EILEEN Wang, gradonačelnica grada Arcadije u južnoj Kaliforniji, podnijela je jučer iznenadnu ostavku nakon što ju je američko Ministarstvo pravosuđa optužilo da je djelovala kao neregistrirani agent Kine. Wang (58) je pristala priznati krivnju po točki optužnice za kazneno djelo, a prijeti joj kazna do 10 godina zatvora, piše The Guardian.

Wang, izabrana u gradsko vijeće u studenom 2022., ostavku je objavila samo nekoliko sati nakon objave nagodbe o priznanju krivnje. Gradski upravitelj Arcadije Dominic Lazzaretto poručio je da su optužbe "duboko uznemirujuće" te da ih grad "shvaća vrlo ozbiljno". Dužnosnici su za Los Angeles Times potvrdili da su se sporne radnje za koje se Wang tereti dogodile prije nego što je preuzela dužnost.

Lazzaretto je u izjavi naglasio da se istraga odnosi na ponašanje koje je prestalo nakon što je Wang preuzela dužnost u prosincu 2022. te da u to nisu bila uključena gradska sredstva, osoblje ni procesi odlučivanja. Najavio je da će gradsko vijeće na sljedećoj sjednici izabrati novog gradonačelnika i zamjenika iz redova preostalih članova.

Pomoćnik glavnog državnog odvjetnika: Duboko zabrinjavajuće

"Pojedinci u našoj zemlji koji potajno provode naloge stranih vlada potkopavaju našu demokraciju. Ova nagodba posljednji je uspjeh u našoj odlučnosti da obranimo domovinu od kineskih pokušaja da korumpiraju naše institucije", izjavio je pomoćnik američkog državnog odvjetnika Bill Essayli.

John A. Eisenberg, pomoćnik glavnog državnog odvjetnika za nacionalnu sigurnost, dodao je da je "duboko zabrinjavajuće da se netko tko je ranije primao i izvršavao upute od dužnosnika Kine sada nalazi na položaju od javnog povjerenja, pogotovo jer taj odnos nikada nije bio otkriven".

Prema nagodbi, Wang i 65-godišnji Yaoning "Mike" Sun iz Chino Hillsa surađivali su s Kinom na promicanju njezinih interesa. Činili su to objavljivanjem propagande na portalu US News Center, koji su vodili i lažno predstavljali kao izvor vijesti za lokalnu kinesko-američku zajednicu, priopćilo je Ministarstvo pravosuđa.

Objavljivala je članke prema uputama

Kao primjer navodi se slučaj iz lipnja 2021., kada je kineski dužnosnik kontaktirao Wang i suradnike putem šifriranog razgovora na aplikaciji WeChat. Poslao im je unaprijed pripremljene članke, uključujući esej. "Stav Kine o pitanju Xinjianga - Nema genocida u Xinjiangu; ne postoji nešto poput "prisilnog rada" u bilo kojoj proizvodnoj aktivnosti, uključujući proizvodnju pamuka.

Širenje takvih glasina s ciljem ocrnjivanja Kine, uništavanja sigurnosti i stabilnosti Xinjianga, slabljenja lokalnog gospodarstva, suzbijanja razvoja Kine", stajalo je u eseju. Wang je članak objavila za nekoliko minuta i dužnosniku poslala poveznicu, kao i ostali u grupi. "Tako brzo, hvala svima", odgovorio je on. 

Suradnici su već u zatvoru

Također se navodi da je u studenom 2021. komunicirala s Johnom Chenom, visokopozicioniranim pripadnikom kineske obavještajne službe s izravnom vezom s predsjednikom Xi Jinpingom. Od njega je tražila da objavi vijest s njezinog portala. "Ovo je ono što Ministarstvo vanjskih poslova želi poslati", poslala mu je. 

Njezini suradnici već su ranije osuđeni. John Chen iz Chinoa u Kaliforniji priznao je u studenom 2024. krivnju za djelovanje kao agent Kine i urotu za podmićivanje te je osuđen na 20 mjeseci saveznog zatvora. Yaoning "Mike" Sun uhićen je u prosincu 2024. te je također priznao krivnju. U veljači ove godine osuđen je na četiri godine saveznog zatvora zbog djelovanja kao agent strane zemlje.