AMERIČKIM vojnim proizvođačima trebat će najmanje tri godine da nadopune zalihe tri ključna oružana sustava koji su intenzivno korišteni u ratu u Iranu, što izaziva zabrinutost da bi američke snage mogle imati ograničenu vatrenu moć u eventualnom budućem sukobu s Kinom.

Sustavi o kojima je riječ su krstareće rakete Tomahawk, koje se koriste za gađanje ciljeva duboko u neprijateljskom teritoriju, te presretači Patriot i THAAD, namijenjeni obrani od nadolazećih projektila i dronova. Sve to stoji u analizi koju je u srijedu objavio Centar za strateške i međunarodne studije (CSIS), a koja je ustupljena agenciji Associated Press.

Problem nije novac, nego vrijeme

"Sjedinjene Države imaju dovoljno streljiva za svaki izgledan scenarij u iranskom ratu, no iscrpljene zalihe stvorile su razdoblje ranjivosti za mogući sukob na zapadnom Pacifiku", navodi CSIS u svom novom izvješću. "Vrijeme potrebno za obnovu tih zaliha stoga je postalo predmet velike zabrinutosti."

Kina je javno istaknula cilj da njezina vojska do 2027. godine bude sposobna silom zauzeti Tajvan ako to bude potrebno, što stručnjaci vide više kao težnju nego kao čvrst rok. Ipak, kineski predsjednik Xi Jinping ovog je mjeseca upozorio da bi loše upravljanje Washingtona odnosima s tim samoupravnim otokom moglo dovesti SAD i Kinu u sukob, pa čak i otvoreni rat.

Analiza ovog washingtonskog think-tanka uzima u obzir i povijesni prijedlog obrambenog proračuna Trumpove administracije od 1,5 bilijuna dolara za 2027. godinu, koji značajno ubrzava potrošnju na visokokvalitetno streljivo, što je započeto još pod Bidenovom administracijom. Iako u Kongresu postoji dvostranačka suglasnost o potrebi povećanja zaliha, "danas problem nije novac, nego vrijeme", stoji u izvješću.

"Potrebno je vrijeme da se prošire proizvodni kapaciteti i izgrade ovi složeni sustavi", dodaje se u izvješću, uz napomenu da će razdoblje ranjivosti trajati "nekoliko godina dok se zalihe ne vrate na prijašnje razine, i još nekoliko godina prije nego što dosegnu razine koje vojni planeri priželjkuju."

Iako su podaci o zalihama streljiva tajni, CSIS tvrdi da u proračunskim materijalima Pentagona postoji dovoljno javno dostupnih informacija za procjenu rokova proizvodnje.

Pentagon uvjerava, kritičari upozoravaju

Predsjednik Donald Trump i ministar obrane Pete Hegseth ustraju na tome da je SAD sposoban voditi bilo koji rat. Pozvali su obrambene proizvođače da ubrzaju proizvodnju streljiva, a Hegseth je prošlog mjeseca poručio zakonodavcima da će vojna potrošnja pod Trumpom pomoći proizvođačima da udvostruče ili čak utrostruče svoje kapacitete.

Tijekom Trumpove sjednice kabineta u srijedu, Hegseth je pohvalio predsjednikove napore u širenju domaćeg obrambeno-proizvodnog sektora, ističući da privatni poduzetnici ulažu u nove pogone i proizvodne linije "kako bismo oružje dobivali brže nego ikad".

Glavni glasnogovornik Pentagona Sean Parnell u izjavi je rekao da vojska "ima sve što je potrebno za djelovanje u vrijeme i na mjestu koje odabere predsjednik". "Proveli smo više uspješnih operacija unutar različitih borbenih zapovjedništava, istovremeno osiguravajući da američka vojska posjeduje dubok arsenal sposobnosti za zaštitu našeg naroda i naših interesa", rekao je Parnell.

Zabrinutost zbog smanjenih zaliha bila je tema i na nedavnim saslušanjima u Kongresu. Za demokrate, stanje zaliha streljiva poražavajući je pokazatelj posljedica rata u Iranu, koji je Trump pokrenuo bez odobrenja zakonodavaca.

S druge strane, neki republikanci tvrde da problem proizlazi iz slanja sustava proturaketne obrane Patriot Ukrajini nakon ruske invazije 2022. godine, iako te sustave koristi i nekoliko američkih saveznika.

Obnova ključnih zaliha

SAD je na Iran ispalio više od 1000 krstarećih projektila Tomahawk, a procjene CSIS-a pokazuju da bi za potpunu obnovu prijeratnih zaliha moglo trebati vremena sve do kraja 2030. godine. Zbog malih narudžbi u prošlosti, godišnje se proizvodi manje od 200 Tomahawka, navodi se u izvješću.

Međutim, proizvođač Raytheon ima za cilj povećati kapacitet na više od 1000 godišnje. RTX, Raytheonova krovna tvrtka, odbila je komentirati nalaze CSIS-a jer još nisu vidjeli izvješće. Ipak, iz tvrtke su istaknuli višemilijardunska ulaganja u povećanje proizvodnje, uključujući proširenje pogona u Alabami i Arizoni.

Što se tiče traženih sustava protuzračne obrane, zamjena do 290 presretača THAAD (Terminal High Altitude Area Defense), koji su obarali iranske dronove i projektile, mogla bi potrajati do kraja 2029. godine, procjenjuje CSIS. Popunjavanje zaliha s više od 1000 presretača Patriot trebalo bi biti dovršeno sredinom 2029.

Lockheed Martin značajno povećava proizvodnju projektila za oba sustava, dok su isporuke THAAD-a "očito preusmjerene kako bi se prioritet dale potrebama SAD-a u odnosu na potrebe saveznika i partnera", primijetio je CSIS.

Nadopuna zaliha

"Isporuke Patriota predstavljaju dilemu za Sjedinjene Države zbog potrebe da istovremeno nadopune vlastite zalihe, pomognu Ukrajini u obrani od ruskih raketnih napada i zadovolje potrebe 17 drugih zemalja koje koriste taj presretač", navodi se u izvješću.

Iz Lockheed Martina su u izjavi poručili da do 2030. ulažu 9 milijardi dolara i da "već postižu opipljive rezultate kako bi zadovoljili povećanu potražnju za streljivom, uključujući novi pogon u Alabami najavljen prošlog tjedna, uz više od 20 drugih diljem Sjedinjenih Država."

U međuvremenu, iz CSIS-a kažu da u pogledu mogućeg sukoba s Kinom "ipak nije sve tako crno", s obzirom na to da je američka vojska nedavno pokazala svoje sposobnosti protiv Irana, Venezuele i pobunjenika Huta u Jemenu.

"Kina je duboko svjesna da nema nedavno borbeno iskustvo i da se loše pokazala u svom posljednjem ratu – protiv Vijetnama 1979. godine", zaključuje se u izvješću. "Ta razlika u iskustvu može očuvati moć odvraćanja dok se zalihe streljiva ne obnove."