NASA-IN rover Perseverance je 22. lipnja sa samo 100 metara udaljenosti u delti kratera Jezero na Marsu snimio tajanstvenu stijenu u obliku krafne. Znanstvenici, nažalost, nisu naredili roveru da se približi objektu i prikupi uzorak tako da za sada ne znamo točan sastav i podrijetlo ovog marsovskog "šlaufa".

"Ne mogu reći s apsolutnom sigurnošću da se ne radi o meteoritu. Jedino da je to jako, jako mala vjerojatnost. Naime, u ovoj regiji u kojoj se nalazimo ima mnogo stijena s izdubljenom unutrašnjosti", rekao je astrogeolog Jim Rice s Državnog sveučilišta Arizona, a prenosi CNN.

Na ovom području uglavnom nailazimo na sedimentne pješčenjake, stijene stare nekoliko milijardi godina. "Njih su nanijele poplave u velikoj riječnoj dolini Neretve, iz koje je u ovo područje stigla sva voda, kamenje i sediment. Ova stijena je vjerojatno nanesena s nekog drugog mjesta", smatra Rice. 

Dolina Neretve na Marsu? 

Vjerojatno su neke čitatelje, uz vijest o neobičnoj stijeni, iznenadili i nazivi poput doline Neretve s obzirom na to da ipak pričamo o Marsu, a ne o Hrvatskoj. Bez brige, ne radi se o pogrešnom prijevodu. Naime, Perseverance je sletio u krater Jezero, koji je dobio ime po selu u Bosni i Hercegovini. Radi se o depresiji širine 45 kilometara koja se nalazi na Marsovoj sjevernoj polutki. 

Područja u blizini kratera također su dobila imena po rijekama koje teku kroz BiH, ali i Hrvatsku. Tako se odmah pored mjesta slijetanja nalazi dolina Neretve, koja zapravo predstavlja osušeno korito drevne rijeke. Jugozapadno od kratera Jezero je dolina Une, a sjeverno dolina Save. Kartu cijelog područja možete pogledati ovdje. 

Inače, rover je stijenu prvi put primijetio 15. travnja, kada ju je snimio s oko 300 metara udaljenosti (slika dolje).  

Oblik krafne 

Što se tiče neobičnog oblika, Rice je kazao da se radi stijeni većoj od 25 centimetara i da se unutar nje vjerojatno nalazila još jedna kamena formacija koja je erodirala tijekom vremena, nakon čega je nastala ova karakteristična šupljina.  

Dodao je da bi uzrok ovog oblika krafne mogao biti i vjetar koji je postupno širio i povećavao malene rupe ili šupljine u stijeni. S njim se ne slaže planetarni znanstvenik Pascal Lee s Instituta SETI, koji smatra da bi se ipak moglo raditi o meteoritu s obzirom na to da se Mars nalazi u blizini asteroidnog pojasa (slika dolje). 

"Oko stijene se nalaze manje kamenje i fragmenti pa se možda radi o meteoritu koji se raspao pri udaru. U tom slučaju je ovaj oblik krafne nastao nakon što je erodirao slabiji materijal unutar stijene", kazao je Lee. 

"Također je moguće da je ovu stijenu sa sasvim drugog dijela Marsa odbacio udar velikog asteroida. Preporučio bih da Perseverance skrene sa svog trenutnog kursa kako bi provjerio o čemu se točno radi", dodao je. No to se izgleda neće dogoditi s obzirom na to da Perseverance već putuje u suprotnom smjeru prema drugim povećim stijenama s kojih namjerava prikupiti uzorke.