NOVI, dosad nepoznati detalji o američkom hipersoničnom oružanom sustavu "Dark Eagle" otkriveni su tijekom nedavnog posjeta ministra obrane Petea Hegsetha vojnoj bazi Redstone Arsenal u Alabami. Tijekom posjeta, u kojem je ta baza proglašena novim sjedištem američkog Svemirskog zapovjedništva (SPACECOM), visoki vojni dužnosnici iznijeli su ključne specifikacije o dometu i bojnoj glavi ovog naprednog oružja, piše portal The War Zone.

Što je Dark Eagle?

Dark Eagle, službeno poznat kao Hipersonično oružje dugog dometa (LRHW), sustav je koji se lansira s mobilne prikolice. Njegov projektil putuje brzinama većim od Mach 5, pritom nepredvidivo manevrirajući kroz atmosferu. Zbog tih ga se karakteristika smatra idealnim oružjem za uništavanje dobro branjenih, visokovrijednih i vremenski osjetljivih ciljeva.

Mete uključuju ključne sustave protuzračne obrane, zapovjedna čvorišta i neprijateljske senzore. Riječ je o prvom pravom hipersoničnom oružju namijenjenom operativnoj uporabi u američkoj vojsci, a istu arhitekturu projektila koristi i Ratna mornarica za lansiranje s mora.

Otkriven domet i snaga bojeve glave

Tijekom prezentacije, general-pukovnik Francisco Lozano, zadužen za razvoj hipersoničnih sustava, otkrio je Hegsethu da Dark Eagle ima domet od 3500 kilometara. Prethodne službene procjene govorile su o dometu od najmanje 2775 kilometara, pa nije jasno je li do povećanja došlo zbog napretka u razvoju ili je ranija brojka bila namjerno umanjena, što je česta praksa kod objave specifikacija raketnih sustava.

Lozano je dodatno naglasio stratešku važnost oružja, rekavši da s Dark Eagleom može pogoditi "kopnenu Kinu s Guama", Moskvu iz Londona ili Teheran iz Katara. "Užasavamo Kineze ovim (MRC) jer ga držimo na Filipinima i u Japanu. Držimo ih u pokretu oko unutarnjeg paycoma.

A onda imam hipersonično oružje dugog dometa. Ovo ima domet od 3500 kilometara, što znači da mogu dosegnuti kopnenu Kinu", izjavio je Lozano. Drugi časnik, čiji identitet nije odmah otkriven, dodao je da Dark Eagle nosi bojnu glavu "manju od 30 funti" (oko 13.6 kilograma), što je iznimno malo za oružje takvog dometa.

Objasnio je da se njegova razorna moć temelji na ogromnoj kinetičkoj energiji pri udaru, a ne na eksplozivu. Ipak, fragmentacijska bojeva glava s eksplozivnim punjenjem pomaže u uništavanju "mekših" ciljeva poput radarskih sustava i baterija protuzračne obrane. Cijeli domet, kako je rečeno, projektil može prijeći za manje od 20 minuta.

Zabrinutost oko ubojitosti i kašnjenja u razvoju

Otkriće o bojnoj glavi posebno je zanimljivo jer su Pentagonovi ispitivači još prošle godine izražavali zabrinutost oko ubojitosti sustava.

U izvješću iz veljače ove godine navedeno je kako prethodni testovi "nisu uključivali operativno reprezentativne mete i posljedično nisu pružili izravnu potvrdu smrtonosnih učinaka oružja", te da vojska "treba uključiti reprezentativne mete i okruženja u letne testove".

Program Dark Eagle suočio se s brojnim kašnjenjima, no američka vojska planirala je uvesti sustav u operativnu uporabu do kraja fiskalne godine 2025. Trenutni status tog plana nije poznat. Jedna baterija sustava već je stacionirana u bazi Fort Lewis, a druga bi trebala biti isporučena tijekom ove godine.

Strateški značaj i tempo proizvodnje

Uvođenje Dark Eaglea u službu ključno je ne samo iz taktičkih, već i strateških razloga, s obzirom na to da SAD zaostaje za konkurentima, prvenstveno Kinom, u razvoju hipersonične tehnologije.

Na pitanje ministra Hegsetha o tempu proizvodnje, vojni časnik odgovorio je da se trenutno proizvodi jedan projektil mjesečno, s ciljem da se proizvodnja poveća na dva mjesečno, odnosno 24 godišnje. Neki kritičari tvrde da je Dark Eagle preskupo oružje koje će biti proizvedeno u premalom broju da bi imalo značajan utjecaj u dugotrajnom sukobu.

Unatoč svim izazovima, s novim detaljima o specifikacijama sustava, čini se da je Pentagon korak bliže tome da ovo strateški važno oružje konačno proglasi operativnim.