ŽENA na pozornici blista u bikiniju ukrašenom kristalima, a njezina preplanula koža ističe svaki savršeno definirani mišić, rezultat nebrojenih sati provedenih u teretani. Teško je zamisliti da je ta ista žena, Roya Karimi, prije samo 15 godina bila maloljetna majka u Afganistanu, prisilno udana kao djevojčica. Danas, s 30 godina, jedna je od najboljih europskih bodybuilderica i ovog tjedna nastupa na Svjetskom prvenstvu, piše BBC.

Njezin uspon bio je strelovit, s obzirom na to da se ovim sportom profesionalno počela baviti prije manje od dvije godine. Ništa od toga nije se činilo mogućim kada je s majkom i malim sinom pobjegla iz Afganistana. Utočište je pronašla u Norveškoj, gdje je izgradila novi život, završila školovanje za medicinsku sestru i upoznala sadašnjeg supruga, koji se također bavi bodybuildingom.

"Kad odem u teretanu, sjetim se da u Afganistanu nisam smjela vježbati"

Upravo joj je bodybuilding, kako kaže, pomogao da se oslobodi mentalnih i društvenih okova koji su joj godinama bili nametnuti.

"Svaki put kad odem u teretanu, sjetim se da je u Afganistanu postojalo vrijeme kada mi čak nije bilo dopušteno slobodno vježbati", rekla je Roya za BBC.

Njezina životna priča priča je o borbi protiv nametnutih tradicija i ponovnoj izgradnji vlastitog identiteta, ali i pokušaj da inspirira žene u domovini koje se danas suočavaju sa sve većim ograničenjima. Iako su društvene norme ograničavale žene i dok je Roya živjela u Afganistanu, situacija se drastično pogoršala povratkom talibana na vlast 2021. godine.

Danas je ženama zabranjeno školovanje nakon 12. godine, ne mogu obavljati većinu poslova, putovati bez muške pratnje niti podizati glas u javnosti.

"Imala sam sreće što sam se uspjela izvući iz te situacije, ali mnoge žene još uvijek nemaju svoja najosnovnija ljudska prava, poput obrazovanja. To je zaista tužno", kaže Roya.

Bijeg iz Afganistana u potpuno drugačiji svijet

Godinama prije povratka talibana na vlast, Roya je odlučila da "ne želi takav život". Njezina odluka da 2011. pobjegne iz Afganistana, ostavivši tadašnjeg supruga, nosila je goleme rizike za ženu u tradicionalnom afganistanskom društvu. To je razdoblje kojeg se ne voli sjećati i o kojem ne želi detaljno govoriti.

U Norveškoj se suočila s potpuno drugačijim svijetom. Morala se prilagoditi liberalnijoj kulturi, pronaći posao kako bi uzdržavala obitelj i naučiti norveški jezik. Iako su počeci bili teški, njezin se trud na kraju isplatio. Završila je studij sestrinstva i zaposlila se u bolnici u Oslu.

Odlazak u teretanu bio je sljedeća velika prekretnica. To nije bila samo fizička aktivnost, već i način da ponovno izgradi samopouzdanje. Tamo je upoznala i svog drugog supruga, Kamala Jalaluddina, također podrijetlom iz Afganistana, koji joj je postao najveća podrška.

"Prije nego što sam upoznala Kamala, bavila sam se sportom, ali ne na profesionalnoj razini", objasnila je. "Njegova mi je podrška dala hrabrost da odaberem natjecateljski put koji ruši tabue. Vjerujem da ako muškarac stoji uz ženu, mogu se dogoditi nevjerojatne stvari."

Prijetnje smrću i uvrede

Prije osamnaest mjeseci Roya je odlučila napustiti posao medicinske sestre i profesionalno se posvetiti bodybuildingu. Njezin put nije prošao bez problema. Bikini, raspuštena kosa i jaka šminka koje nosi na pozornici u potpunoj su suprotnosti s društvenim normama koje diktiraju kako se žene trebaju odijevati i predstavljati u njezinoj domovini. Zbog toga su njezini profili na društvenim mrežama preplavljeni kritikama, koje često uključuju prijetnje nasiljem, pa čak i smrću.

Ona takve komentare odbacuje.

"Ljudi vide samo moj izgled i moj bikini. Ali iza tog izgleda stoje godine patnje, truda i ustrajnosti. Ovi uspjesi nisu došli lako."

Ipak, društvene mreže za Royu nisu samo negativno iskustvo. One joj omogućuju da razgovara sa ženama u Afganistanu, govoreći im o važnosti fizičkog zdravlja, samopouzdanja i borbe za vlastiti identitet.

Pogled prema svjetskom vrhu

Sada se Roya priprema za Svjetsko prvenstvo u bodybuildingu, koje počinje ovog četvrtka u Barceloni. U travnju je osvojila zlato u kategoriji Wellness na natjecanju Stoperiet Open, a pobjedu je ubrzo ponovila i na prestižnom Norway Classic 2025. Uspjeh na Europskom prvenstvu osigurao joj je plasman na svjetsku smotru.

"Osjećam duboku sreću, ponos i čast. Bilo je to nevjerojatno teško putovanje, ali korak po korak uspjela sam osvajati zlatne medalje", rekla je Roya.

S tribina je uvijek bodre suprug i sin. "Vidjeti Royu na pozornici bilo je ispunjenje sna koji smo zajedno izgradili", izjavio je ponosno njezin suprug Kamal.

No, za Royu je ovo natjecanje više od osobnog uspjeha.

"Osjećam se mentalno snažnom i potpuno spremnom dati sve od sebe. Nadam se da ću ispisati povijest i postaviti ovaj rekord u ime afganistanskih djevojaka i žena po prvi put."