VIŠE od 100.000 Ukrajinaca u SAD-u suočava se s neizvjesnošću zbog isteka privremene zaštite koja im omogućuje da legalno žive i rade u zemlji, dok administracija aktualnog američkog predsjednika Donalda Trumpa još nije objavila što namjerava učiniti.

Riječ je o programu Temporary Protected Status, odnosno TPS-u, koji SAD dodjeljuje ljudima iz zemalja pogođenih ratom, prirodnim katastrofama ili drugim izvanrednim okolnostima.

Za Ukrajinu trenutačna zaštita službeno vrijedi do 19. listopada 2026. Prema posljednjoj službenoj procjeni, njome je obuhvaćeno oko 103.700 Ukrajinaca.

Politico piše da dio američkih političara očekuje da bi Trumpova administracija mogla jednostavno propustiti donijeti jasnu odluku o produljenju ili ukidanju programa.

Moguće automatsko produljenje, ali i pravna neizvjesnost

Američki zakon propisuje da se TPS automatski produljuje najmanje šest mjeseci ako ministar domovinske sigurnosti na vrijeme ne utvrdi da država više ne ispunjava uvjete za zaštitu.

Rok za takvu odluku zapravo je istekao još 60 dana prije 19. listopada, dakle u kolovozu. Budući da nije objavljena službena odluka, dio imigracijskih pravnika smatra da je zaštita za Ukrajince već po sili zakona produljena do 19. travnja 2027.

Problem je što američke službene stranice i dalje kao datum isteka navode 19. listopada, pa nije jasno kako će se tretirati radne dozvole i druga dokumentacija. Zbog toga bi više od 100.000 ljudi moglo ostati u svojevrsnom pravnom vakuumu čak i ako ih se zasad ne počne deportirati.

Slična situacija nedavno se dogodila ljudima iz Salvadora, nakon što je administracija također propustila pravodobno donijeti jasnu odluku o njihovom TPS-u.

Demokrati i dio republikanaca traže produljenje

Skupina od 31 senatora iz obje stranke krajem rujna zatražila je od Trumpove administracije da Ukrajincima produlji TPS za još 18 mjeseci i proširi ga na dodatne ukrajinske državljane.

Među potpisnicima su republikanske senatorice Lisa Murkowski i Susan Collins te demokratska senatorica Jeanne Shaheen.

"Trenutačne prilike u Ukrajini očito opravdavaju nastavak TPS-a", naveli su senatori, upozoravajući da bi ukidanje zaštite ljude moglo prisiliti na povratak u zemlju u kojoj i dalje traje rat.

Tvrde i da Ukrajinci obuhvaćeni programom rade u sektorima poput zdravstva, građevinarstva i prometa te godišnje američkom gospodarstvu pridonose milijardama dolara.

Predložen i zakon koji bi zaštitu produljio do 2029.

U Kongresu je ovog tjedna predstavljen i prijedlog zakona kojim bi se Ukrajincima TPS zajamčio do lipnja 2029.

Prijedlog ima potporu zastupnika obiju stranaka, među kojima su demokrati Jason Crow i Bill Keating te republikanac Brian Fitzpatrick. Sličan prijedlog u Senatu podupiru i republikanska senatorica Murkowski te demokratski senator Richard Blumenthal.

No zakon zasad nije usvojen i upućen je na razmatranje nadležnom odboru Zastupničkog doma.

Dio republikanaca protivi se programu

Unutar Republikanske stranke nema suglasnosti oko nastavka zaštite.

Dio zastupnika i senatora podržava njezino produljenje zbog rata u Ukrajini, dok tvrđa imigracijska struja traži smanjivanje ili potpuno ukidanje TPS-a i za Ukrajince i za državljane drugih zemalja.

Trumpova administracija tijekom ove godine već je ukidala slične zaštite za državljane niza zemalja.

Za više od 100.000 Ukrajinaca ključno pitanje zato više nije samo hoće li ih SAD odmah prisiliti na odlazak, nego hoće li savezna vlada jasno potvrditi njihov pravni status i pravo na rad nakon 19. listopada.