SLUŽBA za zaštitu prirode u Britanskoj Kolumbiji objavila je kako sumnja da je u napadu medvjeda u Bella Cooli, na središnjoj obali pokrajine, sudjelovalo više grizlija. U tom su napadu, prema informacijama rodbine, poginule majka i kći. Inspektor Jeff Tyre izjavio je u videoporuci da su pripadnici policije i čuvari prirode u utorak poslijepodne pronašli drugo tijelo. Prvi posmrtni ostaci pronađeni su dan ranije, piše ABCNews.

Tyre je rekao da "još nije jasno je li sudjelovalo više medvjeda" te da će pregledati svakog medvjeda kojeg uhvate na tom području. U mjestu, koje se nalazi oko 1000 kilometara sjeverno od Vancouvera, uveden je policijski sat dok traje potraga za životinjom ili životinjama odgovornim za napad. Potvrdio je da će, ako uhvate odgovornog medvjeda, on biti usmrćen radi sigurnosti javnosti.

Žrtve su bile umjetnica i njezina kći

Obitelj je u nedjelju prijavila nestanak art-terapeutkinje Jenny Balcarras i njezine kćeri Selah Reed. Brat Jenny Balcarras, Matthew, izjavio je u srijedu da je njegova sestra bila "nevjerojatno snažna" i da je živjela na mnogim zahtjevnim i izoliranim mjestima, uključujući Aljasku, prije nego što se prije nekoliko mjeseci preselila u Bella Coolu. "Bila je predivna umjetnica i inspiracija meni i mojoj braći", rekao je Matthew.

Rođakinja Mary Melissa Smith, koja je pokrenula akciju prikupljanja pomoći, navela je da je Selah Reed imala 20 godina i "cijeli život pred sobom". Jenny Balcarras iza sebe je ostavila troje odrasle djece i unuka. Smith je rekla da su sin, dvije kćeri i unuk ostali bez majke, a uz to se moraju nositi i s financijskim teretom organizacije pogreba.

Udruga učitelja Central Coasta objavila je na društvenim mrežama da se Balcarras u kolovozu pridružila njihovoj školskoj zajednici kao savjetnica. Naveli su da je posvetila "bezbrojne sate povezivanju s učenicima te blisko surađivala s nastavnicima i ostalim osobljem na njihovoj dobrobiti".

Napadi se ponavljaju, zabrinutost raste

Ovaj se napad dogodio gotovo godinu dana nakon što je grizli na istom području napao skupinu od 20 osnovnoškolaca i učitelja. Tada su teško ozlijeđeni jedna odrasla osoba i troje djece, a životinja koja je sudjelovala u napadu prošlog studenog nikada nije uhvaćena.

Kim Titchener, osnivačica tvrtke Bear Safety & More Inc. iz Calgaryja, rekla je da se zabrinula kada je na Facebooku vidjela objave o nestalim ženama. "Kada sam vidjela da su nestale i na kojem se području to dogodilo, srce mi je stalo jer sam nekako znala da bi to mogao biti napad medvjeda", izjavila je Titchener. "Ova zajednica i cijelo područje toliko su propatili prošle godine", dodala je, misleći na tadašnji napad na školsku djecu.

Bella Coola je poznata po velikoj populaciji grizlija i crnih medvjeda, a Titchener kaže da je tamošnjim stanovnicima uobičajeno vidjeti medvjede u blizini kuća. Istaknula je da na populaciju medvjeda u Britanskoj Kolumbiji utječu gubitak staništa i nedostatak hrane zbog suše i klimatskih promjena, što dovodi do češćih sukoba s ljudima. "Ne znam je li Bella Coola imala problema sa sušom, ali drugi dijelovi pokrajine sigurno jesu", zaključila je Titchener.