VIŠE od 270 katoličkih svećenika u tri biskupije u Massachusettsu desetljećima je seksualno zlostavljalo gotovo 1000 djece, otkriva istražno izvješće koje je u srijedu objavila državna tužiteljica. Glavna tužiteljica Massachusettsa Andrea Joy Campbell predstavila je, kako je rekla, prvi cjeloviti javni prikaz zlostavljanja i institucionalnih propusta koji su omogućili takvu praksu u biskupijama Fall River, Springfield i Worcester dulje od pola stoljeća.

Crkva je štitila svoj ugled

Istraga je utvrdila da su biskupije godinama znale da svećenici zlostavljaju djecu, ali su "prečesto štitile ugled Crkve umjesto da zaštite djecu", izjavila je Campbell. "Iza svakog od tih brojeva stoji dijete čija je sigurnost narušena, obitelj koja se zauvijek promijenila i žrtva koja je godinama, a u mnogim slučajevima i desetljećima, nosila traumu tog zlostavljanja", rekla je Campbell novinarima.

Iz biskupije Worcester priopćili su da će proučiti izvješće "kako bi utvrdili dodatna poboljšanja u pristupu žrtvama prošlog zlostavljanja i nastavili jačati napore za sigurnost djece". Druge dvije biskupije nisu odmah odgovorile na upite za komentar.

Većina slučajeva prije 2002.

Velik dio zlostavljanja dogodio se prije 2002. godine, kada je skandal sa seksualnim zlostavljanjem u Crkvi dospio u svjetsku javnost. Te je godine list Boston Globe objavio svoje istraživanje, nagrađeno Pulitzerovom nagradom, o tome kako su čelnici bostonske nadbiskupije sustavno prikrivali zlostavljanja koja su počinili svećenici.

Izvještavanje tih novina potaknulo je val istraga diljem svijeta koje su otkrile slične obrasce i u drugim biskupijama. To je navelo parlament Massachusettsa da 2002. donese niz reformi.

Ograničeni kazneni postupci

Kaznenu istragu protiv biskupija Fall River, Springfield i Worcester pokrenula je 2019. tadašnja glavna tužiteljica Maura Healey, sadašnja guvernerica Massachusettsa. Cilj je bio utvrditi odgovornost biskupija ili njihova vodstva za nadzor nad svećenicima zlostavljačima.

Campbell, koja je otkrila da je i sama bila žrtva zlostavljanja od strane rođaka, rekla je da je njezin ured tijekom istrage proslijedio tri predmeta lokalnim okružnim tužiteljima. To je dovelo do podizanja jedne optužnice u Worcesteru.

Objasnila je da njezin ured nije pokrenuo daljnje kaznene postupke jer određena djela u vrijeme počinjenja nisu bila protuzakonita ili je nastupila zastara. Campbell je istaknula da izvješće pokazuje potrebu za reformama unutar biskupija, ali i za novim državnim zakonima koji bi podržali žrtve. Među njima je i ukidanje zastare za građanske tužbe u slučajevima seksualnog zlostavljanja djece.