NEDAVNO istraživanje koje je objavio američki Cato Institute donosi detaljan uvid u fiskalne učinke imigracije, otkrivajući da imigranti značajno doprinose državnim prihodima u SAD.u. Prema studiji, u razdoblju od 1994. do 2023. godine imigranti su u prosjeku uplatili oko 100.000 dolara više poreza po osobi nego građani rođeni u SAD-u, što predstavlja oko 17 posto više tijekom promatranog razdoblja.

Samo u 2023. godini imigranti su uplatili približno 1,3 bilijuna dolara poreza, dok su istovremeno primili oko 761 milijardu dolara državnih naknada i raznih varijanti socijalnih transfera. To rezultira neto fiskalnim suficitom većim od pola bilijuna dolara u jednoj godini.

Veća zaposlenost kao ključni faktor

Glavni razlog zbog kojeg imigranti plaćaju više poreza leži u njihovoj većoj zaposlenosti u odnosu na prosjek stanovništva. Iako često zarađuju niže satnice, imigranti rade više ukupnih sati, što rezultira većim ukupnim prihodom po glavi stanovnika u usporedbi s domaćim stanovništvom.

Zbog toga njihov udio u radnoj snazi znatno nadmašuje njihov udio u ukupnoj populaciji. Iako im je prosječna plaća po radniku niža, ukupni doprinos prihodima i porezima ostaje nerazmjerno visok upravo zbog većeg broja zaposlenih.

Analiza pokazuje da su imigranti u posljednjih 30 godina generirali više poreznih prihoda po glavi stanovnika u gotovo svim kategorijama, osim u određenim ne-poreznim prihodima na saveznoj i državnoj razini te u dopunskom zdravstvenom osiguranju vezanom uz program Medicare, koji imigranti koriste rjeđe.

Važno je naglasiti da oko 75 posto poreznih prihoda ne dolazi izravno iz poreza na dohodak. Primjerice, dio doprinosa za socijalno osiguranje koji plaća poslodavac nije vidljiv na platnoj listi radnika, ali svejedno utječe na ukupnu razinu njihove zarade.

Ilegalni imigranti također doprinose

Studija se osvrće i na ilegalne imigrante, ističući da i oni sudjeluju u poreznom sustavu, izravno ili neizravno. Procjenjuje se da su prije restriktivnijih mjera imigracijske politike tijekom mandata Donald Trump ilegalni imigranti plaćali poreze na dohodak u oko 75 posto slučajeva u odnosu na prosječnu razinu usklađenosti.

To je dijelom zato što mnogi rade koristeći posuđene ili lažne identitete, pri čemu poslodavci često ipak uplaćuju poreze u njihovo ime. Istovremeno, znatno rjeđe traže povrat poreza. Ukupno gledano, procjenjuje se da su ilegalni imigranti u posljednjih 30 godina uplatili oko 3 bilijuna dolara poreza.

Autori studije naglašavaju da su njihove procjene konzervativne jer ne uključuju neizravne učinke imigracije na produktivnost domaćih radnika. Prema analizi Congressional Budget Office iz 2024. godine, oko trećine fiskalnih prihoda povezanih s novijim valovima imigracije dolazi upravo iz tih neizravnih učinaka.

Manje naknade, veći doprinos

Ista institucija procjenjuje da su promjene imigracijske politike početkom 2025. godine dovele do smanjenja poreznih prihoda te bi mogle povećati proračunski deficit za oko 500 milijardi dolara u sljedećih deset godina.

Osim što plaćaju više poreza, imigranti u prosjeku koriste manje državnih beneficija. Kada se uzmu u obzir i prihodi i rashodi, ukupni učinak imigracije procjenjuje se kao značajno smanjenje javnog duga, čak 14,5 bilijuna dolara, odnosno 7,9 bilijuna kada se uključe i potomci druge generacije.

Zaključno, iako fiskalni učinak predstavlja važan aspekt, autori ističu da su šire ekonomske koristi imigracije, uključujući rad, inovacije i poduzetništvo, još značajnije. Čak i u slučajevima gdje pojedine skupine mogu povećati proračunski deficit, rješenje se, prema studiji, ne nalazi u ograničavanju imigracije, već u reformi sustava socijalnih naknada.