SUĐENJE Ghislaine Maxwell, koje je počelo prošlog ponedjeljka u New Yorku, posljednja je prilika da žrtve njenog bivšeg partnera Jeffreyja Epsteina, serijskog seksualnog zlostavljača maloljetnih djevojaka i djevojčica, dobiju pravdu.

Epstein, podsjetimo, više nije među živima. Pronađen je mrtav 10. kolovoza 2019. u svojoj zatvorskoj ćeliji u New Yorku, gdje je čekao suđenje za trgovinu maloljetnicama za seks i zavjeru za trgovinu maloljetnicama za seks. Uzrok smrti bilo je, prema službenim rezultatima istrage i nalaza mrtvozornika, samoubojstvo vješanjem.

Međutim, razne sumnjive okolnosti same smrti, prije svega to što se uopće dozvolilo da se to dogodi u zatvoru visoke razine sigurnosti u New Yorku i to što mu je trebalo početi suđenje na kojem je mogao razotkriti svoje moćne prijatelje kojima je prosljeđivao tinejdžerice kao seksualne robinje, potaknule su bujicu teorija zavjera i duhovitih memova koji sugeriraju da je Epstein zapravo ubijen.

To, naravno, nikad nije dokazano. No bilo kako bilo, činjenica ostaje da je Epstein mrtav i da suđenje Maxwell ostaje, barem kako stvari zasad stoje, zadnja šansa da netko odgovara za monstruoznu mrežu seksualnog zlostavljanja i podvođenja koja je trajala godinama - čak i nakon što je Epstein 2008. osuđen za samo jedan slučaj podvođenja maloljetnice i odslužio smiješno blagu kaznu od 13 mjeseci zatvora, uz svakodnevni odlazak iz zatvora u svoj ured. Ponovo je uhićen tek u srpnju 2019. Bio je mrtav mjesec dana kasnije.

Nažalost, već postoje znakovi da bi i suđenje Maxwell, koje je počelo više od godinu dana otkad je uhićena u srpnju 2020. godine, moglo ispasti kao debakl, bar za optužbu. Tužitelji su, kako piše Vanity Fair, izložili daleko slabiji slučaj za optužbu nego što su se mnogi nadali, iako su imali više nego dovoljno vremena za pripremu.

Dug popis propusta tužiteljstva

Popis njihovih propusta je dugačak. Žrtve su izgledale nepripremljeno za unakrsno ispitivanje. Visokoprofilni suradnici i poznanici Maxwell i Epsteina još nisu pozvani da svjedoče o njenoj navodnoj ulozi u njegovoj operaciji seksualne trgovine maloljetnica. A u utorak su tužitelji zaprepastili novinare najavljujući da vlada namjerava okončati svoj dokazni postupak do petka - nekoliko tjedana ranije nego što se očekivalo.

Sve to za sobom povlači pitanje: hoće li Maxwell biti oslobođena? I hoće li to biti rezultat nesposobnosti, nemara ili namjere?

Gabriel Sherman, dopisnik Vanity Faira koji prati suđenje uživo, piše kako je i prije odgođenog početka suđenja bio pesimist, odnosno da nije očekivao da će suđenje donijeti potpunu sliku Epsteinovih zločina ili razotkriti moćne ljude koji su sudjelovali u njegovom izopačenom vrebanju mladih djevojaka i djevojčica. 

Sherman dodaje da je bio zaprepašten što je uvodna riječ tužiteljice Lare Pomerantz trajala samo 35 minuta - otprilike 10 minuta manje od uvodne riječi vlade u suđenju za prijevaru protiv kontroverzne milijarderke Elizabeth Holmes.

Maxwell, 59-godišnja bivša Epsteinova pomoćnica, optužena je da je ciljano tražila ranjive djevojke, pa i djevojčice, te ih vrbovala, odnosno mamila ili uhodavala (ono što se na engleskom naziva teško prevodivom riječju grooming) za seks s Epsteinom i drugim bogatim i moćnim muškarcima. Tužitelji su u uvodnim riječima ustvrdili da su Epstein i njegova bivša ljubavnica i pomoćnica Maxwell stvorili "piramidalnu shemu zlostavljanja" kako bi privukli maloljetne djevojke u seksualne odnose s Epsteinom.

Odvjetnici Maxwell tvrde da je ona žrtveno janje umjesto mrtvog Epsteina

Njezina je obrana pak odgovorila da je ona "žrtveno janje" za savezne tužitelje koji ne mogu suditi Epsteinu. Obrana se nije libila ni napada na žrtve, žene koje su javno istupile i ispričale što su im Epstein i Maxwell radili. Maxwell, koja ima britansko, američko i francusko državljanstvo, odbacila je sve optužbe i izjasnila se da nije kriva za šest optužbi koje su podignute protiv nje. Ako ipak bude osuđena, prijeti joj i do 80 godina zatvora. 

