NAREDBA o ograničavanju satelitskog sustava Starshield, ključnog za komunikaciju i upravljanje dronovima ukrajinske vojske, stigla je izravno iz Bijele kuće. To su za Reuters potvrdila dva američka i jedan zapadni dužnosnik upoznati sa situacijom.

Prema njihovim riječima, čelnicima Ministarstva obrane prenesena je poruka da se usluga Starshielda za Ukrajinu mora usporiti. Dužnosnici, koji su govorili pod uvjetom anonimnosti, nisu pojasnili tko je u Bijeloj kući donio odluku ni tko je bio zadužen za njezinu provedbu. Pentagon je inače najveći korisnik Starshielda, vojne inačice sustava Starlink tvrtke SpaceX.

Ukrajinski dužnosnici ovog su tjedna izvijestili da su vojni prijemnici sustava prestali raditi kada su postavljeni na objekte koji se brzo kreću. To je poremetilo operacije ukrajinskih dronova koji se oslanjaju na Starshield za navođenje iznad ukrajinskog teritorija. Izvor iz ukrajinskog Ministarstva obrane u četvrtak je rekao da prijemnici sada funkcioniraju u pokretu, ali samo do brzine od 160 kilometara na sat.

Ograničenja u jeku američkog pritiska

Odluka o privremenom ograničenju sustava donesena je u vrijeme dok predsjednik Donald Trump vrši pritisak na Kijev da obustavi napade na ruske rafinerije. Trump smatra da ti napadi uzrokuju nagli rast cijena energenata, što umanjuje izglede njegove Republikanske stranke na predstojećim izborima za Kongres u studenom.

Stručnjaci, međutim, procjenjuju da je porast cijena energije uglavnom posljedica rata koji SAD i Izrael vode protiv Irana. Taj sukob doveo je do iranskih napada na energetska postrojenja i gotovo zatvorio strateški Hormuški tjesnac.

Na pitanje o naredbi za ograničenje Starshielda, visoki američki dužnosnik rekao je: "Predsjednik nikada nije uputio takav zahtjev." Iz Bijele kuće nisu odgovorili na pitanja jesu li zahtjev možda uputili drugi dužnosnici administracije.

Izvršni direktor SpaceX-a Elon Musk u srijedu je na platformi X objavio da su sustavi Starshield u vlasništvu i pod kontrolom američke vlade. Prema njegovim riječima, sve odluke o ograničenjima brzine ili korištenja donose američka vojska ili predsjednik. Iz SpaceX-a nisu odgovorili na upit za komentar. Ministarstvo obrane i ukrajinsko veleposlanstvo u Washingtonu također se nisu oglasili.

Pogoršanje odnosa Kijeva i Washingtona

Odnosi dviju zemalja zaoštrili su se posljednjih dana, nakon sastanka u Miamiju 9. listopada na kojem su sudjelovali predstavnici obiju država, Europe i Svjetske banke. Izvor upoznat s detaljima sastanka tvrdi da su Trumpov zet Jared Kushner i Steve Witkoff, izaslanik administracije za Bliski istok, zauzeli oštar stav prema Ukrajini. Prenijeli su ukrajinskim dužnosnicima da je Washington frustriran nastavkom napada na ruske rafinerije unatoč opetovanim zahtjevima da se s tim prestane.

Američko izaslanstvo također je branilo odluku Washingtona o sklapanju sporazuma s Rusijom o dizelu. Objasnili su da se Bijela kuća nada kako će to ublažiti stav Moskve u mirovnim pregovorima. Taj je dogovor, prema kojem će Rusija isporučiti više od 2,25 milijuna barela dizela na američko i svjetsko tržište, izazvao oštre kritike dijela američkih zastupnika. Oni tvrde da će sporazum osigurati Moskvi sredstva za nastavak rata, a da Vladimir Putin zauzvrat neće morati učiniti nikakve ustupke.

U danima koji su uslijedili, ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski i Trump razmijenili su kritike. Zelenski je američku odluku o dizelu nazvao "slabom", dok je Trump pozvao na izbore u Ukrajini i smjenu Zelenskog.

Iza scene, američki dužnosnici zaprijetili su obustavom slanja obavještajnih podataka o ruskim raketnim napadima, koje Ukrajina koristi za obranu. Trump je u utorak izjavio da Washington i dalje dijeli te podatke s Ukrajinom.

Nakon odluke o ograničenju Starshielda, ukrajinski su dužnosnici u utorak i srijedu pokušavali dobiti pojašnjenja od visokih dužnosnika u Bijeloj kući, State Departmentu i Pentagonu. Visoki ukrajinski dužnosnik rekao je da je Kijevu poručeno kako je odluku donijela Bijela kuća.

Pentagon je dosad potrošio milijarde dolara na usluge Starlinka i Starshielda. Također je kupio namjenske satelite Starshield, uključujući letjelice za rano upozoravanje na projektile i špijunsku mrežu za Nacionalni ured za izviđanje (NRO), o čemu se pisalo 2024. godine.