VIŠE američkih vojnih zrakoplova oštećeno je u iranskim napadima na zračnu bazu Muwaffaq Salti u Jordanu koji su se dogodili u noći s utorka na srijedu po lokalnom vremenu, doznaje CBS News od osoba izravno upućenih u događaje.

Prema izvorima upoznatima s razmjerima štete, koji su za CBS News govorili anonimno jer nisu bili ovlašteni javno istupati, oko osam borbenih zrakoplova F-15 pretrpjelo je lakša oštećenja te je navodno vraćeno u uporabu.

Jedan zrakoplov A-10 Thunderbolt, poznat pod nadimkom Warthog, pogođen je u napadu i ostao je bez jednog krila, tvrde izvori. U napadima na Jordan zasad nema prijavljenih američkih žrtava.

Amerikanci pogodili pet iranskih tankera

Do oštećenja tijekom noći došlo je nakon što su Sjedinjene Države pogodile pet iranskih tankera kao odgovor na iranski napad na američki ratni brod. Iranska revolucionarna garda potom je objavila da je izvela napade na osam tankera i dva ratna broda, ali i napad na bazu u Jordanu.

Američke snage u Jordanu ispalile su više od 30 projektila sustava Patriot kako bi se obranile od iranskih napada, doznaje CBS News. Ranije je objavljeno da su američki dužnosnici zabrinuti zbog brzog smanjenja zaliha projektila Patriot, kao i drugih vrsta preciznog streljiva.

Što je A-10 Warthog?

Dvomotorni mlažnjak, službenog naziva Thunderbolt, u operativnu upotrebu ušao je još 1976. godine. Svjetsku slavu stekao je tijekom Zaljevskog rata 1991. godine, a kasnije i u Afganistanu, zahvaljujući iznimnoj sposobnosti pružanja bliske zračne podrške kopnenim snagama na izloženim položajima.

Mnogi su ga vojnici smatrali svojim anđelom čuvarom, a zastrašujuća rika njegova sedmocijevnog Gatling topa kalibra 30 milimetara, poznata kao "bbrrrrpppp", postala je legendarna, piše CNN. Osim topa, ovaj jednosjed može nositi širok raspon naoružanja, uključujući projektile, navođene i nenavođene bombe te laserski navođene rakete, navodi se u informativnom listu Zračnih snaga.

Jedna od ključnih odlika A-10-a jest njegova izdržljivost, a tijekom Zaljevskog rata imao je stopu operativne ispravnosti višu od 95 posto. Zrakoplov je teško oklopljen kako bi izdržao izravne pogotke, a pilot je zaštićen titanovim oklopom.

Konstruiran je tako da može nastaviti letjeti s jednim motorom, pa čak i s pola krila. U slučaju otkazivanja hidraulike pilot može upravljati letjelicom pomoću mehaničkih kontrola.

Vodstvo Zračnih snaga pokušavalo ga je umiroviti

Unatoč dokazanim sposobnostima, vodstvo Zračnih snaga godinama je nastojalo umiroviti A-10. Glavni razlog tomu jesu visoki troškovi održavanja zrakoplova starog pet desetljeća te cjelokupnog osoblja potrebnog za njegovu podršku. Plan je bio da njegovu ulogu u napadima na kopnene ciljeve i bliskoj zračnoj podršci postupno preuzme moderniji F-35.

Međutim, zrakoplov je zadržao snažnu podršku u Kongresu, koji je nedavnim Zakonom o ovlaštenju za nacionalnu obranu zatražio zadržavanje najmanje 103 primjerka u službi. Sada se pokazuje da ta odluka ima ključnu ulogu u Hormuškom tjesnacu.