AMERIČKA vojska identificirala je kapetanicu Rebeccu M. Lobach kao jednu od troje vojnika koji su izgubili život u sudaru vojnog helikoptera Black Hawk i putničkog zrakoplova iznad Washingtona. Nesreća koja se dogodila 29. siječnja 2025. u blizini Nacionalne zračne luke Ronald Reagan odnijela je ukupno 67 života.

Sudar vojnog helikoptera, koji je bio na trenažnoj misiji, i regionalnog putničkog zrakoplova American Airlinesa, koji je letio iz Wichite u Kansasu, završio je padom obiju letjelica u rijeku Potomac. Sve osobe u obje letjelice su smatrane poginulima.

Uz kapetanicu Lobach, u nesreći su život izgubili i stožerni narednik Ryan Austin O’Hara (28) iz Lilburna u Georgiji te glavni warrant časnik Andrew Lloyd Eaves (39) iz Great Millsa u Marylandu. Među stradalima je bilo i 60 putnika te četiri člana posade putničkog zrakoplova.

Rebecca Lobach - vojna pilotkinja i uzorna časnica

Kapetanica Rebecca Lobach, 28-godišnja vojna zrakoplovna časnica iz Durhama u Sjevernoj Karolini, bila je pripadnica 12. zrakoplovne bojne u Fort Belvoiru, u Virginiji. U vojsci je bila od 2019. godine te je, iako nije imala borbenih misija, stekla brojna vojna priznanja i medalje.

Lobach je volontirala u Bijeloj kući, gdje je sudjelovala u organizaciji službenih ceremonija, uključujući dodjelu Medalje časti i Predsjedničke medalje slobode. Fotografije jedne od tih ceremonija prikazuju je kako prati modnog dizajnera Ralpha Laurena dok prima Medalju slobode iz ruku predsjednika Joea Bidena.

Vojska i obitelj odali počast tragično preminuloj časnici

Njena obitelj dala je dirljivu izjavu, istaknuvši kako je Rebecca bila "sjajna zvijezda" u njihovim životima:

"Bila je ljubazna, velikodušna, briljantna, duhovita, ambiciozna i snažna. Nitko nije sanjao veće snove niti je radio više kako bi ih ostvario. Rebecca je u vojnoj karijeri postigla iznimne rezultate, stekavši čin kapetanice, dva puta služila kao vođa voda i bila izvršna časnica čete. Imala je više od 450 sati letačkog iskustva i postala zapovjednica pilota nakon rigoroznih testiranja."

Iz američke vojske također su izrazili sućut obiteljima svih stradalih: "Najdublju sućut upućujemo njezinoj obitelji i svim obiteljima koje tuguju zbog gubitka svojih voljenih u ovoj strašnoj nesreći. Nastavljamo raditi s obiteljima naših poginulih vojnika i podržavati istragu."

Prijatelji i kolege vojnici istaknuli su njenu iznimnu posvećenost službi i suosjećanje prema drugima.

"Nadam se da će ljudi pamtiti njezin utjecaj na živote drugih, a ne njezin spol ili rasu", rekla je njezina prijateljica, glavna warrant časnica Sabrina Bell.

Poručnica Samantha Brown također je odala počast preminuloj pilotkinji: "Rebecca je zaslužila svoje mjesto u tom zrakoplovu. Bila je izvanredna i zaslužila je biti tamo."

Lobach je tijekom studentskih dana igrala košarku na Sveučilištu Sewanee u Tennesseeju, a vojnu karijeru započela je kao istaknuta vojna diplomantica na Sveučilištu Sjeverne Karoline, svrstana u 20 posto najboljih kadeta u zemlji.

Njezin bivši vojni regrut, kapetan Bilal Kordab, rekao je za CNN: "Rebecca nije dobila ništa na poklon. Radila je naporno i bila je više nego kvalificirana za sve što je postigla. Bila je iznimno predana i vrijedna osoba."

Istraga i političke reakcije

Nesreća je otvorila pitanje sigurnosti zračnog prometa u blizini glavnog grada. Američki predsjednik Donald Trump javno je kritizirao Saveznu upravu za zrakoplovstvo (FAA) i njezinu politiku zapošljavanja kontrolora leta temeljem raznolikosti. Ipak, priznao je da nema dokaza da su te prakse utjecale na nesreću.