GENERAL Keith Kellogg, posebni izaslanik američkog predsjednika Donalda Trumpa za Ukrajinu, napustit će svoju dužnost u siječnju, potvrdila je Bijela kuća.

Njegov odlazak događa se u kritičnom trenutku za Ukrajinu, koja se suočava s eskalacijom ruskih napada, pogoršanim uvjetima na bojištu i domaćom korupcijskom krizom, ostavljajući zemlju bez ključnog zagovornika u Trumpovoj administraciji, piše The Kyiv Independent.

Pozivajući se na četiri anonimna izvora, Reuters je izvijestio kako je Kellogg suradnicima rekao da je siječanj prirodan kraj njegovog mandata, budući da ta uloga nakon 360 dana obično zahtijeva odobrenje Senata.

Jedan izvor naveo je kako Kellogg nikada nije ni namjeravao dugo ostati u Trumpovoj administraciji. Zasad nije jasno tko će ga naslijediti, i hoće li uopće itko biti imenovan na tu poziciju.

Snažan zagovornik Kijeva

Kellogg je prvotno bio imenovan kao posebni izaslanik za Ukrajinu i Rusiju, no kasnije je njegov angažman preusmjeren isključivo na Ukrajinu.

Kremlj se navodno protivio njegovu sudjelovanju u mirovnim pregovorima, smatrajući ga previše naklonjenim Kijevu. U Ukrajini ga, pak, smatraju snažnim saveznikom, a predsjednik Volodimir Zelenski jednom se našalio kako Kellogg posjeti štite Kijev od ruskih zračnih napada jednako učinkovito kao i američki sustav protuzračne obrane Patriot.

Vodio je pregovore o sporazumu o kritičnim mineralima između SAD-a i Ukrajine, osigurao oslobađanje političkih zatvorenika u Bjelorusiji te često oštrim riječima osuđivao ruske napade na ukrajinske gradove. Pobornici Ukrajine ističu da je njegovo diplomatsko djelovanje bilo ključno za mirovni proces i američko-ukrajinske odnose.

Kellogg je odigrao ključnu ulogu "u izgradnji mosta između Washingtona i Kijeva kada je riječ o mirovnim naporima predsjednika Trumpa", rekao je Ostap Yarysh, medijski savjetnik u zagovaračkoj organizaciji Razom for Ukraine. Yarysh je dodao kako je ključno bilo to što je Kellogg uspio prozrijeti "ruske taktike odgađanja ili druge mehanizme koje koriste za produljenje ovog rata".

Moskva preferirala drugog pregovarača

Ipak, Kelloggovu ulogu u mirovnim naporima administracije ponekad je u stranu gurala Moskva, koja je preferirala pregovore sa Steveom Witkoffom - nekretninskim mogulom i Trumpovim saveznikom bez prethodnog iskustva u vanjskoj politici ili vojsci.

Vijest o Kelloggovom skorom odlasku poklapa se s informacijama da upravo Witkoff razvija novi mirovni plan za Ukrajinu, koji je navodno usklađen sa zahtjevima Kremlja. Witkoff je vodio razgovore s Kirilom Dmitrijevim, visokim ruskim ekonomskim pregovaračem, a zahtjevi za teritorijalnim ustupcima Kijeva navodno su ponovno na stolu.

Odlazak u osjetljivom trenutku

Iako se vremenski podudaraju, Kelloggov odlazak nije nužno povezan s Witkoffovim planom niti s korupcijskim skandalom koji posljednjih tjedana potresa Ukrajinu.

Umjesto toga, ovi događaji naglašavaju ranjivost Ukrajine dok zemlja ulazi u svoju četvrtu ratnu zimu. Dok Rusija pojačava napade na infrastrukturu i obnavlja svoje maksimalističke zahtjeve, Ukrajina više neće moći računati na Kelloggovu zaštitu ni u Kijevu ni u Washingtonu.