SJEDINJENE Države smanjuju vojna sredstva koja su obećale staviti na raspolaganje NATO-u, očekujući da europske zemlje preuzmu glavnu odgovornost za vlastitu konvencionalnu obranu. Iako je taj potez izazvao zabrinutost, visoki dužnosnici tvrde da nije riječ o povlačenju SAD-a. "Ovo se ponegdje prikazuje kao problem, kao da se SAD povlači od svojih saveznika. No, to nije tako", izjavio je Rutte uoči sastanka ministara obrane NATO-a.

Prema izvješćima američkih i njemačkih medija, smanjenje obuhvaća trećinu od 150 američkih borbenih zrakoplova F-16 i F-15 namijenjenih NATO-u, kao i zrakoplove za punjenje gorivom u letu, izviđačke zrakoplove, bombardere i bespilotne letjelice. U izvješćima se također navodi povlačenje jedne podmornice sposobne za lansiranje krstarećih projektila te jedne od dviju borbenih skupina nosača zrakoplova.

Prilagodba, a ne povlačenje

Američki potez potaknuo je strahove da bi Europa mogla ostati ranjiva na agresivnu Rusiju, dok se istovremeno dovodi u pitanje predanost američkog predsjednika Donalda Trumpa Savezu. No, Rutte pojašnjava da je Washington samo prilagodio svoja obećanja.

"SAD je uskladio svoja obećana sredstva s NATO-ovim modelom snaga", rekao je. "Ovdje se ne radi prvenstveno o tome gdje su snage i resursi trenutno raspoređeni, već o tome tko bi što poduzeo u slučaju aktivacije naših obrambenih planova."

Više europskih diplomata istaknulo je kako bi Europa mogla pojačati napore i nadomjestiti kapacitete koje SAD smanjuje, pod uvjetom da dobije dovoljno vremena za popunjavanje tih praznina. "Povijesno gledano, previše se ovisilo o SAD-u. Sada je SAD prilagodio svoje obećane doprinose, a drugi saveznici su svoje pojačali", dodao je Rutte.

Američka predanost

Glavni tajnik NATO-a izjavio je da su Sjedinjene Države "jasno poručile da je američka sposobnost nuklearnog odvraćanja neupitna". Unatoč smanjenju konvencionalnih snaga, američko nuklearno jamstvo ostaje čvrsto. "Također je ključno da Europa i Kanada učine više na planu konvencionalnog naoružanja, s obzirom na to da SAD ima obveze diljem svijeta za koje mora preuzeti odgovornost", poručio je.

Čelnici NATO-a pripremaju se za summit s predsjednikom Trumpom, koji će se sljedećeg mjeseca održati u Turskoj, a na kojem Europa želi pokazati da ispunjava obećanje o povećanju izdataka za obranu. Ranije je postojala zabrinutost da bi summit mogao zasjeniti rat s Iranom, nakon što je Trump kritizirao europske saveznike zbog njihove reakcije na sukob.

Ipak, Rutte je pozdravio sporazum između SAD-a i Irana o okončanju rata na Bliskom istoku, za koji se europski diplomati nadaju da će riješiti nesuglasice uoči sastanka u Ankari. "Sporazum koji je postigao predsjednik Trump stvorio je priliku da osiguramo da Iran nikada ne dođe do nuklearnog oružja", zaključio je Rutte.