JUŽNOKOREJSKI predsjednik Lee Jae Myung suočen je s kritikama oporbe zbog načina na koji upravlja savezom sa Sjedinjenim Državama. Povod je mjesečna parlamentarna revizija koja je prošlog tjedna otkrila ozbiljne probleme u odnosima dviju država. Tijekom parlamentarne rasprave savez je detaljno analiziran, a pokazalo se da postoje nesuglasice u više područja - od razmjene obavještajnih podataka i pristupa Bijeloj kući do odbijanja američkih viza, piše Reuters.

Ovi nalazi dolaze uoči izbora za američki Kongres na kojima se predviđa značajan poraz Republikanske stranke predsjednika Donalda Trumpa. To otvara pitanje budućnosti saveza u trenutku dok traju trgovinske i investicijske napetosti, a Washington mijenja vojne prioritete u Aziji i usmjerava se na Kinu.

Američki dužnosnici navode da će 28.500 vojnika stacioniranih u Južnoj Koreji i dalje imati primarnu zadaću odvraćanja Sjeverne Koreje. Istodobno su najavili veću fleksibilnost za djelovanje izvan poluotoka kao odgovor na regionalne prijetnje, što bi moglo uključivati sukob oko Tajvana i rastući vojni utjecaj Kine.

Prema istraživanju centra Pew iz kolovoza, 55 posto Južnokorejaca ima negativno mišljenje o SAD-u, što je najviši postotak u više od dvadeset godina. Šef obavještajne službe Lee Jong-seok tijekom revizije je priznao da je Washington ograničio razmjenu određenih osjetljivih podataka. Odluka je uslijedila nakon što je jedan južnokorejski ministar optužen da je javno otkrio lokaciju ranije nepotvrđenog sjevernokorejskog nuklearnog postrojenja.

Lee i vojska nisu željeli iznositi detalje o tom slučaju. Južnokorejski veleposlanik u SAD-u izrazio je zabrinutost zbog ograničenog pristupa ključnim dužnosnicima Bijele kuće. Usto, dvojica istaknutih zastupnika prosvjedovala su jer im vize za službeni posjet Americi nisu izdane na vrijeme.

Političke optužbe i vladin odgovor

Oporbena Stranka narodne moći (PPP) za probleme u savezu izravno krivi predsjednika Leeja i njegovu politiku, osobito prema Sjevernoj Koreji. "Uzrok ovog raskida nije vanjski; on se nalazi unutar same vlade", izjavio je prošli tjedan glasnogovornik PPP-a Park Choong-kwon.

S druge strane, dužnosnici južnokorejske vlade nastoje prikazati savez kao stabilan, a trenutne probleme kao privremene. Ministar vanjskih poslova Cho Hyun prošlog je tjedna u parlamentu komentirao izjavu američke veleposlanice Michelle Steel, koja je savez opisala kao "turbulentan". "Kada se nađete u turbulenciji, vežite pojas i neće biti problema", poručio je.

Promjena američkih prioriteta

Cho Han-beom s Instituta za nacionalno ujedinjenje smatra da nesuglasice proizlaze iz sve većeg fokusa Washingtona na Kinu. Zbog toga uloga Seula u obuzdavanju Kine postaje važnija, ali to istodobno znači i manje pažnje za sam Korejski poluotok. "Tako će biti bez obzira na to tko je predsjednik Sjedinjenih Država", dodao je Cho.

J. James Kim iz američkog Stimson centra kaže da američki stav u regiji prolazi kroz "doktrinarnu promjenu" prioriteta. Strategija nacionalne sigurnosti, koju je administracija objavila ove godine, iznenadila je Seul jer u njoj nije bilo spomena o odvraćanju Sjeverne Koreje. "Mislim da je najbolje reći da se odnos nalazi u fazi tranzicije", rekao je Kim.

Gospodarske napetosti i javna percepcija

Nezadovoljstvo u javnosti ne odnosi se samo na prisutnost američkih trupa. Južnokorejce su prošle godine uznemirile snimke stotina njihovih radnika uhićenih tijekom imigracijske racije na projektu tvornice baterija u saveznoj državi Georgiji. Dodatnu zabrinutost izazvao je i Trumpov pritisak na južnokorejske investicije.

Među nekim zastupnicima u Washingtonu postoji sumnja da je Seul profitirao od pristupa američkom tržištu, a da istovremeno nije pokazao jednaku dobrodošlicu američkim tvrtkama. Leif-Eric Easley, profesor sa Sveučilišta Ewha, smatra da bi savez nakon izbora mogao postati izvor nesigurnosti za južnokorejske sigurnosne i gospodarske interese, unatoč dugogodišnjoj podršci obiju američkih stranaka.

Easley navodi da bi Kongres pod kontrolom demokrata mogao ograničiti Trumpa.  "No, malo je vjerojatno da će to smanjiti pritisak na Seul da više sudjeluje u troškovima obrane i omogući stratešku fleksibilnost američkih snaga u regionalnim krizama, uključujući one oko Tajvana", kaže.

Južnokorejska premijerka Han Seong-sook izjavila je kako ne očekuje velike promjene u odnosima sa SAD-om nakon izbora, ali će se neka pitanja morati analizirati i rješavati pojedinačno. Dužnosnici s obje strane Pacifika i dalje nerado priznaju postojanje napetosti.

Južnokorejski ministar obrane Kang Shin-chul nakon sastanka s američkim tajnikom obrane Peteom Hegsethom prošlog tjedna odbacio je tvrdnje o nesuglasicama. "Tajnik Hegseth je na sve te priče imao samo jedan komentar, a to je da su to 'lažne vijesti'", rekao je Kang. "I ja se slažem s njim."