DVADESETČETVEROGODIŠNJA Alyssa Burkett, majka jednogodišnje djevojčice, brutalno je ubijena u zasjedi ispred svog radnog mjesta u Teksasu u jesen 2020. godine. Nije ni slutila da se protiv nje kuje smrtonosni plan dok je 2. listopada te godine stizala na parkiralište stambenog kompleksa Greentree Apartments u Carrolltonu, gdje je radila kao pomoćnica voditelja ureda, piše ABC News.

Brutalni napad

Prema izvješćima vlasti, pokraj njezinog automobila zaustavio se crni Ford Expedition, a vozač odjeven u tamnu odjeću zapucao je kroz prozor. Iako je čudom uspjela izaći iz vozila, napadač ju je sustigao dok je bježala prema uredu te ju izbo i zarezao čak 44 puta.

Detektiv policije iz Carrolltona, Jeremy Chevallier, izjavio je kako je prizor bio iznimno uznemirujuć. "U policiji sam 33 godine", rekao je. "Kada sam stigao, to je bio najbrutalniji prizor zločina na kojem sam ikada bio."

Istraga i prvi osumnjičeni

Zbog izrazite nasilnosti zločina, istražitelji su odmah posumnjali da se radi o zločinu iz strasti. Ubrzo se otkrilo da je Burkett bila usred teške borbe za skrbništvo nad jednogodišnjom kćeri Willow s njezinim ocem, Andrewom Beardom.

Samo dan nakon ubojstva, policija je u blizini Beardove kuće pronašla vozilo koje je odgovaralo opisu napadačevog automobila. Pretragom su otkrili rupu izbušenu sa strane, koja je mogla poslužiti kao otvor za pucanje, kao i tamnu šminku i lažnu bradu. Beard se nedugo zatim predao policiji.

Šokantan obrat: Zaručnica kao mozak operacije?

Iako se suočio s federalnim optužbama, Beard je tvrdio da on nije osmislio ubojstvo, već da je stvarni mozak operacije bila njegova nova zaručnica, Holly Elkins, s kojom je vezu započeo 2020. godine.

Kao dokaz, vlastima je predao poruke koje je razmjenjivao s Elkins, u kojima je pisalo: "Moram znati da si moj 'ride or die'" i "Neću se vratiti kući dok ne znam da si to učinio." U srpnju 2023., nakon što su prikupili dovoljno dokaza, istražitelji su uhitili Elkins na aerodromu u Miamiju pri povratku s putovanja.

Presude i život nakon tragedije

Andrew Beard priznao je krivnju za kibernetičko uhođenje i korištenje opasnog oružja koje je rezultiralo smrću te je u svibnju 2023. osuđen na 43 godine zatvora. Holly Elkins na suđenju se izjasnila nevinom, no porota ju je proglasila krivom za urotu za uhođenje i druge povezane zločine te je osuđena na dvije uzastopne doživotne kazne.

U prosincu 2025., jedna od optužbi joj je odbačena nakon žalbe, čime joj je kazna smanjena na doživotni zatvor bez mogućnosti pomilovanja.

"Žao mi je što sam te iznevjerio"

U nedavnom ekskluzivnom intervjuu, Beard je izrazio duboko žaljenje, posvetivši poruku svojoj kćeri koju nije vidio od uhićenja. "Moja poruka mojoj kćeri je jednostavno ova: Willow, moja slatka djevojčice. Odmah si postala naš svijet. Žao mi je što sam te iznevjerio na način na koji jesam, dušo", rekao je.

"Možda mi jednog dana možeš oprostiti zbog toga. Volim te svakim djelićem svog srca. Zaista te volim." Nakon tragedije, skrbništvo nad malenom Willow preuzela je Alyssina majka, Teresa Collard. Izjavila je kako je unuka nevjerojatno podsjeća na pokojnu kćer. "One su pljunuta slika jedna druge. Mislim, čak i način na koji Willow hoda. Willow se okrene i ode, a ja vidim Alyssu kako odlazi", rekla je Collard.