POLITIČKI savjetnik Igor Ratchin i prevoditelj Lev Lakshtanov, dvojica ruskih državljana, osuđeni su u Angoli na višegodišnje zatvorske kazne zbog terorizma i špijunaže. Sud u Luandi odredio je Ratchinu 11, a Lakshtanovu osam godina zatvora.

Obojica su tijekom postupka negirala krivnju. Uhićeni su u kolovozu prošle godine pod optužbom da su poticali antivladine prosvjede, vodili dezinformacijsku kampanju i pokušali utjecati na predsjedničke izbore koji se u Angoli održavaju iduće godine, piše BBC.

Optužnica i veza s Wagnerom

Vlasti u optužnici, u koju je BBC imao uvid, navode da su Ratchin i Lakshtanov sudjelovali u operaciji političkog utjecaja za organizaciju "Africa Politology". Angolski dužnosnici opisuju je kao rusku političku mrežu koja je proizašla iz bivše plaćeničke skupine Wagner.

Tužiteljstvo je tvrdilo i da je "Africa Politology" pokušavala širiti protuzapadne stavove, uspostavljati političke veze i utjecati na angolsku politiku uoči predsjedničkih izbora.

Obrana optuženih

Optuženi su odbacili bilo kakvu vezu s Wagnerom ili ruskom državom. Izjavili su da su u Luandi radili na projektu otvaranja ruskog kulturnog centra. Njihovi odvjetnici ranije su tražili izručenje Rusiji na temelju sporazuma o bilateralnoj suradnji, no nije poznato je li sud odobrio taj zahtjev.

Mnogi angolski aktivisti oštro se protive tvrdnji tužiteljstva da prosvjedi koje su Rusi navodno poticali nisu nastali spontano.

Presude ostalim optuženicima

U istom postupku sudilo se i dvojici angolskih državljana, sportskom novinaru Amoru Carlosu Toméu i političkom aktivistu Franciscu Oliveiri. Bili su optuženi za slična djela zbog navodnog sudjelovanja u operaciji, što su obojica negirala.

Tomé je osuđen na dvije godine uvjetno, a Oliveira je oslobođen. Tužiteljstvo je odmah najavilo žalbu na presudu, pa se očekuje da će Tomé ostati u pritvoru dok se žalbeni postupak ne završi.

Reakcije i detalji sa suđenja

Odvjetnik osuđenih Rusa Elizeu Nguiniti izjavio je za BBC da neće komentirati odluku. Nakon objave presude pred sudom je rekao da se ne slaže s odlukom, ali da je prihvaća. Njegovi klijenti proglašeni su krivima po četiri od 11 točaka optužnice: za zločinačko udruživanje, špijunažu, terorizam i ilegalno posjedovanje deviza. Rusko veleposlanstvo u Angoli nije odgovorilo na BBC-jev upit za komentar.

Prema pisanju angolskog portala Novo Jornal, Rusi su na ranijim ročištima potvrdili da su se privatno sastajali s političarima iz vladajuće stranke MPLA i oporbene Unite. Negirali su, međutim, da su te aktivnosti bile ilegalne. Portal dodaje da je sud odbio pozvati te političare kao svjedoke obrane jer njihovo svjedočenje "nije nužno" za utvrđivanje činjenica.

Tužitelji su tvrdili da su optuženici organizirali nasilne nemire u Angoli tijekom 2025. godine. Naveli su da su Rusi platili lokalnim novinarima i stručnjacima više od 24.000 dolara za širenje proruskog i antivladinog sadržaja s ciljem poticanja političkih promjena. Kao dokaze priložili su razne objave, bilješke i fotografije prosvjeda iz 2025. pronađene na uređajima optuženih, kao i podatke o kontaktima s angolskim političarima.

Kontroverze tijekom postupka

Početak suđenja u ožujku pratile su kontroverze. Tužiteljica je na jednom od prvih ročišta odbila pročitati optužnicu, uz obrazloženje da su optuženici već upoznati s njom.

Obrana se usprotivila i istaknula da bi, zbog javnosti suđenja, svi prisutni trebali čuti za što se optužene tereti. Tužiteljica je unatoč tome ustrajala u svojoj odluci. Sama optužnica bila je predmet kritika i prije suđenja. Obrana je dosljedno tvrdila da se temelji na pretpostavkama, a ne na konkretnim dokazima. BBC je ranije u dokumentu uočio niz pravopisnih i činjeničnih pogrešaka, ali tužiteljstvo o tome nije dalo pojašnjenja.