Jedna od četiri svjedokinje koje tvrde da ih je Ghislaine Maxwell "uhodavala" za seks, posvjedočila je u srijedu da ju je pedofil milijarder Jeffrey Epstein odveo da upozna Donalda Trumpa kada je imala samo 14 godina, prenosi NBC.

Svjedočeći na suđenju Ghislaine Maxwell u New Yorku, žena koja je identificirana pod pseudonimom Jane rekla je na unakrsnom ispitivanju da ju je Epstein upoznao s tadašnjim nekretninskim tajkunom, a danas bivšim predsjednikom SAD-a, 1990-ih u Mar-a-Lagu, njegovom odmaralištu u Palm Beachu na Floridi. Jane nije navela nikakvo nedolično ponašanje Trumpa i nije ulazila u detalje zašto je bila u njegovom ljetovalištu.

>> Bivši pilot milijardera pedofila: U avionu su bili Trump, Clinton, princ Andrew...

Na suđenju je, prije žrtve zvane Jane, svjedočio i Larry Visoski, bivši pilot na zloglasnom privatnom Epsteinovu avionu koji je dobio nadimak "Lolita Express", upravo zbog glasina da je Epstein njima prevozio, i na njima seksualno iskorištavao - bilo sam ili tako što ih je "ustupao" prijateljima - maloljetnice.

Svjedok optužbe, Epsteinov privatni pilot, kaže da nije vidio seks u avionu

No osim njih, Epstein je avionom prevozio i brojne moćne prijatelje, pa je tako pilot posvjedočio da su avionom letjeli, među ostalima, bivši predsjednici Bill Clinton i Donald Trump, britanski princ Andrew, bivši američki senatori George Mitchell i John Glenn, glumac Kevin Spacey i violinist Itzhak Perlman.

Međutim, Visoski, koji je radio kao privatni pilot za Epsteina od 1991., posvjedočio je da nije znao da su djevojke koje su se ukrcavale na avion maloljetne te da nije vidio seksualno zlostavljanje ili naznake da je do njega došlo. 

Na pitanje je li ikad vidio seksualne odnose s maloljetnim djevojkama u avionu, Visoski je dao odgovor koji sigurno nije išao na ruku tužiteljima koji su ga i pozvali: "Nikad nisam vidio nikakvu seksualnu aktivnost, ne."

Visoski je, međutim, posvjedočio i da je Epstein platio školovanje njegove dvije kćeri i da mu je dao zemljište na ranču u Novom Meksiku gdje je Visoski sebi izgradio dom. Naravno, u slučaju da je lažno svjedočio i da se to otkrije, i njemu prijeti zatvor. 

Kao što dopisnik Vanity Faira piše, iznenađujuće je to da tužitelji nisu pozvali žrtvu, već Epsteinovog pilota kao svog prvog svjedoka. Visoski je u sudnici zvučao više kao svjedok obrane nego optužbe. S druge strane, svjedočenje Maxwellovih navodnih žrtava bilo je potresno.

Maxwell vrbovala djevojke koje su onda trebale vrbovati druge žrtve

Druga žrtva pod pseudonimom Kate posvjedočila je da ju je Maxwell upoznala kao tinejdžericu u Parizu oko 1994. te da ju je već u roku od nekoliko tjedana upoznala s Epsteinom i nagovorila je da mu počne davati masaže koje su se, naravno, pretvorile u seks.

Nije prošlo dugo prije nego što joj je Maxwell objasnila da je Epstein "zahtjevan" muškarac kojem treba seks tri puta dnevno i zamolila je da pronađe "slatke, mlade i lijepe" djevojke za njega koje bi je zamijenile, "jer je to (pružanje seksualnih usluga Epsteinu) za nju bilo puno posla". Time je pokazala uzorak po kojem je ovaj predatorski lanac funkcionirao - Maxwell je za Epsteina vrbovala žrtve, uglavnom lažima da će raditi kao maserke, koje su onda imale zadatak tražiti i dovlačiti nove žrtve. 

Treća žrtva, žena poznata pod imenom Carolyn, posvjedočila je da ju je Epstein seksualno zlostavljao više od stotinu puta, što je počelo kad je imala samo 14 godina. Ispričala je da je Maxwell također za nju zakazivala masaže s Epsteinom, kao i da ju je jednom sama pipala dok je bila gola i rekla joj da ima "sjajno tijelo za gospodina Epsteina i njegove prijatelje". Zlostavljanje je potrajalo dok nije navršila 18 godina, kad su zaključili da je "prestara" za Epsteina.

U jednom posebno bolnom trenutku, Carolyn se slomila i rekla "moja je duša slomljena", zbog Epsteinova zlostavljanja koje joj je Maxwell priuštila.

I upravo su tu tužitelji zakazali - nisu uopće upitali Carolyn da imenuje Epsteinove prijatelje na koje je Maxwell mislila. A onda je, tijekom unakrsnog ispitivanja Jeffrey Pagliuca, jedan od odvjetnika Maxwell, razotkrio nedosljednosti u njenom svjedočenju i ranijim komentarima na slučaj. Istaknuo je da Carolyn nije nijednom spomenula ime Maxwell tijekom svog prvog razgovora s FBI-jem 2007. Dodao je da nije uključila njeno ime ni u kasnijim tužbama koje je podnijela protiv Epsteina. 

