ERNST Rüdiger Camillo Starhemberg (10. svibnja 1899. – 15. ožujka 1956.) bio je austrijski aristokrat, političar i jedan od najistaknutijih predstavnika austrofašističkog režima u Austriji između dva svjetska rata. Potjecao je iz stare plemićke obitelji Starhemberg koja je stoljećima igrala važnu ulogu u habsburškoj monarhiji.

Uspon u austrijskoj politici

Starhemberg je kao vrlo mlad sudjelovao u Prvom svjetskom ratu kao časnik u austro-ugarskoj vojsci. Nakon raspada Monarhije 1918. uključio se u desničarske paramilitarne pokrete koji su se pojavili u nestabilnoj austrijskoj republici.

Postao je vođa Heimwehra, nacionalističke i protuljevičarske paramilitarne organizacije koja je imala snažan utjecaj u austrijskoj politici 1920-ih i 1930-ih. Pokret je zagovarao autoritarni poredak, snažnu državu i borbu protiv socijalizma.

Austrofašizam i vlast

Nakon što je kancelar Engelbert Dollfuss 1933. ukinuo parlamentarnu demokraciju i uspostavio autoritarni režim poznat kao austrofašizam, Starhemberg je postao jedan od ključnih ljudi nove vlasti.

Bio je potpredsjednik vlade (vicekancelar) od 1934. do 1936., a u tom je razdoblju imao važnu ulogu u represiji protiv socijalista nakon austrijskog građanskog rata 1934. godine.

Zanimljivo je da, iako je bio autoritarni nacionalist i simpatizer nekih fašističkih ideja, Starhemberg nije podržavao nacističko pripajanje Austrije Njemačkoj. Upravo suprotno, zagovarao je očuvanje neovisne Austrije.

Pad, izgnanstvo i smrt

Njegov politički utjecaj oslabio je 1936. kada je kancelar Kurt Schuschnigg počeo smanjivati moć Heimwehra. Starhemberg je tada napustio vladu.

Nakon Anschluss 1938. pobjegao je iz Austrije jer je bio protivnik nacista. Tijekom Drugog svjetskog rata živio je u egzilu, najprije u Francuskoj, a kasnije u Argentini.

Ernst Rüdiger Starhemberg poginuo je 15. ožujka 1956. u Argentini u prometnoj nesreći. Njegova politička ostavština i danas je predmet rasprava među povjesničarima, jer je bio ključna figura autoritarnog režima u Austriji, ali istodobno i protivnik nacističke aneksije zemlje.