ČLANOVI posade komercijalnog svemirskog leta snimili su prve dijagnostičke rendgenske snimke u svemiru, koristeći prijenosni uređaj koji bi mogao omogućiti bolju zdravstvenu skrb na dugotrajnim misijama. Kako svemirske misije postaju sve učestalije i dulje, istraživači traže načine kako astronautima osigurati medicinsku skrb.

Nedavna studija, koja je testirala novi rendgenski uređaj na svemirskoj letjelici, pokazala je da bi prijenosne medicinske tehnologije mogle imati ključnu ulogu, piše Euronews. Članovi posade, koji nisu medicinski stručnjaci, snimili su prve dijagnostičke rendgenske snimke tijekom leta u orbiti uz pomoć prijenosnog bežičnog digitalnog rendgenskog generatora.

Rezultati, objavljeni u časopisu Radiology, pokazali su da je kvaliteta snimki bila jednako dobra kao i onih snimljenih na Zemlji. Istraživači su primijetili da su sve snimke napravljene tijekom leta bile jednakovrijedne onima snimljenima prije polijetanja u pogledu ukupne kvalitete slike te rezolucije.

Izloženost zračenju nije bila veća 

Ipak, jedna od glavnih prepreka ostaje pravilno pozicioniranje pacijenta u mikrogravitaciji, odnosno stanju u kojem se predmeti i ljudi doimaju bestežinskima. Snimke središnjeg dijela tijela, poput prsnog koša, zdjelice i abdomena, pokazale su lošije pozicioniranje tijekom leta u usporedbi sa slikama šake ili podlaktice.

Studija je također otkrila da procijenjena izloženost sudionika zračenju nije bila veća od one povezane sa standardnim kliničkim snimanjem na Zemlji. "U polju medicine u svemiru dugo smo sanjali o tome da imamo više od jedne metode snimanja za dijagnosticiranje bolesti i ozljeda u svemiru", izjavila je Sheyna Gifford, vodeća istraživačica na klinici Mayo u Minnesoti. 

Novi sustav SpaceXray omogućio je članovima posade bez medicinskog obrazovanja da snime radiografske slike uz samo četiri sata obuke prije leta. Uređaj je testiran tijekom komercijalnog leta tvrtke SpaceX, koji je lansiran 31. ožujka 2025. godine i trajao je tri dana i 14 sati. Prilikom slijetanja i povratka, rendgenski generator pretrpio je površinsko strukturno oštećenje, ali unutarnje komponente i sposobnost emitiranja rendgenskih zraka ostale su netaknute.

Mogao bi biti koristan i u drugim okruženjima

"Radiografski sustav spreman za svemirski let imao bi duboke implikacije ne samo za zdravlje posade, već i za nemedicinske zadatke ključne za misiju", rekla je Gifford. "Za održivu ljudsku prisutnost u svemiru rendgenske zrake ključne su ne samo za članove posade, već i za druge komponente misije poput elektronike i svemirskih odijela. Jedini način da se pogleda unutar tih objekata bez rastavljanja je rendgensko snimanje."

Osim zdravstvenih primjena, istraživači su napomenuli da bi ovaj novi sustav mogao biti koristan i u okruženjima poput borbenih zona ili zajednica s ograničenim resursima za proširenje probira bolesti, uključujući testiranje na tuberkulozu. Na kraju, napisali su autori, i svemirske i zemaljske zajednice imat će koristi kako se ultra-prijenosna digitalna radiografska tehnologija nastavlja razvijati.