KAKO se ruski rat protiv Ukrajine približava četvrtoj godini, zauzimanje utvrđenog grada Pokrovska u istočnoj ukrajinskoj oblasti Donjeck jedan je od glavnih ciljeva Rusije. Obrana grada jedan je od glavnih ciljeva Ukrajine.

Za vojnike na terenu to znači neumornu blisku borbu u gradovima i poljoprivrednim područjima oko Pokrovska, ključnog prometnog čvorišta s prijeratnom populacijom od 60.000 stanovnika, koje je, nakon mjeseci ruskog bombardiranja, sada sve napuštenije.

Pala Novovasilivka

Prije nekoliko dana je tenk iz 59. motorizirane brigade ukrajinske vojske izašao u susret ruskim snagama koje napadaju grad Novovasilivku, 10-ak kilometara jugozapadno od Pokrovska. Krećući se naprijed-nazad, možda kako bi otežao neprijateljsko ciljanje, tenk je ispalio šest granata. Posada tenka možda je usporila napredovanje ruskih snaga, ali ih nije zaustavila. Prema ukrajinskom centru za obrambene strategije, Novovasilivka je pala, prenosi Forbes.

Rusija je objavila da je postigla značajan napredak u istočnoj Ukrajini zauzimanjem grada Kurahovea, a ruski ratni blogeri tvrde da ruske snage i dalje uspijevaju odbiti veliki ukrajinski napad u zapadnome dijelu Rusije. Rusko ministarstvo obrane izvijestilo je da su ruske vojne snage zauzele grad Kurahove, smješten 32 km južno od Pokrovska, važnoga ukrajinskog logističkog čvorišta prema kojemu Rusija napreduje već mjesecima.

Nije jasno kakav tenk 59. motorizirana brigada koristi za obranu Pokrovska. Brigada, koja broji 2000 ljudi, koristi standardni ukrajinski tenk T-64BV, ali je možda dobila i dio od otprilike 150 obnovljenih tenkova Leopard 1A5.

Raspad brigade koju je Zapad mjesecima obučavao i plaćao

Ako brigada ima sreće, možda će dobiti i neke od satnija i bataljuna iz raspadajuće 155. mehanizirane brigade, koja koristi teže tenkove Leopard 2A4. 155. mehanizirana brigada počela je stizati u Pokrovsk krajem prošlog mjeseca, ali se već raspala uslijed kolapsa vodstva i masovnih dezertiranja vojnika.

Kako bi spasili 155. mehaniziranu brigadu – jedinicu koju su Ukrajina, Francuska i Poljska mjesecima i s milijunima dolara opremali i obučavali – ukrajinski čelnici počeli su raspoređivati njezine svježe, ali neiskusne jedinice u iscrpljene, ali iskusne brigade u sektoru Pokrovska.

Prema ukrajinskom ratnom dopisniku Juriju Butusovu, to je možda najpametniji način da se izvuče najbolje iz loše situacije. "Starije brigade imaju akutni nedostatak ljudi u pješaštvu, ne mogu držati široku liniju zbog toga, ali postoje iskusne jedinice dronova, stožeri i zapovjedni kadrovi koji mogu brzo obučiti mobilizirane ljude i učiniti ih spremnima za borbu", rekao je.

Rusi gomilaju snage

Prema Ukrajinskom centru za obrambene strategije (CDS), Rusi su najjači tamo gdje su Ukrajinci najslabiji: neposredno izvan Pokrovska, u području koje brani 59. motorizirana brigada.

59. motorizirana brigada i njezine susjedne brigade trebaju svu moguću pomoć jer se sve više ruskih trupa gomila nasuprot njihovih položaja. Dijelovi ili cijele jedinice desetak ukrajinskih brigada i pukovnija drže front dug 16 kilometara između Pokrovska i dvije ruske terenske armije koje nadziru desetke brigada i pukovnija. Sveukupno, Rusi bi mogli imati trostruku prednost u trupama i opremi.

"Najveća prijetnja cijelom jugoistočnom krilu fronta trenutačno dolazi od operativno-taktičkog proboja neprijatelja južno od Pokrovska", izvijestila je ova skupina.

Ako 59. motorizirana brigada i bilo koje snage i vozila koje bi mogla dobiti od 155. mehanizirane brigade ne uspiju zaustaviti Ruse, garnizon u Pokrovsku mogao bi se uskoro naći djelomično opkoljen. To bi bio zlokoban razvoj događaja za Ukrajince u bitci koja se oblikuje kao prva velika bitka 2025. godine.