JAPANSKI ministar poljoprivrede Taku Eto podnio je ostavku nakon što su njegove izjave o riži izazvale val kritika birača i parlamentarnih zastupnika, predstavljajući novi izazov za vladu premijera Shigerua Ishibe koja se nalazi u teškoj situaciji.

Eto je podnio ostavku nakon što su mediji otkrili kako je na nedavno održanoj zabavi za prikupljanje sredstava rekao kako "nikada nije morao kupovati rižu zahvaljujući darovima pristaša".

Komentar je izazvao lavinu kritika birača, otprije zabrinutih zbog povijesno visoke cijene osnovne japanske namirnice zbog loše žetve i povećane potražnje uslijed procvata turizma.

Imenovanje novog ministra

"Dao sam izrazito neprimjerenu primjedbu u vrijeme kada građani pate zbog vrtoglavog rasta cijena riže", rekao je Eto novinarima nakon što je podnio ostavku u uredu premijera.

Ishiba je nakon Etoove ostavke imenovao bivšeg ministra zaštite okoliša Shinjira Koizumija za svog zamjenika u Ministarstvu poljoprivrede, šumarstva i ribarstva, rekavši kako računa na njegov reformski stav koji bi trebao dati rezultate.

"Koizumi je netko tko ima iskustva, uvide i strast za reforme u poljoprivredi i ribarstvu", kazao je Ishiba.

Kriza cijena riže u Japanu

Udvostručenje cijena riže u odnosu na prošlu godinu postalo je glavna briga japanskih birača koji su odavno navikli na godine deflacije i niske plaće prilagođene inflaciji.

Koizumi, koji je prethodno bio na čelu odjela za poljoprivredu i šumarstvo Liberalno-demokratske stranke (LDP), rekao je da u njegovim naporima za snižavanje cijena riže neće biti "svetih krava" te da će za postizanje tih ciljeva biti potrebna snažna politička volja.

Uzgajivači riže tradicionalno podržavaju vladajući LDP, a Japan štiti tržište riže visokim nametima koji prelaze bescarinsku kvotu "minimalnog pristupa" dogovorenu prema pravilima Svjetske trgovinske organizacije (WTO).