Tekst: J.D., F.M.
Foto: AFP

NAKON što je iznimna hladnoća na mjestu s kojeg u Meksičkom zaljevu curi nafta onemogućila plan zatvaranja izvora velikim betonskim zvonom, inženjeri British Petroleuma ubrzano rade na alternativnom rješenju za sprečavanje daljnjeg curenja i jače ekološke katastrofe.

Postoji veći broj mogućih rješenja. Jedno je zatvaranje izvora manjim betonskim spremnikom, koji neće biti tako ranjiv zbog hladnoće. Prvi plan nije uspio jer se struktura spuštena na dno zaledila pa nije bilo moguće pumpati naftu na površinu. Druga mogućnost je "nasilno" zatvaranje izvora kombinacijom cementa, blata i otpadaka kao što je guma.

Sve je samo teorija

Ključni problem je u tome što nijedna od tih tehnika nikad prije nije iskušana na dubini od 1.500 metara. Polagalo se mnogo nade u zadnju opciju sprečavanja curenja velikim zvonom, ali more je dalo svoju presudu. I dalje u Meksički zaljev istječe najmanje 5.000 barela sirove nafte dnevno. Inženjeri trenutno pokušavaju "smisliti sve što je uopće moguće smisliti kako bi riješili problem", ali sve je zapravo jedan veliki pokus.

Na kopnu bi svakog trenutka helikopteri trebali početi bacati vreće s pijeskom kako bi se zaustavilo nakupine nafte da udare na obalu Louisiane i prouzroče velike probleme za prirodu i životinje. Nasipi od pijeska rade se još od jučer, jer se čini kako vodene barijere neće biti dovoljne da spriječe nadiranje nafte. Glavni cilj je spriječiti utjecanje nafte u močvarna područja, gdje je više ne bi bilo moguće očistiti zbog nepristupačnosti terena.

BP, koji je odgovoran za čišćenje, rekao je danas da ga je curenje dosad stajalo preko 350 milijuna dolara, a konačna cifra pitanje je brojnih spekulacija. U najgorem slučaju, predviđa se, tvrtka bi mogla ostati "lakša" za nekoliko desetaka milijardi dolara.

Vrijeme istječe

 Jedan od mogućih planova je rezanje cijevi ugurane u izvor te povezivanje te cijevi sa serijom cijevi koje bi naftu mogle dovesti do površine, gdje bi je kupili brodovi. Ta se taktika smatra manje zahvalnom jer će pojačati curenje. Još jedna opcija, koja se zove "junk shot" (ispucavanje smeća), uključuje stavljanje izvjesnog čepa načinjenog od blata, cementa i gume. To bi moglo biti pokušano krajem sljedećeg tjedna, a vjerojatno će se prvo na dno probati poslati manja betonska konstrukcija.

Ako izvor nastavi curiti istom brzinom, do kraja svibnja će u more doći veća količina nafte od one koja je izlivena s tankera Exxon Valdez kod Aljaske 1989. godine.

Da stvari budu gore, najveći problem je vrijeme. Ne samo da su na pješčane otoke i zaljeve na obali Louisiane i Alabame od subote počele stizati nakupine nafte i katrana, nego 1. lipnja počinje sezona uragana. Sezone uragana su sasvim nepredvidive, ali bilo kakva veća oluja prisilila bi BP i Obalnu stražu da potpuno prekinu sve operacije na moru.