Loša priprema svjedokinja i izostanak poznatih svjedoka

Naravno, izostanak njenog imena ne znači da Carolynina priča nije istinita. Žrtve seksualnog zlostavljanja ili silovanja često mijenjaju svoje priče dok procesuiraju traumu. Odvjetnici obrane često iskorištavaju ovu činjenicu kako bi potkopali svjedočenje žrtve. Ali tužitelji su trebali pripremiti Carolyn na ovakva pitanja obrane, a čini se da nisu.

Na vrlo sličan način je i druga odvjetnica Maxwell, Laura Menninger, pritisnula žrtvu poznatu kao Jane oko toga zašto se njezino svjedočenje razlikuje od prijašnjih intervjua s FBI-jem. Jane je bila vidno uznemirena pitanjima i u jednom trenutku ustvrdila da je FBI netočno transkribirao njezine komentare. 

Najveći promašaj, smatra dopisnik Vanity Faira, bili su svjedoci koje nisu pozvali. Primjerice, nisu pozvali daleko najpoznatiju Epsteinovu žrtvu, Virginiju Roberts Giuffre, iako su drugi svjedoci više puta spominjali njezino ime. Ona je, zanimljivo, optužila ne samo Epsteina i Maxwell, koju je opisala kao njegovu "madam", za seksualno zlostavljanje, već i princa Andrewa. 

U privatnoj tužbi, koju je podnijela 2015., Giuffre tvrdi da je bila jedna u nizu Epsteinovih "seksualnih robinja" te da su je on i njegovi partneri iskorištavali, odnosno silovali u njegovim vilama u New Yorku, Novom Meksiku, Palm Beachu na Floridi, kući Maxwell u Londonu i na Epsteinovom privatnom otoku Little Saint James na Karibima, prozvanom "Pedofilski otok" ili "Otok orgija". Tvrdi da je "bila prisiljena na seksualne odnose s britanskim princem Andrewom dok je bila maloljetna", odnosno sa 17 godina.

>> Što je u tajnim dokumentima o pedofilu? Objavljeni su dan prije njegove smrti

Tužiteljica na Djevičanskim otocima ustvrdila je prošle godine u tužbi protiv Epsteinovog imanja da su najmlađe žrtve zlostavljanja na otoku imale 12 godina.

Princ Andrew je sve negirao, a na kraju je istraga britanske policije protiv njega obustavljena u listopadu ove godine zbog nedostatka dokaza. Međutim, ono što je nesporno je da je često bio gost na Epsteinovim zabavama, a iz tog razdoblja postoji i fotografija na kojoj su on i maloljetna Giuffre zagrljeni i nasmiješeni. Zbog ovog se skandala 2019. i povukao sa svih kraljevskih dužnosti.

Ni princ Andrew nije pozvan da svjedoči

Zanimljivo je i to što je u nizu dosad neviđenih fotografija Epsteina i Maxwell, koje je ured državnog tužitelja južnog okruga New Yorka objavio, i ona na kojoj njih dvoje sjede na klupici u, čini se, rezidenciji britanske kraljice, Balmoralu. Datum fotografije nije poznat, ali se vjeruje da je snimljena 1999. godine, kada je princ Andrew navodno pozvao par da ostane na škotskom imanju.

Giuffre je protiv njega u međuvremenu podigla privatnu tužbu, a on je pak krenuo u protunapad, optužujući je preko svojih odvjetnika da je ona zapravo vrbovala mlade djevojke za Epsteina.

Osim princa, Giuffre tvrdi da su je podvodili i bivšem guverneru Novog Meksika Billu Richardsonu, bivšem senatoru Georgeu Mitchellu, odvjetniku Alanu Dershowitzu, francuskom manekenskom skautu Jeanu Lucu Brunelu i milijarderu Glennu Dubinu, među ostalima. Svi oni poriču optužbe - i svi su izostavljeni iz ovog suđenja. 

Što se izostanka svjedočenja same Giuffre na suđenju Maxwell tiče, njezin odvjetnik rekao je za Miami Herald da ne zna zašto su tužitelji odlučili svoj slučaj graditi bez nje, sa samo četiri od niza Epsteinovih žrtava. 

Izlaganje optužbe na kraju je prekinuto u četvrtak nakon što se jedan od tužitelja razbolio, prije nego što je Annie Farmer, posljednja od četiri žrtve koje su tužitelji pozvali, sjela na klupu za svjedoke. Ona je, štoviše, jedina koja to neće učiniti anonimno. Njeno svjedočenje tek trebamo čuti i moguće je da će dati novi zamah optužbi. Ali ako porota na kraju ne bude uvjerena da je Maxwell kriva, to bi moglo prvenstveno biti rezultat lošeg posla tužiteljstva.