KOZO Okamoto, japanski militant koji je sudjelovao u smrtonosnom napadu na zračnu luku kod Tel Aviva 1972. godine, umro je u Bejrutu u 78. godini, objavila je Narodna fronta za oslobođenje Palestine, PFLP.

PFLP, palestinska organizacija koja ga je štitila nakon dolaska u Libanon, priopćio je da je Okamoto dugo bio bolestan. Unutar PFLP-a bio je poznat kao Ahmad al-Japani, odnosno Ahmad Japanac.

Sudjelovao u napadu u kojem je ubijeno 26 ljudi

Okamoto je bio jedan od trojice pripadnika Japanske crvene armije koji su 30. svibnja 1972. izveli napad na tadašnju zračnu luku Lod kod Tel Aviva, danas međunarodnu zračnu luku Ben Gurion. Prema izvještajima AP-a, trojica napadača stigla su u Tel Aviv letom iz Europe, preuzela prtljagu u kojoj su se nalazile puške i granate te otvorila vatru. Ubijeno je 26 ljudi, a deseci su ranjeni. 

Dvojica napadača ubijena su tijekom napada, dok je Okamoto ranjen i uhićen. Izraelski sud osudio ga je na doživotni zatvor.

Iz zatvora izašao u razmjeni zarobljenika

Okamoto je u izraelskom zatvoru proveo 12 godina. Oslobođen je 1985. u razmjeni zarobljenika između Izraela i palestinskih gerilskih skupina. Nakon toga je otišao u Libanon, gdje je kasnije dobio politički azil i živio do smrti. 

U javnosti se pojavljivao vrlo rijetko. Jedno od rijetkih pojavljivanja bilo je u svibnju 2022. na groblju u Bejrutu, na obilježavanju 50. godišnjice napada.

Japan je godinama tražio njegovo izručenje

Okamoto je 1997. uhićen u istočnom Libanonu zajedno s još četvero Japanaca, nakon što su godinama ilegalno boravili u zemlji pod zaštitom palestinskih i libanonskih ljevičarskih skupina.

Četvero Japanaca Libanon je 2000. izručio Japanu, dok je Okamoto dobio politički azil. Bio je prva osoba kojoj je Libanon odobrio takav status. 

Japan je godinama tražio njegovo izručenje, ali je Libanon taj zahtjev odbijao.

PFLP ga slavi kao borca za palestinski cilj

PFLP je u priopćenju naveo da je Okamotova životna putanja bila "obilježena golemim žrtvama tijekom desetljeća borbe za palestinski cilj" te da "nikada nije posustao niti odustao od svojih načela". 

Okamoto je tijekom suđenja u Libanonu sebe opisao kao "arapskog borca otpora".

PFLP je radikalna frakcija unutar Palestinske oslobodilačke organizacije. Široj javnosti postala je poznata po otmicama zapadnih zrakoplova 1970. godine te po sudjelovanju u otmici zrakoplova Air Francea na letu iz Tel Aviva prema Parizu, koji je 1976. preusmjeren u Entebbe u Ugandi.