NAKON tisuća godina mirovanja, vulkan Hayli Gubbi u zabačenom dijelu Etiopije probudio se u nedjelju ujutro spektakularnom erupcijom. Oko 8:30 po lokalnom vremenu, eksplozija je zatresla pustinju Danakil i izbacila gusti oblak pepela na visinu od 10 do 15 kilometara. Ovo je prva zabilježena erupcija ovog vulkana u zadnjih 12.000 godina, što događaj čini povijesnim za znanstvenike koji proučavaju ovo područje smješteno 15 kilometara od poznatijeg vulkana Erta Ale.

Dramatične prizore zabilježile su satelitske snimke, a prve fotografije na internetu je podijelio profesor Simon Carn sa Sveučilišta Michigan Tech. Srećom, erupcija se dogodila u gotovo nenastanjenom području, pa zasad nema izvješća o ozlijeđenima ili materijalnoj šteti. "To je netaknuta, ali ekstremna pustinja, jedno od najtoplijih mjesta na Zemlji", pojasnili su vulkanolozi.

Iako na tlu nije bilo prijetnje, golemi oblak pepela, koji se protezao sve do Jemena i Omana na visini od gotovo 6000 metara, alarmirao je zrakoplovne vlasti. Kontrola zračnog prometa izdala je upozorenja kompanijama koje lete iznad Bliskog istoka jer vulkanski pepeo može uzrokovati ozbiljna oštećenja na motorima zrakoplova. Do nedjelje navečer erupcija se smirila, no znanstvenici i dalje pažljivo prate situaciju.

Erupciji prethodio potres

Neposredno prije same erupcije, područje je zatresao manji potres, najvjerojatnije uzrokovan probijanjem magme prema površini. Regija Danakil, koja je dio etiopske Afarske depresije, poznata je po iznimnoj vrućini i jakoj tektonskoj aktivnosti, no surovi uvjeti uvelike otežavaju detaljnija istraživanja na terenu.

Istraživači se nadaju da će pomoću satelitskih snimki i daljinskog nadzora moći pratiti buduće aktivnosti vulkana. Ova im erupcija pruža jedinstvenu priliku za bolje razumijevanje ponašanja magme u ovoj slabije istraženoj regiji svijeta.