RUSKI ministar obrane Sergej Šojgu zapovjedio je u srijedu svojim snagama, suočenima s ukrajinskim napadima u blizini grada Hersona na jugu Ukrajine, da se povuku sa zapadne obale rijeke Dnjepar. Objava ruskog ministra predstavlja jedno od najznačajnijih ruskih povlačenja i potencijalnu prekretnicu u ratu koji traje već gotovo devet mjeseci.

"Životi i zdravlje naših vojnika uvijek su prioritet. Uzmite u obzir prijetnju civilnom stanovništvu i poštujte želje onih koji žele otići. I osigurajte prijenos vojne opreme preko Dnjepra", rekao je Šojgu.

Ruski general Sergej Surovikin za rusku je televiziju izjavio da više nije moguće opskrbljivati Herson. Dodao je da je predložio uspostavljanje obrambenih linija na istočnoj obali rijeke Dnjepar. Ruska odluka uslijedila je nakon tjedana ukrajinskog napredovanja prema gradu i nastojanja Rusije da evakuira više od 100.000 stanovnika Hersona.

"Spasit ćemo živote naših vojnika i borbenu sposobnost naših jedinica. Držati ih na desnoj (zapadnoj) obali je uzaludno. Neki od njih mogu se koristiti na drugim frontama", rekao je Surovikin.

Ukrajinske snage su prije nekoliko tjedana pokrenule ofenzivu za oslobađanje Hersona, jedinog ukrajinskog pokrajinskog središta koje su okupirale ruske snage nakon početka invazije na Ukrajinu u veljači. Područje oko Hersona jedini je teritorij pod ruskom kontrolom na zapadnoj obali Dnjepra.