Južne Afrike u SAD-u", rekao je.

Ključna uloga u pregovorima

Meyer (78) je odigrao ključnu ulogu kao jedan od glavnih posrednika, uz Ramaphosu, tijekom pregovora o okončanju rasističkog sustava vladavine bjelačke manjine poznatog kao apartheid u Južnoj Africi devedesetih godina.

Bio je glavni predstavnik Nacionalne stranke, koja je uvela apartheid, dok je Ramaphosa predstavljao Afrički nacionalni kongres (ANC) Nelsona Mandele. Tijekom tog razdoblja, njih dvojica su zajedno uživali u ribolovu i razvili doživotno prijateljstvo.

Bio je ministar za ustavna pitanja u posljednjoj vladi apartheida, a kasnije se pridružio vladi nacionalnog jedinstva koja je formirana 1994., kada je Mandela postao predsjednik. Napustio ju je samo dvije godine kasnije i suosnovao Ujedinjeni demokratski pokret, a kasnije je postao član ANC-a.

Meyer, bijeli Afrikaner, smatran je reformistom unutar Nacionalne stranke, a kasnije su ga neki desničarski Afrikaneri smatrali izdajnikom zbog njegove uloge u mirovnim pregovorima. Prošle godine predsjednik ga je odabrao kao dio skupine od 32 istaknuta Južnoafrikanca za vođenje nacionalnog dijaloga, procesa usmjerenog na rješavanje raznih izazova u zemlji.

Podijeljene reakcije

Vijest o Meyerovu imenovanju naišla je na podijeljene reakcije u Južnoj Africi. Neki ga smatraju politički mudrim potezom, dok drugi izražavaju zabrinutost zbog njegove dobi. Imenovanje dolazi u vrijeme napetosti sa SAD-om, dijelom potaknutih tvrdnjama predsjednika Trumpa da se Afrikaneri, uglavnom bijeli potomci ranih europskih doseljenika, suočavaju s genocidom i progonom u Južnoj Africi, što je navod koji je široko diskreditiran.

To je bio jedan od razloga zašto je Trump prošle godine najavio obustavu pomoći zemlji i uveo politiku prihvata Afrikanera kao izbjeglica. Ramaphosa je te tvrdnje nazvao "potpuno lažnima", rekavši da nije istina da su "ljudi određene rase ili kulture meta progona".

Dok je Fikile Mbalula iz ANC-a pozdravio imenovanje, stranka Borci za ekonomsku slobodu Juliusa Maleme ocijenila je da je ono "politički neosjetljivo" i "namjerna uvreda našoj demokratskoj borbi".

Najoštrije kritike stigle su od desničarskih afrikanerskih skupina, AfriForuma i pokreta Solidarnost. Vođa AfriForuma Kallie Kriel, u objavi na X-u, nazvao je Meyera "kadrom ANC-a" čija "povijest pokazuje da je on netko tko je spreman dramatično se repozicionirati kako bi odgovarao vlastitim osobnim interesima".

Iz Solidarnosti, koju je južnoafrička vlada optužila za širenje dezinformacija tijekom posjeta SAD-u, poručili su da je Meyerovo imenovanje razočaravajuće, pogotovo s obzirom na njegovu dob. "Daleko od ulijevanja povjerenja među Afrikanerima, ovaj izbor riskira produbljivanje postojećih zabrinutosti unutar naše zajednice", rekao je glasnogovornik skupine Jaco Kleynhans na X-u.

Analitičari pozdravljaju odluku

Meyer se prethodno osvrnuo na pitanje svoje dobi kada su ga pitali bi li razmotrio preuzimanje veleposlaničke dužnosti ako ga Ramaphosa zamoli. "Iskreno, ne mislim da bi netko moje dobi trebao preuzeti tu odgovornost u ovoj fazi. Ta uloga je nešto što zahtijeva svakodnevni, naporan rad u Washingtonu i mladenačku energiju", rekao je.

Ramaphosa je, međutim, branio imenovanje, rekavši novinarima danas da će Meyer "vrlo dobro predstavljati Južnu Afriku". "Gospodin Meyer je dobro upoznat s politikama ove zemlje", dodao je predsjednik.

Analitičari u Južnoj Africi uglavnom su pozdravili Meyerovo imenovanje kao pozitivnu i "pametnu, taktičku odluku" predsjednika. Dr. Oscar van Heerden, viši znanstveni suradnik sa Sveučilišta u Johannesburgu, rekao je da odabir bijelog muškog Afrikanera "pobija laž da u Južnoj Africi postoji genocid nad bijelcima". Također je istaknuo Meyerovo golemo iskustvo u vladi od doba apartheida kao pozitivnu stranu, umanjujući zabrinutost zbog njegove dobi.

"Još uvijek je pri zdravoj pameti i posjeduje skup vještina, kako u pogledu pregovora tako i u ophođenju s teškim, tvrdoglavim pojedincima, a to će igrati ulogu u njegovoj interakciji s Trumpovom administracijom", rekao je za BBC.

Van Heerden je napomenuo da je najveća prepreka s kojom se suočava južnoafrička vlada prihvaćanje Meyerovih vjerodajnica od strane SAD-a. "Mislim da su zato izabrali... nekoga kome će Trump i američki državni tajnik Marco Rubio teško reći ne", zaključio je.