AMERIČKI predsjednik Donald Trump spektakularno je završio svoju turneju političke odmazde, piše Politico. Trumpovi kandidati pobijedili su jučer na predizborima republikanskog kongresnika iz Kentuckyja Thomasa Massieja i državnog tajnika Georgije Brada Raffenspergera, koji se kandidirao za guvernera.

Time je Trump okončao višemjesečnu kampanju unutar Republikanske stranke koja je rezultirala smjenom većine republikanskih zastupnika u Indiani koji su se protivili njegovoj politici prekrajanja izbornih jedinica te porazom republikanskog senatora iz Louisiane Billa Cassidyja.

Trump je u Kentuckyju podržao bivšeg pripadnika Navy SEAL-a

Pokazivanje političke dominacije dodatno je potvrdilo Trumpov snažan utjecaj na bazu Republikanske stranke, iako mu ukupni rejting i dalje pada. Predizbori u svibnju pokazali su da predsjednik i dalje ima ključnu ulogu u odlučivanju unutar stranke te da se rijetko koji republikanski dužnosnik koji mu se suprotstavi uspije politički održati.

"Trump je još jednom dokazao svoju moć u Republikanskoj stranci", rekao je Trey Grayson, bivši državni tajnik Kentuckyja.

"Najvažniji kapital u republikanskim predizborima, ne samo u Georgiji nego i diljem zemlje, jest podrška Donalda Trumpa", rekao je Josh McKoon, predsjednik Republikanske stranke Georgije.

Massie je Trumpov bijes izazvao protivljenjem ključnom predsjednikovom zakonu o domaćoj potrošnji, njegovim potezima prema Iranu te suradnjom s demokratima oko objave dosjea povezanih s Jeffreyjem Epsteinom.

Zbog toga je Trump podržao protukandidata, bivšeg pripadnika Navy SEAL-a Eda Gallreina, koji će biti favorit u studenom na međuizborima u snažno republikanskom 4. okrugu Kentuckyja.

Raffensperger završio tek treći

Saveznici predsjednika i nekoliko proizraelskih skupina zajedno su potrošili 16 milijuna dolara kako bi porazili libertarijanskog zastupnika, što je ovu utrku učinilo najskupljim predizborima za Zastupnički dom u povijesti.

U Georgiji je Raffensperger doživio uvjerljiv poraz u republikanskim predizborima za guvernera. Državni tajnik, koji je postao poznat na nacionalnoj razini nakon što je odbacio Trumpove tvrdnje o krađi na izborima 2020., nije se plasirao u drugi krug nakon što je završio treći, iza Trumpovog kandidata, zamjenika guvernera Burta Jonesa, koji je potrošio 28 milijuna dolara, te milijardera Ricka Jacksona, koji je u kampanju uložio gotovo 66 milijuna dolara.

"Na kraju dana neki su ljudi još uvijek živjeli u prošlosti od prije šest godina, govoreći o 2020.", rekao je Raffensperger nakon poraza.

Trumpovi saveznici posebno slavili poraz Massieja

Neuspjeh Massieja i Raffenspergera da okupe dovoljno potpore unutar dijelova stranke koji su povremeno bili u sukobu s Trumpom služi kao upozorenje republikancima koji razmišljaju o distanciranju od predsjednika.

"Nemojte nikada sumnjati u predsjednika Trumpa i njegovu političku moć. Zaigraš se, saznaš posljedice", napisao je na društvenim mrežama direktor komunikacija Bijele kuće Stephen Cheung.

Trump je jučer zabilježio još nekoliko pobjeda: nakon političkog manevriranja kako bi otvorio put, njegov kandidat za zamjenu povremeno kritičnog senatora Mitcha McConnella iz Kentuckyja, zastupnik Andy Barr, uvjerljivo je pobijedio na predizborima. Republikanski kandidat kojeg je Trump podržao pobijedio je i na predizborima za mjesto u Zastupničkom domu koje ostaje upražnjeno nakon Barra.

No njegovi saveznici posebno su slavili poraz Massieja. James Blair, zamjenik šefice osoblja Bijele kuće, ponovno je podijelio objavu u kojoj je još prošlog ljeta najavio da će Massie biti uklonjen iz politike. Bivši Trumpov voditelj kampanje Chris LaCivita objavio je fotografiju na kojoj Trump Massieju pokazuje srednji prst.

Politički strateg: Trump je i dalje dominantna sila u stranci

Politički strateg iz Kentuckyja TJ Litafik napomenuo je da Gallreinova pobjeda od oko 10 postotnih bodova u utrci koja se smatrala neizvjesnom pokazuje koliko Trump i dalje utječe na republikanske birače, čak i u okrugu koji je ideološki blizak Massieju.

"Massie ima iznimno odanu bazu u tom okrugu. Ali to samo pokazuje da je Trump i dalje dominantna sila u Republikanskoj stranci", naglasio je Litafik.

Trumpova odlučnost da kazni jednog od svojih najglasnijih republikanskih kritičara dodatno je potvrđena golemim financijskim sredstvima koja su stala iza Gallreina. Njegova intervencija u utrci ujedinila je lokalne aktere i različite frakcije stranke koje su godinama željele smjenu Massieja, ali za to nisu imale dovoljno snage.

"Donald Trump je jedinstven među političarima po svojoj sposobnosti da utječe na republikanske predizbore. Kada se tome doda postojeće nezadovoljstvo u okrugu, to je značilo kraj za Thomasa Massieja", izjavio je konzultant iz Kentuckyja Tres Watson.

Golema sredstva utrošena u kampanji protiv Massieja

Dva proizraelska politička akcijska odbora (PAC) potrošila su više od 9 milijuna dolara ciljajući Massieja, koji se često protivi američkoj vojnoj pomoći Izraelu. Još jedan PAC povezan s Trumpovim političkim operativcima potrošio je gotovo 7 milijuna dolara napadajući ga zbog glasanja protiv predsjednikovih prioriteta.

"Poruka poraza Massieja jest da je politički loše biti protiv Izraela unutar Republikanske stranke", naveo je glasnogovornik organizacije United Democracy Project Patrick Dorton.

Massie je nakon poraza poručio da nastavlja s kritikama. U govoru je oštro napao proizraelske skupine, rekavši: "Četrnaest godina ovi idioti u Washingtonu pokušavaju kupiti moj glas. Nisu ga mogli kupiti... pa su odlučili kupiti ovo mjesto."

Iako je Trump učvrstio kontrolu nad republikanskom bazom, njegova agresivna kampanja protiv Massieja mogla bi dodatno narušiti koaliciju koja ga je vratila u Bijelu kuću, posebno među izolacionističkim i libertarijanskim biračima. Republikanci, osobito mlađi, sve su podijeljeniji oko ratova u Gazi i Iranu.

Libertarijanski podcaster Dave Smith, koji je podržavao Trumpa 2024., ali se kasnije distancirao od njega, pozvao je Massieja da nastavi politički djelovati. "Trebao bi se kandidirati za predsjednika", rekao je Smith.